Огнеслава (СИ) - Гамаюн Марина

— В грядущей войне есть и твоя вина! — ужалила в самое больное место змеедева. — Шэхриэр воспылал страстью к тебе. По исходу войны, он желает не только дань, но и княгиню Зеяжска в жены. Кроме того, это твой предок, собирается помочь ему уничтожить Горана.

Огнеслава вспомнила ту ненависть, с которой Велимир смотрел на неё, когда понял, что она понесла. «Белый сокол не успокоится, пока не убьет нас всех или не погибнет сам! — подумала она, и слова ведьмы снова зазвучали в голове. — «Станешь ты причиной большой беды, много жизней погубишь…» И тут из каких-то тайных и темных глубин её души появилась мысль, заставившая сначала содрогнуться, а после внимательно взглянуть на змею.

— А ты смогла бы справиться с Белым соколом? — сама не до конца понимая собственные чувства, спросила вдруг Огнеслава.

— Справиться? — взгляд Беляны стал до ужаса пронизывающим. — В смысле убить? Хочешь убить своего родича?

— Нет! Не убить! — испугавшись самой себя, заговорила Огнеслава, перед её взором вдруг пронеслась картина окровавленного тела Велимира, с торчащим из него клинком, почему-то она показалась ей ужасной. — Мы могли бы попытаться изловить его, взять в плен, чтобы царь Шэхриэр лишился своего главного помощника. Если я заманю Велимира в ловушку, ты сумеешь его там удержать?

Беляна смотрела на неё так, словно увидела впервые. Что-то обдумав, она согласно кивнула и улыбнулась.

— А ты всё же не так глупа, как кажется поначалу… — одобрительно протянула змея. — Заманить в ловушку? Вот этот план мне нравится!

— Так ты поможешь? — холодно поинтересовалась княгиня.

— Помогу, — ласково промурлыкала Беляна.

— Я заманю его на пир. Твое же дело, придумать, как пленить Велимира, чтобы он не смог бежать с помощью магии, — слова звучали ровно и уверенно, а взгляд Огнеславы остановился. — Весть о том, что князь Зеяжска схватил могучего колдуна, главного союзника Сакета, облетит до весны все земли. Даже если мы не сможем предотвратить войну, сумеем сломить их боевой дух.

— Самый верный способ взять в плен Белого сокола, лишить его магических сил, — ответила змея. — Я дам тебе заговоренный кинжал, едва острие войдет в плоть, соприкоснувшись с кровью, клинок выпьет его силы. Тебе достаточно лишь слегка ранить, — добавила она, увидев строгий взгляд княгини, — наносить смертельный удар не обязательно.

— Почему я?

— Потому, что мне к нему не подобраться. Моё открытое присутствие на пиру скорее помешает делу, чем поможет, — объяснила Беляна. — Поверь мне, никто даже предположить не сможет, что мой клинок окажется у тебя! — она усмехнулась, представив лицо колдуна, когда правда откроется.

— Согласна… — вновь опустила ресницы Огнеслава. — Всё верно, если лишится сил, его смогут схватить простые дружинники. Превосходство Аскольда будет очевидно каждому, а Горан окажется вне опасности!

Говоря, она вспомнила своё заточение в ущелье, вспомнила ненависть в глазах мальчишки, вступившего в братство после уничтожения родной деревни. Своя правда есть у каждого! Но раз нужно принять чью-то сторону, то она не будет колебаться. Зеяжск теперь её дом, здесь её семья и её народ.

— Хороший план, — одобрила змея. — Но мне не верится, что ты сможешь заманить колдуна в логово его врага. Велимир самый осторожный из всего соколиного рода, потому и жив до сих пор! — в голосе Беляны мелькнуло раздражение.

— Я объявлю, что на пиру передам мужу реликвию моего рода, ларец княгини Огневицы, — сказав это, княгиня увидела, как змеедева встрепенулась, а в её глазах появился хищный блеск. — Велимир обязательно придет.

— И что же такое хранится в ларце, чтобы Белый сокол решился рискнуть жизнью? — будто невзначай прозвучал вопрос.

Огнеслава прикусила язык. «Она не знает, что венец спрятан в ларце!» — пронеслось в голове.

— Нечто важное из наследия праматери. То, что Велимир никогда бы не хотел увидеть в руках Горана, — уклончиво ответила княгиня.

В дверь постучали. А после вошла Забава и сообщила, что князь скоро будет.

— Можете идти! — приказала Огнеслава. — Я буду говорить с князем с глазу на глаз..

Беляна нахмурилась, ей сейчас отдали приказ будто служанке, но взяла себя в руки и последовала за Забавой. Когда Аскольд оказался в светлице, на его лице читалось некоторое недоумение, но князь явно был в прекрасном настроении.

— Зачем ты позвала меня? — спросил он. — Что-то случилось?

— Хочу предложить помощь, — подбирая слова, произнесла Огнеслава. — Я придумала, как можно предотвратить восстание против Зеяжска, ну или отсрочить его.

— Почему обратилась ко мне, а не рассказала Горану? — с подозрением взглянул на княгиню Аскольд.

— Потому что, — она потупила очи и чуть запнулась, но, совладав с чувствами, быстро договорила, — возможно, он не захочет слушать меня или не примет мой план по некоторым другим причинам.

По реакции Аскольда она надеялась понять, как Горан отнесется к её плану. Хотелось получить одобрение и отбросить сомнения до того, как выскажет своё предложение мужу.

— Рассказывай, — ободряюще произнес князь, решив, что не желает лезть в отношения брата с женой.

— Нас не услышат?

— Нет. Тени позаботились об этом.

— Тени… — повторила за ним княгиня, понимая, Горан узнает всё, что она говорила и скажет.

— Он всё равно узнает! — понял её мысли Аскольд. — А возможно даже уже знает из видений.

— Добро, — собралась с духом Огнеслава. — Отправь гонцов с приглашением на пир во все княжества, что соседствуют с Зеяжском. Объяви праздник в знак дружбы, а также нужно распространить весть, что на пиру я передам тебе старинную реликвию своего рода, ларец княгини Огневицы, — когда она начала рассказывать, улыбка пропала с лица князя. — Белый сокол непременно явится, желая помешать мне. Устроим ловушку. Пленив колдуна, ты продемонстрируешь своё могущество соседям, а, возможно, предотвратишь войну.

— Собираешься отдать венец? — что-то обдумывая, спросил он.

— Нет, — покачала головой Огнеслава. — Это приманка. Я сделаю всё, чтобы Велимир поверил, будто я собираюсь отдать тебе венец и явился. Останется только схватить его.

— Пленить колдуна непросто. Он может быть ранен или даже убит. Я говорю это лишь потому, что вы связаны кровью.

— Я сделаю всё, чтобы ты смог изловить его живым. Но если он попытается причинить вред тебе или Горану, винить вас за смерть родича не стану! — слова прозвучали негромко, но уверенно.

Аскольд не верил собственным ушам. Откуда в этой прекрасной головушке подобные мысли. Ни он, ни брат даже не пытались подумать в таком направлении. Если план удастся, то они одним махом обезглавят остатки Братства и лишат сакетского царя его главного союзника. Без магии Белого Сокола южане сильно не повоюют, их земли далеко, а воины привыкли к жаркому климату.

— Я принимаю твой план, — сказал он, взяв за руку и слегка сжимая ладонь. — Не переживай. Сам поговорю с Гораном.

— И ещё, передай ему, змея знает о том, что венец в Черном дворце, но не догадывается про ларец. Она обещала лишить Велимира магических сил, её помощь будет нужна, но я опасаюсь, что произойдет, если она узнает о местонахождении ларца. Горан сказал, что тот тайник, где мы его спрятали, защищен от магии и невидим никому. Однако если я вынесу ларец из подземелий…

— Я понял, — не дал ей договорить князь. — Ларец не слишком велик, но узнаваем. Можно заказать ювелирам его точную копию. Оставь это нам с братом.

Разговор с Аскольдом утвердил Огнеславу в своей правоте. На душе стало спокойно. Пусть Горан по какой-то причине избегает серьезных разговоров, но она сможет помочь и на расстоянии. Когда всё уладится, они обязательно снова заживут счастливо. «Змея права, для любви не нужны ежедневные признания, достаточно знать, что твои чувства взаимны», — думала Огнеслава, пока не наступил вечер.

Она уже отпустила помощниц и полностью довольная собой сидела перед зеркалами, намереваясь отправиться в Черный дворец. День действительно оказался на редкость результативным. Как и ожидалось, её письма с намеком на лишение должностей для отъезда на лечение по домам, тут же помогли боярыням почувствовать себя лучше. Все шестеро уведомили княгиню через дочерей боярских, что идут на поправку и готовы приступить к своим обязанностям в ближайшие дни.