Тонкий мир - Софья Ролдугина

Я болтала, что придется, лишь бы отвлечь его от своей персоны. Но, кажется, у Дэйра были другие планы на меня.

Он порывисто склонился еще ниже… я зажмурилась… и с ужасом почувствовала, как по щеке прошелся горячий влажный язык.

– Ой… – только и смогла придушенно пискнуть я. В голове вертелось одно: значит, по мнению Ксиля, это все входит в понятие «безопасно»?

А потом внезапно ощутила я в мыслях чужое присутствие.

Не князя и не Мэйсона.

Теплое, ласковое, надежное…

«Дэйр?» – растерянно потянулась я к нему.

И почти сразу пришел отклик.

«Нэй?» – потрясенно, почти в ужасе.

Кресло скрипнуло. Жар отдалился. Я решилась открыть глаза… и встретилась с крайне смущенным взглядом Дариэля. От хищного безумия не осталось и следа.

– Нэй… – выдохнул он, неловко пытаясь слезть с кресла, не придавив при этом меня. – Прости, ради всех богов. Понятия не имею, что на меня нашло.

Я осторожно отвела в сторону золотистую прядь, чуть не попавшую в глаза. Беднягу Дэйра, похоже, вся эта ситуация смущала еще больше, чем меня.

– Ну, думаю, что ничего страшного не произошло, так ведь? – робко предположила я.

– Вот и я думаю – ничего страшного, – рассмеялась темнота у дверей голосом князя. – Кстати, ребята, а что именно случилось? Сцена выглядит весьма и весьма… многообещающей.

«Убью», – пронеслась мысль, и я даже не поняла, кому она принадлежала – мне или Дэйру.

– Попробуйте, – фыркнул князь, зажигая свет. От неожиданности я зажмурилась и дернулась вбок. Неустойчивая конструкция из меня, эльфа и кресла развалилась на составные части. Меньше всего повезло бедняге Дэйру, у которого щиколотки лежали на кровати. Стукнуться лбом о паркет… думаю, это не слишком приятно.

– Максимилиан…зараза… – глухо прошипел Силле, усаживаясь на полу. – Ты специально это подстроил! – он с ненавистью глянул на вампира, потирая ссадину на лбу.

– Я? – очень ненатурально удивился Ксиль, усаживаясь на пол рядом с нами. – Да я бы никогда, ни за что… – он невинно сложил руки в замок, вертя большими пальцами одним вокруг другого. – Ну, может, совсем немного поспособствовал… – блеснули из-под челки хитрющие синие глаза.

У Дэйра стало такое выражение лица, что я всерьез испугалась за сохранность жизни непутевого князя.

– Что значит – «поспособствовал»? – очень ласково поинтересовался Дариэль. – И почему я так странно себя чувствую? Ты ничего не хочешь мне рассказать… мой князь?

Последние слова он произнес полувопросительно – словно ощущая нечто, чему не знал названия.

– Ну… я предполагал, чем закончится дело, если ты проснешься в мое отсутствие, – признался Ксиль без малейших угрызений совести. – Но, честно говоря, не ожидал застать такую картину… – он блаженно зажмурился и затянул проникновенно: – Юная дева, сморенная сном… коварный кровопийца, переползающий с кровати на кресло, но путающийся ногами в одеяле… гениальное решение опереться руками на спинку… грохот падения… юная дева чуть не становится жертвой… – Ксиль уже всхлипывал от смеха. – И – кульминация – в последний момент явление отважного героя, который приводит в чувство кровопийцу, позволив ему ощутить страх девы! Вот так все и закончилось, – добавил он совершенно спокойно, будто и не захлебывался хохотом всего полминуты назад.

– Прекрати, – попросила я, невольно улыбаясь. В пересказе князя все произошедшее уже никак не тянуло на трагедию. Хотя Дэйру, кажется, было вовсе не смешно. – Тоже мне, тема для шуток…

– Как скажешь, – пожал плечами Ксиль. – Но этот момент, – невозмутимо продолжил он, косясь на закаменевшего Дариэля, – навсегда останется в моей памяти. Таких своеобразных попыток соблазнить я еще не видел!

– Это было не соблазнение, – резко возразил эльф, выдыхая в тщетной попытке успокоиться – Это было…

Ксиль усмехнулся. Слишком понимающе для Дэйра.

– Это было… Что это было, dess?! – он стремительно метнулся к князю, хватая его за шиворот.

Так быстро – я едва успела осознать.

– Эй, эй, полегче, дружок, – Максимилиан медленно склонил голову набок. – Отпусти, – губ его коснулась улыбка.

– Ты не смеешь мне прика…

– Отпусти. Сядь рядом и слушай меня.

Дэйр сжал воротник еще сильнее – и вдруг обмяк, опустился обратно на пол с совершенно потерянным видом.

– Кто я?.. – прошептали побелевшие губы. В этих двух словах было столько боли, что даже ее далекий отголосок заставил мое сердце сжаться. – Что ты сделал со мной, Ксиль?

Максимилиан протянул руку, властно и ласково в то же время. Когтистые пальцы зарылись шелковое золото волос – на сей раз с полным на это правом. Князь. Хозяин и защитник. Ближе, чем брат, больше, чем друг.

– Ты – Дариэль эм-Ллиамат, – твердо произнес он. – Как и прежде. Целитель… не спорь, потеря дара – это временно. Целитель, лучший друг Найты и самое доброе и прекрасное существо из всех, что я видел… а я видел многих. Но сейчас… ты немного изменен. Степень… изменения … будет зависеть только от тебя. Захочешь – со временем переродишься в шакаи-ар. Я помогу пройти тебе этот путь до конца. А можешь остановиться, – его голос смягчился. – И тогда ты станешь прежним. Почти.

Дариэль опустил голову, уходя от прикосновения. Мягкие пряди занавесили лицо, скрывая выражение глаз. Только бледные губы кривились болезненно.

– Почти? – горько усмехнулся он. – И что это значит? Как я изменился?

– Ты остался таким же… – робко вякнула я, но меня и взглядом не удостоили. Слишком маленькая и неопытная, чтобы утешать древних и мудрых, попавших в силки депрессии.

– Эй, – улыбнулся Ксиль и вновь потянулся к Дариэлю, отводя с лица волосы. – Посмотри на меня. Быть шакаи-ар – это не приговор. Многие готовы душу продать за возможность стать хотя бы обращенным… А ты – рожденный, благодарение регенам в крови твоих предков. Эмпатия и телепатия, регенерация, скорость и сила – все это лишь малая часть новых возможностей. Когда к рукам вернется чувствительность, ты будешь лучшим целителем…

Дариэля эта речь нисколько не впечатлила.

– Прекрати держать меня за ребенка, – зло прошипел он, сверкая по-кошачьи зелеными глазами. – Думаешь, стоит поманить меня конфеткой, я сразу забуду о поводке со строгим ошейником? Любой шакаи-ар, у которого уровень выше, может приказать мне что угодно – и я не смогу не подчиниться. Как тебе сейчас. Даже думать о непокорности отвратительно… Хорошенький размен – жизнь на свободу. Что молчишь? Разве не так?

Мне очень хотелось придвинуться ближе, обнять Дэйра, утыкаясь лицом в выцветшую от стирок футболку, провести рукой по напряженной спине, сказать что-то доброе и нужное… Но я не решалась даже пошевелиться.