Пламя хаоса - Амелия Хатчинс

– Очень сильно болит.

– Э-э, да, – тихо прошептала я. – Наверное, лучше полежать на боку.

– Не могу. Что-то гложет меня изнутри. Завтра я иду к королю, и король его вытащит, если я буду хорошей, если смогу доставить ему удовольствие.

Я села, уставившись на ее живот: под кожей что-то двигалось. Меня согнуло пополам, я затряслась в сухих позывах.

Я не знала, сколько пробыла здесь, под землей, не знала, чего ожидать дальше, кроме кромешного ада. Моя сестра оказалась хуже, чем мы предполагали, чудовищем, желавшим всем нам смерти.

Слезы обожгли мне глаза, я утерла рот тыльной стороной ладони. Умри я тут – и никто никогда не поймет, ни где я, ни что со мной случилось.

Глава 53

На следующее утро меня грубо выдернули из камеры и поставили перед парой высоченных стражей. На это все, поглаживая меховой воротник, мрачно взирала Амара. Теперь на сестре было черное платье с мерцающими камнями, смотревшееся на ней совершенно нелепо. На голове ее красовалась серебряная корона. Губы Амара накрасила черной помадой, запачкавшей зубы. Сестра, которую я знала, исчезла. На ее месте появилась бессердечная мразь и садистка, которая получала удовольствие от секса с монстрами и от причинения боли другим.

– Вымыть, но дырку не трогать. Она девственница и должна быть доставлена королю минотавров таковой. Льдисто-голубое платье придаст ей блеска и соблазнит его своей красотой, дополнительно уделить внимания тем частям, которыми, как мы хотим, он восхищался больше всего. Никакой косметики, только тонкий слой блеска для пухлых губ, чтобы он видел, какой у нее приветливый ротик. Она должна быть идеальной. Волосы распустить, грудь приподнять, у нее почти не за что ухватиться. Проследить, чтобы ей дали наркотик, но не обезболивающее. Я хочу, чтобы она чувствовала все, что он с ней делает.

– Да, принцесса Амара, – откликнулся один страж, подталкивая меня вперед.

Все камеры были заполнены женщинами в разных состояниях разложения или деградации. Ирина не издала ни звука всю ночь, и когда я заглянула в ее камеру, что-то выскользнуло у нее изо рта. Я отвела взгляд, даже не прикасаясь к ней, я знала, что она мертва.

Не доходя до лестницы, мы свернули в большой зал, где звери набивали животы посеревшим мясом, капая с подбородков жиром и роняя ошметки – гротескные, жуткие существа, охотно пожиравшие плоть жертв. Крупный охранник втолкнул меня в комнату и передал распоряжения женщинам, в глазах которых читались пустота и покорность.

Меня вымыли ледяной водой, и я стояла, дрожа от холода, перед пожилой женщиной, пристально меня разглядывающей. Другая, стоя сзади, расчесывала мне волосы до тех пор, пока не осталась довольна их блеском и гладкостью. А потом добавила немного масла. На меня надели короткое тонкое платье, а потом насыпали столько блесток, что я стала походить на куклу Барби в образе Снежной королевы. Мне накрасили тушью ресницы, губы покрыли тонким слоем золотистого блеска. Что-то кольнуло меня в руку, словно жало. Я подпрыгнула, увидев иглу, вонзившуюся мне в бицепс.

– Надень, – приказала женщина, протягивая серебристые похожие на балетки туфельки.

Я наклонилась обуться, чувствуя голым задом сквозняк. Выпрямившись, я мельком глянула на охранников. Они все это время пялились, у одного по подбородку стекала слюна.

Меня провели длинным извилистым залом, заполненным отрубленными головами за стеклом. Некоторые высохли и мумифицировались, другие были свежими. На всех лицах застыло выражение безграничного ужаса.

Амара, стоя в конце зала трофеев, подняла руку, и я непонимающе на нее уставилась. Сестра улыбнулась и покачала головой.

– Ты никогда не замечала, как я стала несчастна после того, как узнала, что ты со мной сотворила. Эгоистичные, самовлюбленные люди часто не видят, что делают с другими, даже с самыми близкими. Мои источники говорят, что тебя чуть не обвинили в смерти Джаспера, но ты каким-то образом избежала обвинений. Очень мне на руку, иначе я бы лишилась удовольствия.

– Твои источники?

– Соси достаточно членов, обещая им неограниченную власть, и мужчины станут не чем иным, как твоими сучками. Чем, ты думаешь, я занималась в том мире? Продавала в никчемном магазине, чтобы вам всем деньги капали? Или сидеть в совете и слушать эгоцентричных придурков? Я заключала союзы для этого королевства. Я побывала на стольких членах, Арья, притворяясь, что я их всех люблю. Все они слабые существа, разленившиеся от праздной жизни в новом королевстве. Гаррет это доказал, когда начал ревновать к тому, что прикасалось к моей плоти. Он с легкостью ломал им шеи, а я обставляла все, как жертвоприношения богам. Расправы со стороны моего мужа не избежал даже бедный Джаспер. Я следила за тобой, знаешь? Видела, как ты сидела на балконе, как плакала, потому что скучала по мне. Ты никогда не понимала, что все, что я делала, я делала для себя.

Я возненавидела тебя с момента, как обнаружила, что ты отняла у меня все. Я могла стать могущественной ведьмой, но нет же. То, чего мне не хватает в магии, я восполняю умом. Думаю, мне достался и твой, потому что ты всегда идеально меня прикрывала, что бы ни случилось. Но потом ты отказалась, и я возненавидела тебя еще больше.

– Это называется – эгоизм, а ты сука, – прорычала я.

– Это называется – самосохранение, Арья. Тот мир вот-вот станет охотничьим угодьем для этого королевства, а мы станем намного могущественнее, чем любое другое королевство в Девяти. Королевство нежеланных зверей будет править над всеми.

– Черт возьми, мне теперь и правда жаль, что мать тебя не поглотила, – в ее глазах вспыхнул гнев, и я улыбнулась. – Можешь бросить меня волкам… или кто они тут у вас, не суть. Но я не упаду и не разобьюсь. Это ты падешь и сломаешься, Амара. Обещаю.

– Я рада, что она этого не сделала. Иначе я никогда не встретила бы Гаррета и не стала его принцессой. Однажды я стану королевой и позабочусь, чтобы это королевство процветало.

– Кем ты возомнила себя, Амара?

– Я все та же маленькая девочка, что спала с тобой в одной кровати и медленно сводила тебя с ума. Помнишь, ты мучилась от ночных кошмаров? Звуки, которые не давали тебе уснуть, когда ты боялась возвращения матери… и это тоже была я.

– Ты больная. Я хранила твои секреты, а ты хранила мои.

– Будь осторожнее с теми, кому ты доверяешь, Арья, – ухмыльнулась Амара, уходя. – Большинство просто хотят тебя уничтожить.

– Ого, надо было воспользоваться этим советом в утробе матери, – фыркнула я и вздрогнула, когда один страж