Сельская идиллия - Сара Орвиг

- Если вы не против, - ответила та, поглядывая на Квинта, - я лучше возьму с собой.

- Хорошо, как тебе больше нравится. Мы пойдем умоемся. - Зак взял Эмили за руку и повел в дом.

- Приятно было с вами познакомиться, - кивнула она Квинту.

- Спасибо, мэм, мне тоже.

Эмили, которую Зак мягко вел за руку, шагала за ним, стараясь идти в ногу.

- Квинт выглядит очень твердым.

- Он твердый, как гранит. Несколько лет назад он в драке потерял два пальца.

Эмили удивилась, что у Зака работают такие люди.

- Ты участвуешь в родео?

- Да.

- Зачем? Зачем тебе все это нужно? Тебя же никто не заставляет.

- Это дает шанс узнать, на что я способен, ухмыльнулся он.

- А Несси не такая уж и неживая, как ты думаешь.

- Ты так решила, увидев Квинта? Он частенько приходит к ней поболтать. Может быть, ты и права. Но я думаю, что у нее нет с ним никаких отношений. Квинт очень независим и скрытен.

- О, Зак! - позвала Несси, замахав рукой. -Совсем забыла сказать. Я ведь сегодня кое-что вспомнила. Мне тогда это не показалось важным и сразу вылетело из головы. Я сегодня утром размышляла над приездом Эмили, которая разыскивает свою сестру.

- И что? - Зак отпустил руку Эмили и повернулся.

- Через неделю после того, как ты видел Амбер в баре, как-то утром сюда позвонил мужчина и спрашивал ее.

Глава 5

- Однажды утром, когда ты уже ушел, зазвонил телефон, - продолжала Несси. - Я ответила, и мужской голос произнес: "Амбер!" Я сказала ему, что я не Амбер. Он повесил трубку.

И это все.

- Был только один такой звонок?

- Да. Поэтому мне тогда это и не показалось важным.

- Я скажу Нунезу. Спасибо, Несси. Девушка улыбнулась и снова повернулась к Квинту.

- Когда Амбер звонила мне, она сказала, что кто-то следит за ней. Может быть, он нашел ее, заволновалась Эмили.

- Пока ты ни в чем не уверена, постарайся не слишком тревожиться, попытался Зак успокоить ее. Он хотел положить руку ей на плечо, но вместо этого сжал кулаки и засунул их в карманы, стараясь не подходить к ней близко. Почему ему все время хочется коснуться ее?

Они вошли в дом, наполненный ароматами готовящейся пищи. Зак сразу прошел к очагу. На кухонной стойке золотились початки кукурузы и стоял горшок, в котором их надо было сварить.

Он полез в холодильник за пивом и увидел там приготовленный салат.

- Будешь пиво?

- Спасибо, нет. Я бы лучше выпила чаю со льдом.

- Хорошо. - Он налил стакан чая и протянул ей. - Я все думаю о том, что сказала Несси. После того как я встретил Амбер в баре, несколько вечеров подряд раздавались телефонные звонки. Когда я отвечал, на другом конце молча клали трубку, Я не придал этому значения. Думал, что ошибались номером или ребята балуются. Но это мог быть кто-то, кто решил, что Амбер вернулась домой вместе со мной, и кто надеялся с ней поговорить. Раз отвечала не она, там клали трубку.

- А когда ответила Несси, звонивший не только узнал, что Амбер здесь нет, но подумал, что у тебя живет другая женщина, - закончила Эмили.

- Возможно. Больше таких звонков не было. И теперь понятно почему. Человек, искавший Амбер, мог уехать, узнав, что ее здесь нет. Или продолжает ее искать. - Зак отставил пиво. -Надо позвонить Нунезу и рассказать ему. Пусть подумает.

- Мне надо позвонить домой и проверить, как идут дела в офисе.

- Можешь воспользоваться моим телефоном в кабинете. Пойдем. Ты же не видела дома.

Эмили переходила из комнаты в комнату, осмотрела гостиную со столом из красного дерева и огромным камином, заглянула в спальню, где ночевала, осмотрела кабинет Зака. Ее поразило, что в обстановке дома совершенно не чувствовалось присутствия женщины.

- Не похоже, что Амбер вообще когда-то жила здесь, - заметила она, стоя в его кабинете и рассматривая массивный стол из палисандрового дерева, навахский ковер и висевшие на стенах картины, написанные в западной манере. -Ты убрал ее вещи или переделал дом заново?

- Я ничего не трогал, кроме нашей спальни. Амбер забрала все свои вещи. Она прошла через мою жизнь, как цыганка. Ей было неинтересно дружить с соседями. Ей не нравилось устраивать вечеринки. Она стала скучать здесь с самого начала. У нее была большая коллекция видеофильмов, которые я отдал после ее ухода. Она любила драгоценности и обновки.

- Я не удивляюсь. Амбер всегда интересовалась только украшениями и одеждой. Но я надеялась, что она изменится, когда выйдет замуж.

- Этот дом достался мне от моего деда. Гостиная осталась в том же виде, в котором была при нем. Он оставил много мебели, включая этот стол, ковер и кожаное кресло.

- У тебя есть братья или сестры? - поинтересовалась Эмили, ощутив, как мало она о нем знает.

- Мой брат заканчивает колледж и будет помогать отцу на ранчо в Техасе. Отец начал сдавать, и брат возьмется за дело, как только получит степень в конце лета. Еще у меня есть сестра Алиса. Она замужем и работает медсестрой в Хьюстоне. Двое ее детей учатся в начальной школе.

- У вас прекрасная семья.

- У нас очень дружная семья. Амбер никак не могла этого понять. Я езжу с детьми в Техас на праздники. Я хочу, чтобы они знали своих дядю и тетю, дедушку и бабушку и прадедушек. Родители моей мамы еще живы и тоже живут в Техасе. Семья для меня очень важна.

- Будь благодарен, что у тебя такая семья, непохожая на мою. Я не могу припомнить ни одного праздника, который бы мы провели вместе. Да мне этого и не хочется.

Они оба одиноки, понял Зак. У него были холодные пустые ночи, да и дни он проводил в одиночестве. , - А как ты проводишь праздники?

- У меня есть друзья. Если они заняты, то я помогаю в приюте. И не считай, что жизнь проходит мимо меня. Я люблю свою работу, и мне нравится жить в Чикаго.

- Понимаю, - сказал он, пристально глядя на нее, и сердце ее застучало. Ей вспомнились сегодняшнее утро, их объятия.

Он постукивал пальцами по столу. Дыхание его участилось, и он смотрел на нее с нежностью, с которой прежде смотрел только на своих детей.

- Ты можешь позвонить отсюда. Мы будем обедать через полчаса. Хорошо?

- Да.

Он вышел из комнаты и закрыл дверь. Эмили не сразу отыскала телефон под грудой бумаг. Она отметила стопку медицинских счетов и вспомнила замечание Несси о том, что Заку хватает своих проблем. Несмотря на мучившее ее любопытство, она подвинула к себе телефон и набрала номер своего офиса.

Обед прошел замечательно. Джейсон и Ребекка постоянно болтали. Эмили опять отметила, каким ласковым был с детьми Зак, помогая им с едой. Она часто поглядывала на него и ловила его взгляды. Интересно, вспоминает ли он то, что произошло утром, или нет?

Когда дети закончили обедать, Зак вымыл им руки.

- Мы можем поиграть на улице? - спросила Ребекка.

- Ты покачаешь нас? - попросил Джейсон, молитвенно сложив ладошки.

- Пойди с ними, - предложила Эмили, вытиравшая стол. - Я домою тарелки и тоже выйду.

- Можно сделать по-другому. Ты пойдешь с ними, а я все уберу, предложил он, забирая со стола тарелку. - На выбор. Можешь подождать меня на воздухе или посидеть здесь, глядя, как я убираю. А они подождут нас обоих.

- Если это то, чего ты хочешь, то лучше мы с ними пойдем на улицу, сказала она, вызвав восторг Ребекки, державшей ее за руку.

Они вышли на воздух, дышавший вечерней прохладой. Она чувствовала себя спокойной и счастливой с Заком и детьми. Солнце еще стояло в небе, но было свежо. Джейсон затопал к качелям и нетерпеливо поджидал их. Эмили посадила его и начала качать.

- Сначала покачаешься ты, а потом - Ребекка.

- Выше, выше, выше твоей головы! - просил он, болтая своими маленькими ножками.

Она раскачивала его, посматривая за Ребеккой, которая играла в песочнице, строя горку. Когда Джейсон покачался, Эмили предложила девочке. Та отрицательно помотала головой, но попросила почитать ей перед сном. Джейсону надоело качаться, он слез и побежал к Ребекке в песочницу. Эмили присела на садовый стульчик, наслаждаясь тишиной, нарушаемой лишь детским лепетом и пением птиц. Она испытывала чувство умиротворения и в который уже раз удивлялась, как могла Амбер с такой легкостью бросить эту жизнь.

Эмили обернулась на скрип двери и увидела, что Зак идет к ним через лужайку. Сердце се застучало. Ветер играл каштановыми завитками его волос. Он был в рубашке, расстегнутой до пояса. Упав на траву, он растянулся на ней.

- Они еще не свели тебя с ума?

- Не совсем. Я пообещала Ребекке почитать на ночь.

- Клянусь, что городская девчонка, вроде тебя, никогда не лежала на траве летним вечером.

Она приняла предложение, сняла туфли и уселась рядом с ним, поджав под себя ноги.

- Ложись, вытяни ноги, - предложил он, - А тебе в волосы не заползают муравьи?

- Не бывало, - удивленно ответил он. - Посмотри на облака.

Она легла на траву, не забывая о его теле, вытянувшемся в нескольких дюймах от нее, поглядывая на его широкую грудь. По ясному голубому небу плыли белые облака, лениво меняя свои очертания.