Хвост судьбы (сборник) - Лана Мациевская

Вчера Муха очень неодобрительно отнеслась к «заливанию» горя алкоголем (собаки вообще терпеть не могут пьяниц), но в отличие от той же Леночки выразила своё неодобрение мягко, без истерик – просто лизнула Юрию руку и демонстративно легла спать не на кровати любимого хозяина, а на ковре у камина в гостиной. С утра Юрий, несмотря на головную боль, совершил вместе с Мухой традиционный утренний моцион (по возможности он всегда сам выгуливал собаку, не доверяя это ответственнейшее мероприятие домработнице) и уехал, провожаемый грустным взглядом всё понимающих собачьих глаз. И вот теперь пробка нарушила весь рабочий график…

Поняв, что на встречу он всё равно никак не успевает, Юрий позвонил клиентам, извинился, и по взаимному согласию переговоры были перенесены на более позднее время. Получив неожиданную передышку, Юрий вырулил из пробки, припарковал машину в ближайшем переулке и решил пройтись пешком. Может, немного полегчает? Миновав несколько домов, он остановился у входа в небольшой книжный магазинчик. «Надо бы зайти и купить на вечер что-нибудь лёгкое, лучше всего фэнтези, чтобы расслабиться, посопереживать каким-нибудь эльфам-хоббитам-гоблинам и не вспоминать больше ни о чём», – подумал Романов и зашёл внутрь. Его внимание сразу привлекла книга Вадима Устинова «Войны Роз» со средневековым рыцарем на обложке. Должно быть, крутые приключения! Правда, фантаста такого Юрий не помнил, но название показалось ему смутно знакомым. «Экранизировали, наверное», – решил он и, взяв книгу, направился к кассе.

Вернувшись домой после тяжелого рабочего дня, Юрий Романов погулял с Мухой, сел с книжкой у камина и приготовился «релаксировать», как любила выражаться Леночка. Муха улеглась с косточкой у его ног и тоже настроилась на спокойный вечер. Но такой неудачный день, как этот, не мог закончиться столь идиллически. С первых же прочитанных строк Юрию стало ясно, что на лёгкое чтение рассчитывать не приходится. Книга оказалась серьёзным научным исследованием средневековой войны в Англии, во время которой какие-то Йорки бодались с какими-то Ланкастерами за английский престол. Когда-то давно, в школе, Юрию рассказывал об этом учитель истории…

Йорки? Очень некстати вспомнилась Леночка (а ведь Юрий и купил-то книгу лишь затем, чтобы больше не думать о ней!).

Дело в том, что у Леночки был йоркширский терьер Литтл Дюк Николас Бладд Льюис Дэвил (для своих Ники), чьей родословной она очень гордилась. «Те, кто заводят дворняжек, просто не имеют денег на нормальную собаку. Дворняжка… Фи, как негламурно!» – презрительно говорила Леночка. Юрия это бесило. Он считал, что любить надо саму собаку, а не её породу или именитых предков. Не всё ли равно, происходит ли ваш четвероногий друг от обладателя титула «Лучший кобель года» или его «бабушка согрешила с водолазом»? Главное, что собака любит вас вовсе не за то, что вы прямой потомок герцога Нортумберлендского или ещё какого графа! Вот и Юрий любил свою Муху просто потому, что она есть, что она – его собака.

Кстати, на прошлый день рождения друзья сделали Юрию весьма оригинальный подарок – диплом, подписанный самим А. Л. Бугаевым-Понятовским, Светлейшим князем, графом де Анжу де Бурбон де Наполис, главой Международного Монархического Двора. Согласно этому диплому, Юрий Николаевич Романов являлся представителем Новой Элиты Мира, потомком российской царской династии (как-никак, Романов!), Великим князем Императорской Фамилии и прочая, и прочая, и прочая (диплом обошёлся шутникам в очень и очень кругленькую сумму). Леночка восприняла всё это всерьёз, велела повесить «родословную» на самое видное место и стала гордиться не только Ники, но и Юрием. Именно тогда он впервые поймал себя на мысли, что любит Леночкиного очаровательного йорка гораздо больше, чем её саму…

Грустные воспоминания Юрия были прерваны призывным потявкиванием Мухи. Развалившись на спине, собака старалась подтолкнуть лапой руку хозяина, вертелась на ковре и всем своим видом показывала, что пора бы уже прекратить разводить меланхолию и обратить наконец внимание на любимую собаку. «Давай, давай! – говорили собачьи глаза, – почеши меня скорее, принеси чего-нибудь вкусненького, надоело мне пустую кость мусолить. А я тебя за это нежно лизну. И тебе легче станет, и мне приятно».

– Ты для меня лучше всех, элитней любой Новой Элиты Мира! – с чувством произнёс Юрий, почёсывая собачье пузо.

У него вдруг возникла совершенно бредовая идея. Йорки, говорите? А мы будем Ланкастерами! И порода нам никакая не нужна. Мы – просто собака, Hund, Chien, Cane, Dog[10]. Ланкастер-дог. Стандарты породы? Очень просто: собака не должна соответствовать никаким стандартам никаких признанных пород. Сколько бездомных представителей нашей новой элиты мёрзнет сейчас на улицах, голодает, болеет, терпит жестокости и унижения от «царей природы»? А мы совершим революцию! Как там поётся, «кто был ничем, тот станет всем»? Мы по-своему решим проблему бездомных собак. Вы все обретёте дома, нет, дворцы! Вряд ли собачка стоимостью несколько сотен евро будет просто так попрошайничать на помойках. А мы добьёмся именно того, чтобы нынешние дворняжки стоили никак не меньше. Ланкастеров будут заводить политики, звёзды, бизнесмены и бизнесвумены! Не будь мы Юрием Первым Романовым, владельцем нескольких крупных рекламных агентств!

Муха с чувством потянулась, она ещё не догадывалась, что ей уготовано блестящее будущее – стать матерью-основательницей Новой Собачьей Элиты Мира.

… На следующий день с самого утра Юрий собрал экстренное совещание в головном офисе своей фирмы.

– Мы начинаем новую рекламную кампанию. Предстоит серьёзная и очень большая работа. Как известно, реклама – двигатель торговли. Но мы должны продвинуть не просто товар. Появляется совершенно новая порода собак, ланкастер-дог. Не слышали? Ещё услышите! А пока посмотрите. – Юрий протянул рекламщикам фотографию Мухи.

– Наша задача – сделать так, чтобы эта порода стала самой модной и популярной, – продолжал Юрий. – Кирилл Александрович, свяжитесь срочно с Николаем Дроздовым. На каком он сейчас канале? На Первом? С Эрнстом я договорюсь. Нужна целая передача. Например, «В мире собак». Кроме того, Петр Толстой в «Итогах недели» должен невзначай упомянуть, что у нашего президента именно такая собака. Ирина Сергеевна, вам нужно подключить газеты и журналы – «Комсомолку», «Эгоист», «Cosmopolitan», ну не мне вас учить, сами знаете. Степан Петрович, отныне рекламные ролики «Pedigree» и «Chappy» должны сменить «лицо». «Лицо» вы уже видели, действуйте! С кинологами я буду разговаривать сам. Да, самое главное. Бюджет рекламной кампании не ограничен.

… Прошло несколько лет. Однажды, застряв в очередной пробке, Юрий Николаевич Романов припарковал машину на обочине и пошёл пройтись пешком. В одном из газетных ларьков его внимание привлекла обложка глянцевого журнала, на которой была изображена эстрадная звезда со своей любимой собачкой. В модной диве Юрий с удивлением узнал свою «бывшую» Леночку, а в лопоухом нескладном создании у неё на руках – карикатуру на свою Муху. Статья начиналась сообщением, что «знаменитая певица Елена Ланкастер и её собака породы ланкастер-дог…» Дальше Юрий читать не стал. И так всё было понятно. Рекламная кампания всей его жизни благополучно завершилась. Завершилась победно! В городе не было больше бездомных собак…

P. S. Журнал «Мир собак» № 5 за 20… год сообщает, что Международная Кинологическая Федерация и Элитный клуб «Ланкастер-дог» предлагают щенков породы ланкастер-дог от лучших производителей.

Умные, преданные, обладающие отменным здоровьем и выносливостью, наши собаки станут вам верными друзьями и принесут счастье в ваш дом.

Имеются щенки любых размеров и окрасов.

Обращайтесь! Мы ждём вас!

Чек на ривере[11]

Турнир проходил как обычно, как и десятки других турниров по покеру, которые маститый профессионал Майк Фергюссон играл в своей жизни. Он уже давно не волновался перед игрой, выработал свой стиль и собственную стратегию. Вот только в этот раз игра у него не шла, удача словно отвернулась от «непобедимого Фергюссона».

Пожалуй, у Майка было только одно слабое место – он был болезненно суеверен и чудесным талисманом, приносящим ему удачу, считал… свою таксу с «говорящим покерным» именем Баттон. Каждый раз, уходя на игру, Фергюссон выполнял неизменный незамысловатый ритуал: несколько минут он должен был подержать Баттона за хвост, как говорится, на счастье. Правда, Баттон отличался довольно своенравным и склочным характером, процесс хватания за хвост считал прямым оскорблением, поэтому так и норовил укусить Майка за руку. Но Майк не унывал. Наоборот, если псу удавалось прихватить его зубами, то он почитал это особо благоприятным предзнаменованием, тем более что таксик и кусал-то его понарошку, только для того, чтобы подчеркнуть, кто в доме настоящий хозяин.