Особо опасная особь - Андрей Плеханов

— Жальче, Лина. Жальче. Трудно в такой ситуации остаться человеком. А надо остаться.

— Это на тебя так реабилитация действует, что ли? — Лина фыркнула. — Чем дальше, тем меньше похожим на себя становишься.

— Я — это я, — заявил Юрий. — Когда-то я играл роли — те, которые наличествовали моменту, теперь не играю вовсе. Я просто живу.

— Ладно, не сердись, — Лина примирительно погладила его по щеке. — Просто я вспоминаю тебя, когда ты был сликом. Тогда ты был забавнее…

Умник был прав — чем больше Лина узнавала об “алкогольном море”, тем больше понимала, через что прошла Россия и как она пришла в нынешнее свое состояние.

Началось все с китайцев. Именно они начали запускать большие скиперы к другим планетным системам. Как правило, экипажи таких кораблей были смешанными, международными — осилить финансирование межзвездных экспедиций было не по силам даже богатой Поднебесной. Станс открыли сравнительно быстро — всего через пять лет после запуска первого межзвездника. И для человечества началась новая эпоха.

Жизнь с другой планеты — вот это была сенсация! Правда, жизнь на Стансе оказалась смертельно опасной, инвазивной, но именно это и вызвало наибольший интерес у ученых. Идея использовать плазмиды и другие стансовские белки для транспортировки генов и вшивания их в ДНК человека появилась одновременно во многих странах, но первыми достигли в этом успеха американцы. Неспроста: косметическая и биотехнологическая отрасли развивались в США и Канаде бешеными темпами — этому способствовали как спрос со стороны хай-стэндов, в традиции которых было выглядеть подобно голливудским звездам, так и предложение со стороны марджей, ограниченных законами лишь условно и имеющих возможность проводить любые эксперименты. Появление стансовских технологий поставило американскую генетику на новую платформу, изменило ее в корне, сделало возможным то, о чем раньше можно было только мечтать. Впрочем, Лина привыкла к этим чудесам с самого детства — беспроблемная пересадка внутренних органов и конечностей, выбор физиономий и цвета кожи по каталогу, избавление от всех неизлечимых болезней, долгая жизнь в добром уме и здравии и многое, многое другое. Не знала она только о побочном эффекте генетического вторжения в человеческую природу — снижении рождаемости. Впрочем, на первом поколении людей, использовавшем генопри-садки, это сказалось мало, никто тогда еще не бил тревогу — явные плюсы новой биотехники перевешивали все гипотетические минусы.

В России восприняли появление геноприсадок спокойно и взвешенно — здесь сразу не прижилась косметическая генетика, но препараты против рака, инфекционных, сердечных и психических болезней использовались повсеместно. И сразу же, на заре расцвета генотехнологий, родилась идея справиться с бичом российской жизни — повальным пьянством. Создание геноприсадки, избавляющей от неумеренного пристрастия к выпивке, не представляло особой трудности, особенностью же России стало то, что программа по генетической борьбе с алкоголизмом была объявлена государственной, прививка от алкоголизма — обязательной. В программу были вложены огромные средства — правительство рассчитывало, что искоренение пьянства окупит себя быстро и эффективно, и в общем-то не ошиблось. В течение года было привито все население России, через несколько месяцев примеру России последовали соседние славянские и тюркские страны — Белоруссия, Украина, Киргизия, Казахстан, Таджикистан и другие. Продажа водки снизилась на девяносто девять процентов — это пробило солидные бреши в бюджете. Появилось огромное количество новой рабочей силы — те, кто раньше предпочитал тунеядствовать, теперь вдруг возжаждали приобщиться к труду. Безработица выросла в четыре раза, пришлось создавать сотни тысяч новых рабочих мест… Короче говоря, проблем хватало, но, к чести тогдашнего руководства России, решались они довольно активно и изобретательно. Уже через три года после прививки Россия и соседние страны могли похвастаться самым здоровым образом жизни, преступность снизилась в три раза, а общественный энтузиазм населения вызывал зависть у всего остального мира. Страны, избавившиеся от алкоголизма, объединились в Славяно-тюркский Союз, экономика их резко пошла в гору, и многие государства, страдающие от пьянства своих обитателей (в первую очередь страны Евросоюза) начали задумываться, а не провести ли и им подобную программу.

И тут грянул гром, и выяснилось, что поздно уже креститься… Жители России начали болеть и умирать. Болезни набросились на людей подобно стае бешеных собак, и не было от них спасения. Рак, пневмония, грипп, корь и гепатит — все то, от чего, казалось бы, избавились навеки, отправляло людей в могилы быстро и гарантированно. Никакие лекарства, в том числе новейшие, не помогали. Через три месяца подобная эпидемия началась и в других странах, привитых от пьянства. К тому времени уже было точно известно — заболевают и умирают именно те, кто до прививки страдал алкоголизмом или хотя бы имел к нему наследственную предрасположенность. Славяно-тюркский Союз превратился в огромный госпиталь, потом — в большую братскую могилу… Через год все было кончено. В России вымерла пятая часть населения, прочие страны пострадали меньше, особенно тюрки, но и им досталось преизрядно. Смерть прогулялась по просторам Евразии с кавалерийской лихостью и унесла жизней больше, чем последняя мировая война.

Виной всему, как оказалось, стала неустойчивость присадки, изготовленной русскими, — через годы после прививки один из генных кластеров начинал мутировать, образовывал собственную плазмиду, она искала участки хромосом, ответственные за хронический алкоголизм, и, если находила их, — запускала программу уничтожения иммунной системы человека. По-научному это называлось “Последствия ретенционной дисмутации рекомбинантных ДНК”, но в народе прижилось словосочетание “Алкогольный мор” — по-своему меткое и всеобъемлющее.

Массовая гибель людей вызвала масштабное недовольство оставшихся в живых. По странам Союза прокатились волны беспорядков и путчей, кое-где власть захватили местные наполеоны, немедленно заявившие о суверенитете и экономической независимости. Южные соседи разом оживились и накинулись на Среднюю Азию как падалыцики, стараясь оттяпать куски пожирнее. Правительство России было близко к падению… однако, и не думало падать — напротив, собрало все лояльные силы в кулак и надавало сим кулаком по головам тех, кто смел воспользоваться народным горем в корыстных целях. В Славяно-тюркском Союзе было введено чрезвычайное положение с временным ограничением свобод и прав граждан. Границы закрыли, моджахедов выбили обратно в Афганистан и Курдистан, мятежные поселки на Кавказе и в Сибири обработали усыпляющим газом, зачинщиков бунта взяли тепленькими и увезли в неизвестном направлении. И, конечно, запретили применение большей части гено— и биоприсадок — тоже временно, но, как оказалось позже, — навсегда.