Лис из клана серебра - Мари Ви

Ширма зашевелилась. Звездочки заплясали перед глазами, в ушах зазвенело. Заметила, как Этари сжал кулак… Что еще делать? Только бить. Пока, правда, непонятно, кого и куда. Но бить.

Кто бы ни пришел, он вдруг слегка застонал, задержавшись на месте, и вдруг слегка… расслабился? Появилась еще одна тень, и уже вместе они легли на пол. Тихо, бесшумно. Нам бы с Этари так научиться.

Ширма отъехала в сторону.

– Норио, – в унисон выдохнули мы, держась за сердце.

– Нам нужно уходить. – Норио выглядел тревожным, что неудивительно.

Уж не знаю, почему эти двое – судя по простому покрою рёкамэ, это слуги – забрели сюда, зачем решили прибраться именно сегодня, но Норио отправил их посмотреть несколько снов. Затащил оба тела внутрь, пошел осматриваться.

Это все. Как только их обнаружат, то поймут, что в доме чужие. Начнется поиск, нас найдут, и…

Не будем о грустном.

Норио. В такие моменты я была готова петь ему оды. Несмотря на всю трагичность происходящего и обреченность нашего плана, он сохранял хладнокровие и присутствие духа. В отличие от нас с Этари.

– Нам нужно выбираться, – настаивала я.

– Нет! Я не уйду, пока все не разузнаю! – злился Этари.

Норио, осмотревший все вокруг и убедившийся, что пока за нами не выслали карательный отряд, вернулся к нам и сообщил:

– Господин, мы выдали себя, теперь здесь вдвойне опасно, – резонно заключил он.

– Значит, уходите, – отрезал Этари и попытался выйти.

– Но, – преградил ему путь Норио, – там есть несколько домиков, где можно спрятаться.

– Так ты со мной? Или уйдешь с ней? – намекнул на меня возмущенно.

– Что еще за «уйдешь с ней»? – нахмурилась тут же я, сложив руки на груди.

Этари обернулся.

– Ты права: тебе здесь опасно, и к тому же теперь дело только в моих…

– Веди, – махнула рукой на Этари я, взглянув на Норио.

– Я не закончил мысль! – возмутился Этари.

– Закончите попозже, хорошо? – предложил Норио. – Нам сейчас нужно очень быстро добежать до теней. Смотрите маршрут.

Ох, маршрут. Сначала по веранде, дальше по галерее, затем нырнуть направо, и там уже все в порядке. В теории все было прекрасно, лучше не придумаешь. Но на практике…

Мы выбежали в галерею, послышались шаги, чьи-то голоса, и вместо слаженного и дружного «действуем по плану» мы свалились кучей посреди галереи, еще и с грохотом, похлеще сотни разом упавших и разбившихся глиняных горшков. Полежали друг на друге ровно до вопроса где-то вдалеке: «Что это?» Уже без былого энтузиазма тихо переползли за галерею и дальше до теней.

Замерли.

Все болело: отбила каждую мышцу. И это если учесть, что все и так болело нещадно. Из-за недосыпа, из-за всего, во что мы влезли.

Лежали в снегу за кустами, надеясь, что нас никто здесь не найдет.

Но наши надежды и мечты, как известно, не всегда совпадали с реальностью.

Появились стражи, прошли по галерее мимо нас, направились к тому самому двору. Ходили, искали что-то; это тянулось вечность. Хотя на самом деле не так долго. Они переговаривались редко, да еще и вдалеке, поэтому слов не разобрать. Но когда они нашли тела…

– В доме кто-то есть! – сообщил один из стражей, и все спешно направились по галерее.

Это конец. Я даже смотреть не хотела ни на Этари, ни на Норио. Сейчас самое время бежать. Но учитывая то, что стражи собирались поднимать тревогу, а нам бежать через весь двор, скорее всего, это не самая удачная идея. Самым правильным было лежать на холодной земле и надеяться.

– Что происходит? – услышала я голос откуда-то справа, и мое сердце растаяло.

Арин.

Стражи уже прошли мимо нас по галерее, видимо, несли весть дальше. Арин. Он же ничего не знал…

– Там двое без сознания, – сообщил страж, и я его услышала только потому, что мы тут лежали и не дышали.

– Что? – переспросил Арин. Норио уже показывал нам, чтобы мы потихоньку ползли змеей дальше. Не добежим, так доползем. Один Этари все упирался и на каждую нашу попытку только хмурился и отворачивался. – Где?

– В твоей комнате, – какое-то подозрение в голосе стража все же появилось.

Молчание длилось секунду.

– Что это за двое такие? – возмутился Арин. – Мне дали комнату, я прихожу, а там кто-то копается. Что я должен был сделать? Подождать, когда убьют?

– Тебя вообще-то приняли, хотя не стоило бы, – пробурчал собеседник.

– Вот именно! – заявил Арин. – Что я должен был подумать на этих двоих? – Молчание. – Тхан мог подослать кого-нибудь.

– Не мели чепухи, – подверг сомнению слова Арина один из стражей. – Ты их вырубил?

– А кто, по-твоему? Волшебные бабочки?

Тишина. Мы с Норио переглянулись, я с трудом сдержала улыбку. Арин…

– Приведи их в чувство и отправь обратно, – наконец заключил страж, и мы рухнули лицом в землю с облегчением.

– Да сами очнутся, – отмахнулся Арин. – Я и так их оставил там лежать.

– Арин, не зли меня, – рыкнул страж. – Доложу Тхану, он от тебя живого места не оставит.

– Ничего нового, – бросил Арин, и мы услышали шаги.

Лежали до тех пор, пока Арин не сходил в комнату, не привел в порядок слуг. Разговаривал с ними, что-то объяснял. Те и правда не видели ни нас, ни Норио. Ударить со спины их мог абсолютно любой. Арин знал об этом? Так хотелось сказать Этари: «Вот видишь! Зачем ему надо было все это делать, если бы он попросту желал тебе смерти?» Судя по напряженному игнорированию Этари, он и так прекрасно знал, какие реплики я заготовила.

Слуги прошли мимо, Арин недолго походил вдалеке, похоже, искал нас. Я не видела. Из-за кустов вообще ничего было не разглядеть. Но после того как стало немного спокойнее, у нас возникли разногласия.

– Он спас нам жизнь, – зашипела я на Этари, когда мы с Норио решили подняться и выйти.

– Может, он хочет убить нас и заработать себе за это славу, – рявкнул в ответ младший Онэро.

– Он бы сделал это раньше. Зачем ждать?

– А не подозрительно ли было, что Арин возвращается в свой дом, а в двух шагах от него мы стоим?

– Ну и какой, по-твоему, у него был план? – возмущенно потребовала я.

– Выйдем, он нас убьет и бросит наши тела своему… – он подбирал слово несколько секунд, – главе.

Хрустнула ветка, мы резко повернулись, а Арин медленно присел рядом с нами.

– Вообще-то план был не таким, – оповестил он.

Этари надулся и отвернулся, обиделся.

– Арин, – улыбнулась я, плохо различая в темноте его лицо.

Трудно было понять, как он настроен. Говорил тихо, примирительно. Но это же Арин, он всегда такой.

– Я не стану настаивать, но есть несколько важных фактов, почему стоит мне довериться. Прежде всего, я не возвращался домой, а шел за вами.

– Выслеживал жертву, хочешь