Хвост судьбы (сборник) - Лана Мациевская

Однажды во время очередной совместной воскресной прогулки Ирина предложила Марии, хозяйке Рудика, зайти на чай, а заодно и посмотреть щенков. Рудик порядком разволновался. Собаки вообще очень трепетно относятся к своим детям, а что же говорить о влюблённом Поэте, который, ещё даже не видя отпрысков своей «дамы сердца», уже боготворил их вместе с ней. Тяжело дыша, похрюкивая и высунув от возбуждения язычок, Рудик вступил в святая святых – комнату, где стоял старый детский манеж. Внутри на матрасике вповалку друг на дружке спали очаровательные вислоухие – как известно, догам перестали купировать уши – крошки. Правда, каждая «крошка» уже была ростом почти с взрослого мопса. Ирина со смехом подняла Рудика на руки и посадила в манеж, сказав: «Давай, воспитывай, папаша! А то вы, мужики, как только дети рождаются, так сразу и в кусты!» Веста стояла рядом и явно одобряла действия своей хозяйки. Щенки завозились, тихонько заскулили и уткнулись влажными носами в тёплый и мягкий Рудиков бок. Сердце новоявленного «папаши» наполнилось нежностью, восторгом и чувством огромной ответственности. Да, только он сумеет их достойно воспитать и сделать из этих трёх несмышлёнышей Людей, то есть, тьфу, Собак! Рудик принялся тщательно вылизывать макушку ближайшего с нему щеночка, а тот сладко заурчал и ещё плотнее прижался к его боку.

С тех пор по выходным визиты Марии и Рудика к Ирине и Весте стали традиционными. Вскоре щенкам было позволено вылезать из манежа и играть на полу. Они уже переросли Рудика, но всё равно относились к нему с почтением, и в совместных играх он всегда оставался лидером, несмотря на присутствие Весты. Ирина и Мария умилялись, наблюдая эти сцены, и даже снимали их на камеру.

Но семейной идиллии вскоре наступил конец. Сначала нашёлся покупатель на одного щенка – застенчивую и нежную девочку, потом забрали самого крупного, хулиганистого и задиристого мальчика, который родился первым и потому считал, что ему всё позволено. Последним покинул отчий дом спокойный и немного ленивый крепыш-толстячок необыкновенно красивого ровного песочного окраса, унаследованного от матери. Этот щенок был особенно дорог сердцу Рудика…

Несколько дней после разлуки со щенками мопс ходил какой-то потерянный и грустный. Лишь дополнительная порция «вкусненького», даваемая в качестве утешения чуткой и понимающей Марией, немного примиряла незадачливого «папашу» с дальнейшей бессмысленной жизнью. Однако, как известно, время лечит любые раны. С Вестой они по-прежнему встречались каждые субботу и воскресенье, а что ещё надо бедному влюблённому, как не лицезреть, хотя бы изредка, предмет своей страсти?

С тех пор прошло около года. Однажды Мария сильно задержалась на работе и отправилась гулять с Рудиком позже обычного. Они вышли во двор, и Рудик был спущен с поводка, чтобы иметь возможность немного побегать на свободе, в одиночестве, так как все собаки, с которыми он был знаком, к столь позднему часу уже своё отгуляли. Был тихий, спокойный осенний вечер, и ничто не предвещало приближавшейся трагедии, в прямом смысле этого слова. Рудик первым заметил мчавшееся прямо на него на бешеной скорости светло-рыжее пятно, постепенно принимавшее очертания огромной собаки. Отчаянный крик «Кайзер, ко мне! Вернись! Фу! Стоять!!!» не оставлял никаких оптимистических иллюзий. Рудик вдруг ясно осознал, что дни его сочтены. Через мгновение это чудовище его настигнет, проглотит одним махом и даже не подавится! Мысленным взором несчастный мопс уже видел свой задорно закрученный толстенький хвостик, застрявший между передними зубами монстра. Но мопсу, идеалом которого был секретный агент F, не пристало бегать от опасности, тем более что в данном случае это было бесполезно: «опасности» оставалось сделать до него максимум два прыжка. Задние лапки Рудика подогнулись, он тяжело плюхнулся на хвостик, словно защищая собственным телом самое дорогое, что у него есть, втянул голову в плечи в последней отчаянной попытке спрятаться в многочисленных складочках нежной бежевой шкурки и «закрыл свои карие очи» – как ему тогда казалось, навсегда…

Теплый шершавый язык одним махом с головы до хвоста облизал незадачливого «секретного агента». Потом ещё и ещё. Рудик осторожно открыл глаза и вместо кровожадной гримасы беспощадного убийцы встретил взгляд, полный любви и нежности. «Папа, – говорил этот взгляд, – папа, я наконец-то нашёл тебя!» Огромный песочного окраса дог лежал на брюхе перед мопсом, осторожно обнимая его передними лапами, и неустанно вылизывал шелковистую шёрстку своего вновь обретённого «родителя». В этом гигантском красавце теперь совершенно нельзя было бы узнать того самого неуклюжего толстячка, которого когда-то с такой же нежностью вылизывал сам Рудик. Пожалуй, только в глазах великана, горящих искренним всепоглощающим счастьем, осталось что-то щенячье – тот самый щенячий восторг, когда, кажется, хочется обнять и полюбить весь мир. «Папа! Мой дорогой папа! Тебя кто-то напугал? Кто этот негодяй?! Пусть только попробует ещё раз близко к тебе подойти! Ты можешь больше ничего не бояться. У тебя есть я. А я смогу защитить тебя от любого, кто рискнёт тебя обидеть».

Рудик с трудом осознал, что его прощание с жизнью на этот раз было преждевременным. Наоборот! Пожалуй, имея такого «сынка», можно будет ещё вернуться к так и не выясненным до конца отношениям с одним нагловатым и самоуверенным боксёром, явно положившим глаз на Весточку. При этом Рудик не без основания подозревал, что боксёр не только не видит в нём достойного соперника, но и вообще не считает его за собаку, а тем более за «доминирующего кобеля», каким чувствовал себя сам Рудик!

В самый разгар душещипательной сцены подбежали запыхавшиеся хозяева. Но ни скандала, который собиралась закатить Мария, ни велеречивых оправданий, уже готовых сорваться с уст хозяина Кайзера, так и не понадобилось. Дог перевернулся на спину, а мопс, встав передними лапами великану на грудь, как когда-то в детстве, вылизывал ему нос и макушку. «Смотрите-ка, да они подружились!» – только и мог пробормотать растерянный договладелец. Мария, приложив руку к сердцу, от волнения едва не выпрыгивавшему из груди, пока ещё ничего не могла сказать.

А Рудик, снисходительно взглянув на людей, подумал: «Да что они вообще могут знать о настоящей Высокой Родительской Любви?!» И снизу вверх ласково посмотрел на абсолютно счастливого Кайзера, теперь припавшего перед ним на передние лапы.

Дворянское гнездо

Сегодня с утра настроение Юрия Николаевича Романова, преуспевающего бизнесмена, владельца нескольких крупных рекламных агентств, было хуже некуда. Вот уже минут сорок, как он безнадёжно застрял в многокилометровой пробке и катастрофически опаздывал на встречу с важным клиентом. Голова немилосердно раскалывалась. Вчера Юрий наконец решился полностью разорвать отношения со своей последней пассией Леночкой и окончательно уверился в том, что «чем больше он узнаёт людей, тем больше любит собак». Вернувшись от Леночки домой, он сообщил об этом своей собственной собаке и с горя один выпил бутылку виски.

Надо сказать, что собака у Романова была, мягко говоря, совсем не подходящая для преуспевающего бизнесмена. Несколько лет назад он, как говорили его друзья, «соригинальничал» и подобрал зимой на улице полуживого больного щенка. Затем лечил его в лучших ветклиниках, кормил свежайшими продуктами экстрапремиум-класса и в итоге получил существо неопределимой породы, больше всего на свете обожающее своего хозяина, преданно заглядывающее ему в глаза, угадывающее малейшее изменение его настроения и готовое пойти за него в огонь и в воду. Этот «пинчеро-мопсо-таксо-пудель двортерьер помойно-розыскной» получил почётную кличку Муха – в честь маленькой дворняжки, которая жила в деревне у бабушки Юрия, когда он был ещё совсем ребёнком, пил парное молоко, купался в местной речушке, лазил по деревьям, самозабвенно воровал яблоки в саду соседки бабы Вали и ни о каком богатстве даже не мечтал. Эх, золотое было время!

Вчера Муха очень неодобрительно отнеслась к «заливанию» горя алкоголем (собаки вообще терпеть не могут пьяниц), но в отличие от той же Леночки выразила своё неодобрение мягко, без истерик – просто лизнула Юрию руку и демонстративно легла спать не на кровати любимого хозяина, а на ковре у камина в гостиной. С утра Юрий, несмотря на головную боль, совершил вместе с Мухой традиционный утренний моцион (по возможности он всегда сам выгуливал собаку, не доверяя это ответственнейшее мероприятие домработнице) и уехал, провожаемый грустным взглядом всё понимающих собачьих глаз. И вот теперь пробка нарушила весь рабочий график…

Поняв, что на встречу он всё равно никак не успевает, Юрий позвонил клиентам, извинился, и по взаимному согласию переговоры были перенесены на более позднее время. Получив неожиданную передышку, Юрий вырулил из пробки, припарковал машину в ближайшем переулке и решил пройтись пешком. Может, немного полегчает? Миновав несколько домов, он остановился у входа в небольшой книжный магазинчик. «Надо бы зайти и купить на вечер что-нибудь лёгкое, лучше всего фэнтези, чтобы расслабиться, посопереживать каким-нибудь эльфам-хоббитам-гоблинам и не вспоминать больше ни о чём», – подумал Романов и зашёл внутрь. Его внимание сразу привлекла книга Вадима Устинова «Войны Роз» со средневековым рыцарем на обложке. Должно быть, крутые приключения! Правда, фантаста такого Юрий не помнил, но название показалось ему смутно знакомым. «Экранизировали, наверное», – решил он и, взяв книгу, направился к кассе.