Кулаком и добрым словом - Самат Айдосович Сейтимбетов

— Да ну, брось, какие счеты между друзьями? Вернусь с Кирфа, сядем, выпьем божественного винца из храма, да решим, что делать дальше, без спешки, Провалов и демолордов с рогами в заднице!

Бранд рассмеялся и хлопнул поднявшегося Ролло по плечу, тот сделал то же самое, затем они обнялись. Бранд посмотрел на стражу, а когда повернулся, то Ролло словно бы исчез. Можно было напрячь Восприятие, обнаружить его, наверняка удалявшегося прочь на максимально возможной в скрытности скорости, но Бранд не стал.

— Пусть дорога твоя будет легка, а враги сильны, - пробормотал он одно из напутствий героев, направляясь к воротам.

Вот теперь стражи обратили на него внимание, повскакивали с мест, хватаясь за оружие. Достаточно быстро, но в то же время будь на месте Бранда враг, подкравшийся незаметно, минимум три стража уже лежали бы трупами.

— А говорили, здесь не смотрят на уровни, - оскалился Бранд, указывая взглядом на все тот же плакат.

Внутри "Изгиба Луары" было все так же шумно и оживленно, как в прошлый раз. Словно и не было прорывов, взрывов, тварей и всеобщих бедствий. Хотя вот уж прав был Ролло, подумал Бранд, не жалко здешних, а даже превратись все они, омонстрей, так мало кто заметил бы разницу.

— К-крас-с-савчик! - пошатывающейся походкой к нему приближалась девица.

Светлая полуэльфийка, но с черной кожей, словно ее измазали в саже или краске. Бранд, вначале принявший ее за одну из местных девиц легкого поведения, остановился и посмотрел внимательно.

— С-с-с-мари чо пык-ик-кажу! - девица была пьяна до изумления и похоже даже не соображала, что находится посреди шумной улицы. - Ни уб-б-бигай!

Попыталась ускориться, но едва не полетела лицом оземь. На нее показывали пальцами, ржали, с интересом смотрели на Бранда. Что бы ни делали герои, всегда находились желающие посмотреть.

— О! - девица дернула завязку. - Смари!

Живот тоже был вымазан сажей, руки, даже подмышки. Особая лента и подпорки, чтобы грудь, с ярко-красными сосками и тоже зачерненной кожей, выпирала сильнее.

— Я - томная ульфийка! - провозгласила девица. - Королева, ик, Стырдыра, шоб он сдох!

— Ага, дырка у нее и правда королевская! - выкрикнул кто-то.

— Иметь там всех людей в дупло! - девица покачнулась и попробовала упасть в объятия Бранда.

Бранд отступил, только придержал девицу за руку, чтобы не разбилась о брусчатку. Юбка задралась, являя миру перекрашенные в черный ноги. Хохот, свист, шутки, неприличные жесты, если бы не Бранд, возможно, поимели бы прямо здесь же.

— Давай сюда, - взгляд Бранда упал на знакомого тролля-вышибалу у входа в "Пьяный дракон".

Тролль приблизился, что-то тихо ворча под нос.

— Неси ее внутрь, - распорядился Бранд.

— Ого-го!

— Тарнея нашла своего короля!

— Не зря мазалась!

— Теперь в ее черной дыре...

Бранду надоело все это и он просто придавил всех вокруг Волей, заставляя заткнуться. На нескольких не подействовало, но эти высокоуровневые бандиты, воры и разбойники и сами помалкивали, наблюдая за гогочущей толпой. Тролль уже тащил пьяную, раздвигая толпу. Бранд усилил нажим и толпа вокруг просто побежала.

— Не годится командовать моими живыми и так пугать клиентов, - укоризненно заметил Мурк Красная Шапочка, уже ждавший Бранда внутри.

Бранд указал взглядом и тролль без особой жалости уронил пьяную девицу на пол.

— Ах, какой мужчина, - пробормотала та.

— Не годится продажным девицам наряжаться под королеву Стордора, - в тон ему ответил Бранд, садясь напротив.

Мурк задумчиво провел пальцами по обгорелой части лица.

— А она не продажная. Бежала сюда из Стордора, уже после прорыва, когда там всех нелюдей, - Мурк словно выплюнул это слово, да так, что то задымилось на полу, - обвинили в бедствиях и начали резать. Денег нет, профессия не та, начала торговать тем, что есть, собственным телом.

То есть уже при новой власти или в период безвластия после прорыва, подумал Бранд. Но все равно, тень словно бы падала на Гатара и его королев. Виноват, конечно, был король Джерард, да поздно уже все это объяснять.

— Мы ее, конечно, можем казнить, насадить черной дырой на черный кол, за оскорбление их величеств, да вот беда, у нас тут вольные земли, которые не подчиняются короне Стордора.

— А как же амнистия?

— А что амнистия. Мы в Стордор и не ходим, не творим там ничего, - с хитрой улыбкой ответил Мурк. - Да и где нам туда ходить, с нашими-то профессиями?

Мысли Бранда вильнули, потекли в другом направлении. Многие утверждали, что боги создали Атрибуты, дали живым профессии и умения, вручили Способности и Особенности, чтобы живые росли и процветали, могли дать отпор демонам бездны. В ответ на ехидные вопросы, чего же тогда нет профессии героя, а есть масса преступных профессий, направленных на ущерб живым, обычно следовали указания, мол, живые так и так все испохабили, очернили и приспособили для вреда друг другу, даже благородные профессии Воина. Обычно дальше следовали указания, что надо верить и молиться, просветляться и уподобляться богам, а не демонам и тогда мол и наступит всеобщее счастье.

Разумеется, ответа - почему у преступников есть профессии, а у героев - нет, это