Если не мы - Дмитрий Кружевский

   Услышав эту новость, больше ни кто не стал медлить. Все сгрудились вокруг Алексея, хотя гном и высказал мнение, что стоит остаться и посмотреть, кто это за ними ходит. В этот раз Алексей не стал ничего выдумывать, а применил метод Теренса, молодого магика встречавшего их в Семимирье, тоесть просто заставил взлететь кусок земли со всеми стоявшими на нем и двинул его в сторону портала.

   Новый мир встретил их адским зноем, заставив всех сразу покрыться противным липким потом, и лишь вокруг Алексея возникла небольшая область холода, окутав того легкой дымкой. Посмотрев на "парившего" парня, Семен только вздохнул и перевел взгляд на открывавшуюся его взгляду картину. Пустыня - это слово просилось сразу на язык, хотя песок как таковой здесь отсутствовал, скорее это место напоминало знаменитую американскую "Долину смерти". Идеальная плоская равнина с редкими торчащими из нее, точно чьи-то гигантские зубы, скальными образованиями, растрескавшейся землей и белесыми пятнами солончаков. Растительность отсутствовала как таковая. Действительно, нельзя же всерьез считать растительностью пару перекореженных кустов и пыльные пучки сухой травы, пробивающиеся сквозь трещины в почве. Мурз, стоявший рядом с майором, тяжело дышал и постоянно облизывал языком свои обвисшие усы. Семену только оставалось пожалеть бедного кота, которому в его природной шубе, похоже, было особенно тяжело. Хорошо хоть дыра портала в этом мире располагалась недалеко от выхода и была прекрасно видна. Однако двигаться пока они не могли, ибо Алексей на некоторое время вышел из строя и, застыв дымящейся морозной дымкой статуей, подзаряжался.

   - Что-то быстро он устает. Что ты об этом думаешь? - спросил он Герка.- Ты вон какие дыры делаешь в пространстве, и то меньше устал.

   Магик грустно взглянул на майора помутневшими глазами и тот понял, что на счет "не устал", он сильно поторопился.

   - Тут дело не в этом, силы в нем хоть отбавляй, а вот использовать ее он не умеет, - Герк устало вздохнул и смахнул со лба струйку пота. - Образно говоря, для того чтобы затушить маленький костер он поворачивает реку.

   - Даже так.

   - Да так, - Герк отстегнул от пояса фляжку и жадно приложился к ней, напившись, он продолжил. - Хотя надо сказать, если бы я умел так подзаряжаться.

   Он покачал головой.

   - Я три года учусь в академии, но даже не могу предположить, как он это делает.

   - А что не так? - вмешался в их беседу гном, похоже, чувствующий себя в этом пекле лучше всех.

   - Да все, - Герк грустно усмехнулся. - У нас существуют различные школы магии, и у всех разные способности, но магическую энергию извлекают все одинаково из тех или иных стихий с которыми имеют дело. Пожалуй лишь маги смерти да подобные мне "пробойники" генерируют ее по-другому, те берут ее от живых существ, убивая их особым способом, ну или у мертвецов, совершая определенный обряд в местах захоронений. Бррр. - магик поморщился. - Один раз видел, до сих пор мурашки...

   - Просто ты очень впечатлительный, - вставил гном, встряхивая свою флягу у уха и со вздохом вешаа ее обратно на пояс.

   - А такие как я, - меж тем продолжал Герк не обращая внимания на выпад Глорина, - извлекают нужную нам энергию из эфира. Так вот отними у любого из нас возможность доступа к требуемым энергиям и, израсходовав внутренние запасы, мы ничего не сможем сделать. А он...- магик кивнул в сторону Алексея, - он берет ее из всего.

   - А ваши архимаги?

   - Да есть что-то похожее, - согласился Герк, удивленно взглянув на Семена, явно не ожидая от того такой осведомленности. - Но они просто достигли того величия, когда могут позволить себе использовать любую энергию, а не только той школы к которой принадлежат. Он же не использует заклятия, он их создает...он просто делает и все. Я думал такое доступно лишь богам.

   - Богам? Увы, не боги горшки обжигают, - усмехнулся гном и добавил. - Нет, он далеко не бог, да и честно говоря, творец из него получился бы паршивый.

   - Это еще почему? - неожиданно спросил Алексей, открывая глаза и, бросив быстрый взгляд на магика, добавил. - Герк ты неважно выглядишь, сколько порталов еще продержишь.

   - Нисколько, - покачал головой тот. - Уйдем из этого мира и я в отключку, эта жара меня вообще доконала.

   - В смысле в отключку? - спросил озабоченный гном. - Мы что дальше не идем?

   - Пока нет, успокойся Глорин, не видишь парню плохо.

   И действительно, юный магик сдавал прямо на глазах, лицо посерело, глаза ввалились, а плечи согнулись точно под тяжестью непомерного груза. Герк улыбнулся друзьям и шагнул к порталу, но вдруг как-то тяжело выдохнул и неожиданно для всех стал заваливаться набок, хорошо хоть Малышев успел вовремя среагировать, подхватив потерявшего сознание парня. Друзья обеспокоенно переглянулись и бегом направились в сторону портала, рядом с которым, изнывая от зноя, давно уже всех ждал Мурз.

   Костер, наконец, разгорелся, несмотря на моросящий противный дождик и Глорин пристроил над ним закопченный котелок, извлеченный из бездонных недр своего плаща. Алексей тоскливо посмотрел на смурое нависшее над ними небо и тяжело вздохнул. Несмотря на то, что они довольно удачно расположились под раскидистыми ветвями гигантской сосны, растущей на краю большой поляны, изморось проникала и сюда. Точнее даже не изморось, а какая-то дождевая взвесь, настолько мелкая, что просачивалась во все даже самые мелкие щели, так что все очень быстро продрогли и вымокли. Чадящий и еле разгорающийся костерок помогал плохо, а приближающаяся ночь не прибавляла оптимизма.

   - Сперва раскаленная сковородка, теперь эта природная душевая, даже не знаешь, что хуже, - ворчал гном, кидая в котелок заварку.

   - Ты только мяту свою не добавляй, а то по запаху нас даже слепой отыщет.

   - Интересно кто тут нас искать будет? - пробормотал Глорин про себя, но мешочек с мятой убрал.

   Раздавшийся позади легкий хруст заставил Алексея вскочить с нагретого места.

   - Свои, свои, - раздался голос майора, а вскоре появился и он сам вместе с намокшим дрожавшим Мурзом.

   - Ну что вокруг? - ехидно поинтересовался гном, плеская тому из котелка горячий чай.

   Семен взял кружку и несколько секунд грел руки.

   - А что с нашим магом?- спросил он в ответ .

   - А что с ним? - хмыкнул Глорин, разливая чай остальным. - Спит без задних ног.

   Он кивнул в сторону серебристого свертка лежащего недалеко от костра.

   - Самое умное решение, - майор с хрустом потянулся и, взяв поставленную на землю кружку, одним глотком допил оставшийся чай.