Цена власти. Искра - Евгений Региневич
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В комнату бочком протиснулась молодая женщина с подносом, полным глиняных кубков в одной руке и большим кувшином в другой. Быстро поставив всё на стол, она молча поклонилась и выскользнула прочь.
— А что-либо вокруг тела было? Знаки какие-нибудь на земле? Травы? Камни необычные, перья, внутренности зверей?
— Нет, госпожа, ничего не было. Ровная улица и ни одного следа в пыли, словно она по воздуху туда перенеслась. И со всеми остальными также было. Следующая — Эйка, дочка мельника Пранса Косого, пропала ровно через десять дней после Марэли. Ну, или, стало быть, через семь дней после того, как её нашли. И сызнова всё так же. Пропала около обеда, нашли утром посреди улицы. Только уже совсем в другом краю деревни. И тоже ни следов, ничего.
— А что с телом?
— Всё то же. Голая и вся истерзанная.
Староста налил себе кубок воды, залпом выпил его и вытер рукавом пот со лба.
— А дальше, госпожа, так и повелось. Через два дня от пропажи — новое тело, а через десять от пропажи — новая дочка у кого-то домой не возвращается. Ровно-ровно день в день.
Эйс кашлянула, привлекая к себе внимание, и очень выразительно покосилась на Кристину. Та в ответ понимающе кивнула и снова обернулась к Глену.
— Ещё какие-нибудь странные события в деревне за это время происходили? Может скот пропадал или дох без причины? Вороны стали вас стороной облетать? Рыба в реке перевелась? Кошки с собаками какие-либо дворы стороной обходить стали? Лошади от кого-либо шарахаться?
Староста задумался, озадаченно скребя лысину.
— Да нет, не было вроде ничего такого. На кошаков с псинами-то никто особо и не смотрит, куда они бегают или не бегают. Рыбы, слава Свету, хватает. Скот тоже в порядке. А лошадей у нас-то и нет почти, волы в основном, на которых землю-то пашем вдоль реки.
— Чем народ в деревне в основном себе пропитание добывает?
— Дык это, вино у нас делают! Отличное вино, госпожа! У нас дальше в холмах виноградники большие, только обрабатывать да урожаи снимать успевай. Изволите попробовать?
— Позже. Где находили другие тела?
— Да по округе, в деревне больше не было. Боится, видать, попасться тварь неведомая.
Из-за прикрытых дверей горницы раздалась приглушённая возня.
— О, а вот и те, кого вы позвать велели, госпожа, явились. Не все, боюсь, как-никак теперь уже не самый солнцепёк, люди больше в виноградниках да по делам ходят, так сразу не найдёшь и не соберёшь. Я посмотрю кто там?
— Подожди. Говорят, барон приезжал к вам со своими людьми. Что они нашли?
— Истинно так, госпожа, приезжал. С солдатами и егерями. Егеря всю округу перерыли и ничего не нашли. Барон пообещал, мол, приведёт помощь из инквизиции и уехал. Только вот шесть седмиц как ни слуху от него. А вы не от него разве приехали?
Кристина задумчиво покатала в руке глиняную кружку и отрицательно покачала головой. Странно, и в самом деле. В Доваранге она заходила в миссию Ордена, и ей там, выходит, ничего не сказали, а ведь они знали, каким путём мы поедем. Значит, барон решил не просить помощи?
— Так мне звать людишек-то, госпожа? — напомнил о себе староста.
Кристина согласно кивнула и, подождав пока староста выйдет за дверь, сразу обернулась к Эйсиан.
— Что скажешь?
— Это дело рук малефика. Ритуальное жертвоприношение. Похоже, кто-то хочет провести один из ритуалов открытия тёмных врат, — тёмная поёжилась, словно от холода
— Ты можешь сказать какой и на кого он рассчитан? — Кристина вопросительно изогнула бровь.
— Нет. Эта тема даже у нас запрещена и проклята. Только в общих чертах говорят, чтоб знали, какая это дрянь, если столкнёмся с признаками. А так любого, кто вздумает таким интересоваться, оскопят, четвертуют, а тело сожгут и пепел спустят в отхожее место.
— Какой здравый и правильный подход к вопросу! — Кристина одобрительно кивнула. — Вот только в нашем случае это очень плохо. Я тоже знаю только то, что мученические жертвоприношения невинных, желательно детей, идущие с привязкой к лунному циклу и строго по времени — это верный признак тёмного ритуала призыва.
— Карающий Свет! — отец Тобс аш подпрыгнул. — Да кто же в здравом уме демона сам на свою голову накликать решится! Да и чужаков в деревне нет, на них-то в первую очередь подумали бы и на вилы, скорей всего, подняли. Да и откуда деревенским о таких бесовых вещах узнать-то?!
— Не представляю. Тут ведь мало знать о самом ритуале, который кстати не только запрещён, но и книг даже нигде нет с его описанием. Нужно ещё и редкостной тварью быть для его проведения.
Староста вернулся в комнату ещё с тремя мужиками. Ну, один, сразу видно, местный священник. Низенький, пузатый, в добротной рясе, он сразу, как вошёл, злобно уставился на отца Тобса. Похоже, не будь здесь посторонних, сходу в глаза вцепился бы. Двое других, тоже не самые бедные, судя по одежде.
— Вот отец Гвирташ, Айвин и Козьма, ну, я о них говорил. Остальные на виноградниках или ещё где, не удалось так быстро их найти, госпожа.
— Хорошо. Начнём, пожалуй, с вас, святой отец. Остальные подождите в другой комнате. И ты, Глен, тоже.
Подождав, пока все выйдут, Кристина жестом предложила священнику присесть и сама налила ему воды в кубок.
— Вы давно служите в этом приходе, святой отец?
— А то как же, госпожа старший экзекутор, уже почитай пятнадцать лет я за своей паствой приглядываю, оберегаю их от всяких соблазнов, зла и ересей — на словах про зло и ересь он злобно зыркнул на отца Тобса и на Эйсиан.
— Это очень хорошо. А новые люди в вашей деревне в последние месяцы появлялись?
— Нет, жить к нам никто не приезжал. А вот проездом хватало, а как же. Купцы как всегда приезжали за вином. Но это люди известные, они уже который год к нам заглядывают. А окромя их только путники, но они у нас боле одной ночи-то и не задерживаются.
— В церковь все ходят? Нету таких, кто стал бы избегать появляться в ней?
— Есть, — священник помрачнел, — некоторые родители погибших отроковиц перестали ко мне приходить. Пошатнулась в них вера, считают, по божьему
