Крылья пламени - Дария Эссес

Стараясь отогнать страх за Мортон, Леона выполнила комбинацию ударов. Оглушив одного из ведьмаков, проскользнула над мечом второго и вонзила клинок ему под ребра.

Она боковым зрением заметила, как Клэр подскочила на ноги и успела уйти от очередной атаки.

– О, интересное представление! – хохотнул вдалеке Драу. – Продолжайте развлекать меня, девочки, пока мне не станет скучно!

Софи и двое падших кружили вокруг другой группы льерсцев. Леона заметила, как по лицу ангела струилась кровь. Один из мужчин бросил в Софи шар магии, и та с криком повалилась на пол. Ее крылья выгнулись под неестественным углом, когда он отбросил ее к другой стене, словно какую-то игрушку.

– Клэр! – воскликнул один из падших. – Леона, Клэр! Окна!

– Да я догадалась! – рявкнула она в ответ, уворачиваясь от прорезавшего воздух клинка.

– Мы не уйдем отсюда без остальных! – послышался голос Клэр.

Леона сцепила зубы и, пропустив выпад, скривилась от боли в раненом бедре. Их слишком много – вооруженных и подчиняющих себе магию. Они впятером продержатся не больше трех минут.

– Клэр, улетаем!

– Ни за что!

Один из падших подхватил на руки Софи, а Леона взлетела вверх и бросилась к Клэр. Ведьмаки пускали в нее столпы магии, но она изворачивалась и пролетела между ними, вспоминая все уроки в Небесном дворце.

Как только они со вторым падшим подхватили на руки сопротивляющуюся Клэр, до них донесся безумный крик Драу:

– Подождите-ка. Я передумал. Объявляю охоту на крылатых!

– Какую, черт возьми, охо…

Договорить Леона не успела. Почувствовав острую боль в шее, она втянула ноздрями запах мяса и вина, что до сих пор кружил в воздухе зала. Руки, держащие Клэр, начали дрожать. Зависший напротив нее падший посмотрел на Леону с ужасом в глазах и покачал головой.

– Мы не успели…

Леона покачнулась, когда перед глазами появились черные пятна. Она неосознанно разжала руки и устремилась вниз.

– Мортон, уходите. Они ядови…

Но глаза уже закрылись, а тело рухнуло на каменный пол.

Клэр.

Клэр открыла глаза и несколько раз моргнула.

Она приподнялась и схватилась за голову – та побаливала, словно ее били несколько часов мешками или чем-то потяжелее. В глазах плясали черные точки, а горло пересохло. Клэр схватилась за ноющее предплечье и нащупала короткую стрелу. Прикусив губу, вытащила ее и бросила на каменный пол темницы.

Темницы. Она в темнице.

Воспоминания о событиях в зале стали медленно просачиваться в разум. Их заманили в ловушку и предали. Их предал король Драу, намеренно пригласив на переговоры в Льерс. Их снова обвели вокруг пальца и решили перебить, как какой-то жалкий скот.

Они снова угодили в ловушку, а Нэш…

«Нэш».

– Эй! – хрипло выкрикнула Клэр, стараясь сдержать нарастающую панику.

Нэш не мог умереть. Нет, он просто без сознания. Зачем тогда им оставлять в живых Клэр?

Нет-нет-нет, он точно жив. Иначе и быть не может.

Не может, ведь так?..

– Клэр?

Она дернулась от чьего-то голоса.

– Леона? Леона, это ты?

Клэр подползла к темному углу, откуда доносились ее слова.

– Тише, Мортон. Они за решеткой.

Только сейчас Клэр поняла, что в темнице, вместо каменных стен были железные прутья. Она увидела за боковой решеткой Леону, а за передней – нескольких ведьмаков.

– Они живы? – прошептала она дрожащим голосом. – Скажи, что они живы, умоляю…

– Я не знаю. Здесь только мы вдвоем.

Что им теперь делать? Пока Альянс хватится их, Драу может не оставить от них и живого места. Если отравленное вино действует не сразу, у них еще есть возможность спасти повстанцев и Нэша.

Но Софи и остальные? Где они и что с ними сделали?

Внезапно по коридору разнесся шаркающий звук шагов. Леона притихла, а Клэр прижалась к дальней стене, уже понимая, кто к ним приближается. Через пару секунд в темноте они отчетливо различили массивную фигуру короля Льерса.

В руках он держал две плети.

– Ну, девочки мои! С кого начнем? Нужно привести вас в достойный вид перед приходом госпожи!

Клэр прикрыла глаза и впервые помолилась семи Богам.

«Пожалуйста, хоть бы они были живы».

Глава 28

Все люди скверны и в своей скверне торжествуют

= Аарон =

Ситрис, Безымянное королевство

Ситрис был городом боготворцев. Аарон терпеть не мог северную столицу, а сегодня его ненависть лишь набрала обороты. Он не знал, кто в этом повинен – Астра, из-за которой он чуть не сорвался посреди той площади, или прервавший их Киран. Шагающий сейчас рядом с ним и не замечающий его убийственного взгляда.

Йоргенсен взял с собой часть оборонительного отряда и пару падших Илая, разделив их на несколько групп. Конечно, Аарон бы справился с любой опасностью в одиночку, но в последнее время их смерти стали желать буквально все – и живые, и неживые. Да взять хоть тот кинжал, что чуть не лишил Аттереса глаза. – Как долго они не отвечают? – спросил у него Киран, когда они прошли десятую церковь. Аарон считал. В Ситрисе на каждом шагу встречались чертовы церкви Оритела. – Чуть больше недели.

– И с чего вы вдруг взяли, что за этим кто-то стоит? Может, у них проблемы с сетью, а голуби впали в спячку.

– Закрой рот.

– Понял.

Ситрис напоминал Аарону Меридиан. Было в этих городах нечто похожее, что отличало их от Велоры. Третья столица казалась намного проще и безобиднее, хотя у нее были свои проблемы. И если в Велоре жили обычные люди, а в Меридиане скапливалась вся знать Безымянного королевства, то здесь обитали боготворцы, которые кричали об альтруизме, а на самом деле наживались на верующих и грешили похуже жителей Бездны.

И эти самые боготворцы жили в роскоши за счет лживого пантеона.

На Ситрис уже опустилась ночь. То тут, то там сновали смертные, а городские улицы никем не патрулировались, поэтому Альянсу не приходилось усиленно скрываться. Кое-где встречались падшие, и пару раз Аарон заметил, как они провожали их группу многозначительными взглядами и незаметно скрещивали пальцы около бедер.

– Когда подойдем к сенатской площади, – тихо начал Аарон, и Пылающие прислушались, – не предпринимаем никаких действий. Рассредоточиваемся и оцениваем обстановку. Я пойду внутрь первым, все поняли?

– Да, командир, – хором ответили они.

– Если услышите звуки сражения, вступайте в бой. Возможно, ничего не произошло, но я не особо в это верю. Киран, идешь со мной.

Падший кивнул, продолжая рассматривать город из-под опущенного капюшона плаща.

Это в нем и нравилось Аарону больше всего. Киран Джейсли выполнял каждое поручение,