Если не мы - Дмитрий Кружевский

   - Я тогда спросил его, что это такое? А он лишь усмехнулся и сказал, что это "родная земля", а когда увидел, что я смотрю на него как на тронутого, рассмеялся и объяснил. В русских сказках герои часто брали с собой частицу родной земли и в трудное время, когда прижимали их злодеи, просто бросали ее за спину со словами: "Встань на защиту земля русская", ну и получали в свое подчинение кучу богатырей и соответственно всем навешивали.

   - Ну и что дальше? - спросил заинтересовавшийся парень.

   - А ничего, - махнул рукой гном. - Тогда нас спасли, неожиданно прибыл Старейшина с группой и мы устроили славный махач.

   Глорин мечтательно улыбнулся своим воспоминаниям и продолжил.

   Забыв об этом случае гном неожиданно для себя, ковыряясь в складе их домика в академии, вновь наткнулся на этот странный кристалл и, вспомнив о том разговоре, поспешил к Владу за разъяснениями. Тот сперва отмахивался, говоря что все это ерунда, да и вообще, но гном не отставал и в конце концов Влад сдался, поведав другу следующее.

   Это было в самом начале, когда он только получил "крылья". Старейшина тогда совершенно неожиданно направил его на одиночное самостоятельное задание, причем в другой мир. Задание в принципе было не очень сложным, сходить, забрать кое-что и принести в Академию, однако неожиданно все обернулось для него огромным приключением, с сражениями, погонями, зловещими предсказаниями и демоническими силами. Короче все кончилось хорошо, к тому же он случайно освободил по пути местного принца и нескольких крутых суперпупер героев, после чего они объединились, навешав местному злодею хороших люлей. Потом конечно был праздник, пир и его радостное возвращение домой, где его ждал совсем не радостный Старейшина. Оказалось, что его победный вояж пошел в разрез с задумками местных Светлых Богов, которые готовили для этой миссии какого-то своего толи посланца, толи мессию. Он должен был победить всех злодеев и занять трон королевства, после чего наступал "золотой век", общее благоденствие и тому подобное. Так что этот вояж Влада шел в полный разрез с их планами и в академию заявились посланцы богов того мира, потребовав выдачи смутьяна буквально в ультимативной форме. После этого случая Старейшина отчтитал Влада по-полной, заставив целый год заниматься канцелярскими делами. И лишь спустя некоторое время Влад узнал, что на самом деле тот дал посланцам от ворот поворот, добавив, что гордиться поступком своего подопечного.

   Вот из этого памятного похода Влад и привез свой кристалл. После победы спасенный им принц Алиастр преподнес ему этот камень в качестве подарка, сказав при этом, что он и спасенные Владом герои благодарны ему, но так как наград и даров ему не нужно, то взамен они предлагают ему свою дружбу и помощь когда бы и где бы она ему не понадобилась. И если ему будет угрожать смертельная опасность, если его окружат враги, а смерть будет идти по пятам, пусть он позовет и они придут.

   Гном умолк смотря на тлеющие угли, затем вздохнул и, выбрав из сложенного рядом хвороста ветки посуше, кинул их в костер. Полувлажные ветки зашипели на горячих углях и выплюнули в их сторону едкое облако дыма, заставив закашляться. Алексей, утерев слезы, направил на дымящиеся угли указательный палец и потухший было костер вдруг вспыхнул ярким пламенем, а набежавший легкий ветерок унес едкий дым прочь.

   - А ты растешь, - прокомментировал его действия гном.

   - Не расту, а вспоминаю, - усмехнулся Алексей, подбрасывая в разгоревшийся костер еще веток. - Навыки-то остались, и ты ведь можешь все вспомнить.

   Гном лишь отмахнулся.

   - Ладно, - парень не стал продолжать эту тему. - Как я понимаю кристалл у тебя, можно глянуть?

   Гном кивнул и, запустив руку запазуху, извлек из кармана камень похожий на горсть слепленных стеклянных игл, которые мерцали мягким неоновым светом и протянул его Алексею. Тот взял кристалл и удивленно хмыкнул, взвешивая его на ладони, оказалось, что камень довольно-таки тяжелый. Мало того, ему показалось, что на него изумленно взглянуло сразу несколько человек, заставив парня невольно поставить экран, загораживаясь от этих взглядов. Ощущение пропало.

   - Интересная штука, да? - усмехнулся Глорин, заметив реакцию парня. - Но что самое странное, я его нашел у себя в кармане после последней инвентаризации, только вот как он там оказался, ума не приложу.

   - А как им пользоваться? - переспросил Алексей, рассматривая кристалл со всех сторон.

   - Ну, - Глорин забрал камень, видя, что тот пытается отломить один из лучей.- Теоретически да. Если надо срочно вызвать помощь то достаточно просто разбить кристалл, а если помощь нужна позднее и посерьезнее достаточно сложить его вот так.

   Гном повернул несколько лучей друг к другу и кристалл с легким щелчком сложился, превратившись в монолитный многогранник.

   - Вот так, - произнес Глорин и, улыбнувшись, пригладил бороду. - Теперь когда нам понадобиться помощь достаточно разбить кристалл и доказать тем ребятам, что явятся на зов, что мы вызвали их не зря.

   Алексей с сомнением посмотрел на гнома и усмехнулся.

   -Надеюсь, ты прав, только бы нам успеть и надеюсь, что те ребята не забыли своего старого обещания.

   - Ты что-то чувствуешь мой мальчик? - встревожено спросил Глорин, нахмурив брови. - Знаешь, я это заметил еще в гостинице.

   Алексей кивнул.

   - Да, такое впечатление, что где-то тикает большая бомба, тикает пока медленно, но все может измениться каждую секунду.

   Алексей резко встал и направился к сложенным в кучу рюкзакам накрытых непонятно где взятым куском брезента. Вытащив из своего рюкзака спальник, скинул мокрый камуфляж, затем, ежась от холода, нырнул в его теплые объятия.

   Глорин еще некоторое время сидел у костра с задумчивым хмурым видом, затем, видимо придя к какому-то решению, дернул себя за бороду и изумленно огляделся вокруг. Лагерь спал, гном покачал головой и замер на несколько секунд, всматриваясь и вслушиваясь в промозглую темноту, потом вздохнул и, вытащив секиру, положил ее в пределах досягаемости. Подкинув еще дров в костер он уселся поудобнее, закутался в свой плащ и замер.

   Сон. Разрушенный войною город, над которым постоянно висит какая-то багровая мгла. Среди развалин осторожно пробирается группа людей закованных в помятую, покрытую бурыми пятнами, металлопластиковую броню.

   - Командир, заряды почти кончились, - раздавшийся из-за спины голос смутно знаком, но сколько Алексей не напрягает память не может вспомнить лица говорившего.

   Он оборачивается чтобы посмотреть, но близкий разрыв шального снаряда бросает его тело на землю. Он чувствует горячую струйку текущую по виску и мазанув по нему рукой, несколько секунд смотрит непонимающим взглядом на окрасившуюся кровью ладонь....и просыпается.