Повелительница Духов - Ольга Золотухина

- Ой, а, кажется, это сделала я!.. Ах, нет-нет, вспомнила: всё действительно так и есть! Хотите, покажу?..

Дочь врачевателя вскинула к небесам руки, явно красуясь, и размашисто поманила какое-то невидимое существо. Однако в засеребрившемся звёздном пути ярко вспыхнула и в считанные доли секунды увеличилась красная сфера, взорвавшаяся у самой земли классическим порталом фейрских магов. Из него на подворье хлынули всё те же, но на этот раз в сопровождении личной колдовской поддержки.

- Не спеши, воплощение бессмысленной жестокости! - пафосный старческий голос раздался над подворьем, вселив в сердца уже почувствовавших на себе ледяное дыхание ветра стражников надежду на благополучное разрешение конфликта. Мэтра Иву во дворце знали как фейра, не имеющего обыкновение разбрасываться словами впустую, и ни у кого не возникло даже капли сомнения в могуществе главного мага. - Я не позволю тебе нарушать спокойствие дворца властителя по одной только прихоти!

- Кхэм! Ну, так бы сразу и сказали, что не хотите, с чего вдруг сразу обвинять невинную женщину во всех своих неудачах? Я ведь не настаиваю! - Курара неожиданно так задорно улыбнулась, совсем по-старому, что заставила Эттора и Гора недоумённо переглянуться. Правда, обманчивое "потепление" длилось недолго: - Да, кстати! Совсем забыла сказать... Чихать я хотела на занудного старикашку, будь он даже самим владельцем дворца! Командовать будешь своим ученичком, дедуля, вон он стоит, лихорадочно вспоминает ругательные слова!

- Несносная девчонка! Да я даже на поединок не хочу тебя вызывать - боюсь, в заклинании запнёшься...

- И правильно, дедуля, бойся, - лукаво шепнула "несносная девчонка" и послала мэтру воздушный поцелуй.

Маг среагировал в мгновение ока, выставив магический щит, но вопреки логике колдовского поединка поднявшийся ветер вихрем забился вокруг одиноко фигурки ведьмы, непроницаемым коконом скрыв её от посторонних глаз. Мэтр Ива, несколько сбитый с толку, обратился было к ученику с просьбой подержать щит, пока он будет плести другое заклинание, и обнаружил, что Пустырник бесследно исчез.

- Я расстроила твоего наставника, мой дорогой, - Курара по ту сторону кокона вплотную приблизилась к дрожащему, как постиранный мешок для ярына на ветру, ученику мага и протянула к нему руку.

- Не прикасайся ко мне... уродина! - Пустырник, обозлённый собственным бессилием, не придумал лучшего прозвища. Ну, не признаваться же ему было в том, что он действительно позабыл все "ругательные слова"!

- Я? Уродина? А ну-ка, а если вот так? - она на миг спрятала лицо в ладонях и тут же их отдёрнула. Пустырник испуганно попятился, споткнулся и неуклюже бухнулся на зад. - Неужели забыл?

- Не может быть... - потрясённо прошептал юноша. - Эрмоса... Это не можешь быть ты! Не можешь!

- Значит, помнишь её, хороший мальчик. А хочешь, я тебя поцелую от её имени, на прощанье? В последний раз?

- Нет! Нет! НЕТ!! - Пустырник вскинул руки почему-то к глазами и крепко зажмурился.

- Не хочешь - как хочешь! Я ведь не настаиваю, - она громко искренне рассмеялась и снова взмахнула руками, собирая ветряное полотно и накидывая его на себя как плащ. - Передавай старикашке привет! Ещё свидимся!

И исчезла, оставив окончательно раздавленного ученика мага рыдать, сидя на холодных плитах подворья.

- Пустырник... - Маргаритка протянула было руку к юноше, но передумала и оставила всё как есть.

- Она ничего не сделала тебе, мой мальчик? - неожиданно тепло понизил голос мэтр Ива. Не прекращая всхлипывать, ученик помотал головой, покоившейся на скрещенных руках. - Тогда не стоит так убиваться...

- Конечно, вам легко говорить, у-учитель... Не вас она довела до истерики, а потом любовалась вашим бессилием и ужасом! Ну ничего, - продолжил он бормотать себе в рукава, - она ещё увидит, ещё узнает! У-уу!

- А, может, всё-таки не стоит? - сочувственно поинтересовался Чертополох. Пустырник вскинул на доброжелателя опухшие глаза, но акробат уже переключил внимание на мага: - Мэтр, вы успели срисовать её магический след? Я бы с удовольствием предоставил вам свои услуги, но у меня, к сожалению, сущностный слепок выходит куда реалистичнее. Только теперь вряд ли мы её по нему отыщем.

- О, юноша, с такими масштабами единовременных желаний эта эсса долго не останется вне поля нашего зрения. Более чем уверен, что не пройдёт и дня, как мы услышим о её новых похождениях и тогда уже в спокойной обстановке попробуем сделать объёмный слепок. Ну а пока не соблаговолите ли вы пройти со мной в лабораторию, чтобы мы сняли свежие оболочки образа для начальной заготовки?

Чертополох согласно пожал плечами: для него намечающееся действо было в новинку и отказываться от подвернувшегося случая прикоснуться к настоящей магии, а не самодельной, с какой ему приходилось иметь дело всю свою сознательную жизнь, было бы большой глупостью. Он любезно пропустил первым в портал старшего и сделал ручкой как всегда пропустившему всё на свете канатоходцу.

- Что? Всё уже закончилось? - тоскливо крикнул ему в спину Гор и на этот раз всё-таки весьма болезненно приложил какого-то шустрого зеваку по уху. Тот шарахнулся в сторону, как пьяный, и, чуть присев, поражённо уставился на канатоходца. - Ой, извините, я вас не заметил. А вот не надо лезть под руки!

- Под какие руки?! - знаменитым на всё государство голосом принялся возмущаться пострадавший. - Это два берёзовых ствола, причём дерево в детстве сильно болело и потому выросло сигнальным столбом!

- Что такое? Ах вы, нахал! Смотрите, с кем разговариваете, нелюбезный! Вас мама не учила не грубить?

- А вот мамы попрошу не касаться! - подбоченился фейр, украдкой подтягивая атласные шаровары. - И вообще, с чего бы это мне церемониться жердью длиной в четыре с половиной колена? Стража!!

- Папа! - укоризненно окликнула мужчину Маргаритка. - Все уже давно собрались здесь и ждут твоих распоряжений, прекрати шуметь, - она отвернулась от недоумённо вскинувшего брови властителя. - Эттор, и что же нам теперь делать?

- Пойдём досыпать, - спокойно ответил Вольский и подцепил нахмурившуюся девушку под локоть: - Посуди сама, если она ничего не разрушила и никого не убила, пока у неё была возможность, то вряд ли она прямо из дворца бросится нарушать спокойствие мирных горожан. Так что мэтр Ива прав: надо всего лишь подождать. Ведь она ещё не привыкла к новым способностям, для начала ей надо опробовать собственную силу...

- По-моему, с этой задачей она справилась на высшую оценку, - недовольно буркнула превласта и недоверчиво покосилась на жениха: - А ты... так спокойно о ней говоришь, будто со всем смирился.

- При чём тут смирение, Маргаритка, - несколько рассеянно произнёс Вольский, по пути кланяясь будущему тестю: - Доброй ночи, ваше светлейшество, - тот промычал в ответ нечто нечленораздельное и машинально посторонился. Они взошли на побочную лестницу, шествуя сквозь толпу перебуженных придворных, и углубились в злополучный коридор, так и не обмолвившись больше ни словом. И когда Маргаритка отчаялась получить чёткий и ясный ответ на вопрос, раздался глухой голос Вольского: - Просто это уже не она...