Камбэк - Лили Чу

Я делаю глубокий вдох перед тем, как задать следующий вопрос. Мне нужно подтверждение, что я смогу заниматься тем, чего действительно хочу.

– Как насчет туров?

Она откидывается на спинку кресла.

– Тот, что ты сделала для Алекса, был распродан за несколько часов. У тебя нюх на то, чего хотят люди. Договорились, – она улыбается. – Ты обскакала меня, Ари. В любом случае я собиралась предложить тебе поработать в этом направлении.

Юко взвизгивает от радости и достает шампанское:

– Это надо отметить!

Потягивая прохладное шампанское и болтая о делах с Инес и Юко, я думаю о том, как забавно, когда разбито сердце. Звучит так драматично. Мое сердце разбито. Мое сердце расколото надвое. Расщеплено.

Самое несмешное в разбитом сердце то, что на самом деле в этом нет никакого драматизма. Это просто фоновая боль, которая то усиливается, то ослабевает. Вот как сейчас. Когда Юко достает упаковку кешью в соусе шрирача, боль, рожденная мыслью о том, чтобы рассказать Джихуну о моей новой работе, пронзает быстро и безжалостно, как удар кинжалом в самое сердце.

Я истекаю кровью.

* * *

Боль накатывает волнами на протяжении нескольких недель. Скажем, когда мы с Ханой переезжаем на новую квартиру с видом на Си-Эн Тауэр[114]. Я чувствую себя опустошенной, оттого что не могу отправить Джихуну фотографию.

Или когда я вижу на улице человека, который прячет под курткой ручную ящерицу, чтобы та не замерзла, и зверек утыкается головой ему под подбородок. Меня пронзает легкий укол при мысли о том, как бы рассмеялся Джихун, увидь он это.

Или когда в интернете поднимается ажиотаж вокруг мини-тура StarLune, на который билеты распроданы в рекордно короткий срок. Или когда я слушаю новый альбом и читаю восторженные отзывы. Или когда на площади Йонге-Дандас появляется билборд с портретом Джихуна в наряде принца и с сиреневыми волосами.

– Почему я не могу забыть его? – спрашиваю я Хану одним ленивым субботним утром, когда за окном кружит ранний зимний снежок.

– Он же Чхве, – говорит она, разогревая в микроволновке молоко для горячего шоколада. – А мы крутые.

– Хана!

Раздается звуковой сигнал, и она достает свою чашку.

– Он совершил ошибку, большую ошибку, но за нее ты наказываешь себя. Ты хотела оставить его в Сеуле или думала, что тебе следует так поступить?

– И то и другое. Мне было больно, когда он не заступился за меня.

Я не могу переступить через это, хотя и пришла к пониманию, что на кону стояла судьба всей группы.

– Помнишь, в начале всей этой истории, – она делает широкий жест рукой, как бы охватывая прошлое, настоящее и будущее, – я спросила, на что ты надеешься?

– Смутно.

– Заткнись, я знаю, что ты помнишь. Пришло время снова привести это в действие.

– Да, поскольку в прошлый раз это так хорошо сработало.

– Это работает, когда ты честна с собой. – Она тянется к своему телефону и что-то отстукивает на клавиатуре. – И если тебе нужна какая-то помощь.

Я проверяю свои сообщения.

– Адрес электронной почты с паролем?

– Я выйду ненадолго. – Ее взгляд такой добрый, что мое замешательство переходит от нервозности прямиком к крайнему беспокойству. – Позвони мне, когда будешь готова.

Я не отвечаю, потому что уже вхожу в систему. Имя учетной записи не дает никаких подсказок, и, как обычно, загрузка занимает очень много времени, потому что боги интернета знают наверняка, когда вам нужен срочный доступ к чему-либо, и им нравится мешать вам на каждом шагу.

Наконец загрузка завершена, и мое тело цепенеет. Это обычный электронный почтовый ящик с сорока шестью непрочитанными сообщениями от Джихуна. Последнее датировано началом недели. Я расправляю плечи. Совершенно очевидно, что я собираюсь прочитать все письма, но не могу решить, в каком порядке, прежде чем выбираю самое раннее.

Это электронное письмо, отправленное Джихуном еще в августе, когда он был в Торонто. Я пробегаю его глазами, не улавливая ни одного слова, после чего медленно перечитываю и перехожу к следующему.

Ари, ты как-то упоминала об аккаунте для воспоминаний, который создала твоя подруга, и я подумал, что сделаю это для тебя. На прошлой неделе ты водила меня на экскурсию по городу, и я наблюдал, как ты смеешься. Потрясающее зрелище. Ты часто бываешь такой серьезной, и это мне в тебе тоже нравится. Мне нравится в тебе все.

Ари, сегодня вечером я поцеловал тебя и почувствовал, как во мне рождается песня. Мне было все равно, потому что ты была со мной. Песня могла подождать. Впервые песня могла подождать.

Ари, хён Кит и Дэхен здесь, и я боюсь, что они раскроют тебе мой секрет. Время, проведенное с тобой, бесценно. Я снова почувствовал себя самим собой, Джихуном, а не Мином из StarLune. Я забыл, каково это, и мне невыносимо снова потерять себя. Неудивительно, что я не мог поверить в свои песни, если даже не мог поверить в себя.

Ари, Хана говорит, что мне надо было раньше сказать тебе, кто я на самом деле, но у меня не было слов. Поэт без слов, какая шутка.

Ари, почему? Ты разбила мне сердце в аэропорту, но хён Кит сказал, что это невозможно. Мы знали друг друга недостаточно долго, чтобы это могло причинить такую боль, но это так. Он не понимает, что время не имеет значения, важно только то, каким я был с тобой и какой ты была со мной. Я пытался скрыть это от него, но не смог. Обратный перелет был бесконечным.

Ари, не знаю, почему я продолжаю думать о тебе. Люди обычно хотят подарков или услуг от меня, но только не ты. Что же это было между нами?

Ари, мы вместе в Сеуле, и я могу притвориться, будто мы – пара, как все. Мне это нравится. Ты мне нравишься. Я сделал это фото в машине, потому что свет играл на твоем лице, как в галактике, и я затерялся среди звезд.

Ари, ты решила уйти, и я не виню тебя, но уже скучаю по тебе. Я поехал в отель, куда привез тебя Ен, но тебя там не оказалось.

Ари, я совершил ошибку. Ты была права. Я должен был отозвать заявление компании, когда она отказалась его изменить, и открыто сказать правду. Я убеждал себя в том, что от этого