Долина дракона - Ванда Алхимова

Мэрид сидела и вязала в комнатке перед детской спальней. Когда распахнулась дверь и вошел Дикий со спящей Финелой на руках, она ахнула, уронила вязание и вскочила.

— А…а… — только и смогла выдавить девушка, указывая рукой на дверь.

— А там спит кукла из подушки и покрывала, — сообщил ей Дикий. — Внимательней надо за детьми приглядывать, а не о мужиках мечтать! На, забирай.

Он осторожно передал ей Финелу с рук на руки. Мэрид унесла малышку в спальню и устроила в постельке. А сама вернулась к Дикому.

Ничего не говоря, он схватил Мэрид, прижал к стене и поцеловал. Она застонала, потом обмякла, обвила его шею руками. Дикий целовал грубо, быстро, тянул за волосы, лапал, оставляя синяки.

Длилось это так долго, что у Мэрид ослабли колени и закружилась голова, она начала задыхаться. Тогда Дикий отпустил ее и сказал:

— Завтра мы уезжаем в Таумрат. Финелу я беру с собой. Там она и останется.

— А меня не возьмешь? — робко спросила Мэрид. — Кто-то же должен за ней присматривать?

— Надеюсь, Брес не всю тамошнюю знать перевешал, какие-нибудь фрейлины уцелели, найдется, кому за ней присмотреть. А ты не сказать чтоб хорошо справляешься со своими обязанностями.

Дикий прошелся по комнате, по привычке постукивая кулаком о кулак.

— Когда мы вернемся, я смогу выдать тебя за любого горного лорда, — продолжил он. — Золота у меня полно. Честь твоя при тебе. Если на то пошло, можно даже не за горного лорда, а за высокородного из Таумрата. Законной женой станешь.

— Я не хочу никого, кроме тебя, — прошептала Мэрид.

— Ты понимаешь, что теперь я не могу на тебе жениться? — рявкнул Дикий. — Я думал, что Красный или Гордый вернутся сюда и возглавят род! Тогда я мог бы провести тебя, незаконную дочь, под омелой! Но один погиб, а другой сядет на трон Таумрата! Я — хозяин Твердыни. Я должен взять жену из такого же знатного рода.

— Не надо жениться, просто оставь меня при себе, — взмолилась Мэрид. — У каждого знатного лорда есть две жены — дневная и ночная.

— Ты глупая женщина и ничего не понимаешь в жизни, — горько произнес Дикий. — Как раз для такого осла, как я, ты была бы отличной женой… Снимала бы с меня сапоги и смеялась моим тупым шуткам… Но тролли подсунули мне трон Твердыни… Ладно, когда вернусь, решим, что с тобой делать. До встречи!

Мэрид подошла к нему и обняла. Дикий быстро поцеловал ее в макушку и ушел.

* * *

Раскинувшись на спине, Красный спал крепким сном молодого здорового человека. Его грудь мерно вздымалась, поднимая и опуская рубиновое ожерелье. Но Айфе не спала. Она смотрела на переливающиеся в свете луны камни, и их блеск отражался в ее глазах.

Осторожно, словно змея, Айфе скользнула вперед. Ее обнаженное тело двигалось бесшумно. Она чуть подтолкнула Красного, и тот со вздохом перевернулся на бок. Прижавшись к Ворону со спины, Айфе оплела его ногами. Руки ее скользнули на грудь спящего. Пальцы сжали ожерелье. В полумраке спальни Айфе улыбнулась и изо всех сил затянула ожерелье вокруг шеи Красного. Крепкие мышцы на ее плечах вздулись. Послышался хрип.

Красный забился, но Айфе держала крепко. Она прижимала его к постели, наваливаясь всем телом, удерживая сильными ногами, а руками затягивала драгоценную удавку. Через минуту борьбы сопротивление Красного стало слабее. А потом его тело задергалось в судорогах и обмякло. Айфе для надежности еще немного подержала ожерелье и разжала пальцы. Она так сильно тянула, что разорвала себе кожу — на ладонях проступала кровь.

Приложив ухо к груди Красного, Айфе прислушалась — тишина. Сердце не билось. Тогда Айфе подняла Ворону веко на левом глазу и ткнула пальцем в самый зрачок. Ничего.

— Сдох, — прошипела Айфе. — Неужели ты думал, что я так спокойно прощу тебе смерть брата? Болван!

Она вскочила на постели, легко пнула тело, спрыгнула на пол и быстро оделась. Вернулась к кровати, расстегнула замок ожерелья и сняла его с трупа.

Потом подкралась к двери и чуть толкнула ее, заглянув в щель. В этой части дворца были узкие коридоры с резкими поворотами.

Двое телохранителей скучали и вяло препирались, кому идти за вином. Третий спал, сидя на полу. Айфе еще немного приоткрыла дверь. В двух шагах слева стену украшал гобелен: охотники гонят кабана. Терпеливо дождавшись, пока оба телохранителя отвернутся, фоморка выскользнула наружу и юркнула за ткань. Подождала, прислушиваясь. Выглянула из-за своего укрытия и увидела две широкие спины. Метнулась за угол, а там уже прокралась до ближайшего окна и выбралась из спящего дворца наружу.

Спустилась по стене, обдирая кожу на ногах и руках, ломая ногти. И бросилась со всех ног в порт. Там Айфе нырнула в холодную воду и поплыла к кораблю фоморов, стоявшему на якоре.

Отлив помог быстро добраться до судна. Айфе ухватилась за цепь якоря и крикнула. Волны плескали ей в лицо. Айфе позвала еще и еще. Наконец наверху послышались голоса, и ей сбросили веревку. Фоморка вскарабкалась по ней на борт.

Увидев ее, команда остолбенела.

— Раздар, нас предали, Немед убит, — выдохнула Айфе. — Возьми десять человек, подкрадитесь и подожгите дворец, ну или дом поблизости. А я возьму троих, и мы унесем тело Немеда.

Фоморы разразились воплями ненависти. Но Айфе не дала им сокрушаться долго.

Пока воины доставали оружие, она быстро переоделась в сухое. Пираты спустили на воду шлюпку, обмотав весла полосами ткани. Гребли бесшумно, по-воровски.

Когда лодка причалила к берегу, фоморы разделились и разбежались в разные стороны. Айфе повела троих за собой. Они добрались до ограды дворца и притаились. Вскоре послышались крики, и в небо поднялось зарево.

— Вперед! — приказала Айфе.

Четверка перемахнула через ограду. Айфе бежала первой. Разбуженные посреди ночи, да еще и после пира, обитатели дворца совершенно растерялись и метались по коридорам, пытаясь выяснить, что происходит. На фоморов никто не обращал внимания. Пользуясь суматохой, они крадучись пробрались в зал, где лежало тело Немеда. Покойника завернули в плащ, и самый крепкий пират закинул его на плечи.

— Уходим.

Обойтись без стычки не удалось. Уже на выходе из дворца фоморам попались стражники.

— Эй, что это ты тащишь? — крикнул один из них.

Ответила сталь. Прорвавшись, фоморы устремились к ограде. Труп перебросили на ту сторону, следом перескочили живые. Теперь тело тащили уже втроем. Айфе по-прежнему бежала впереди. Закинув мертвеца в лодку, фоморы дождались подельников и устремились