Институт равновесия. Книга #4 - Коля Квест

– Омерзительный ублюдок и лжец! – прошипела Стель, ощерившись. – Ты думал, я не прочту твои грязные мысли?

– Мысли? – прошептал мужичок, соображая, насколько его слова и мысли расходились в последнем монологе. Он мелко затрясся, но быстро взял себя в руки. Видимо, решив, что Стель блефует.

– Пирамида Цветов на Пахотной Земле! – воскликнула Стель. – Кровожадный маленький ублюдок! – она вскочила со своего места. Перед глазами поплыли мысленные образы Нендаранел и трёх эльфиек из Квалификационного Совета. Вспомнилось её отчаяние и бессилие перед ними. Вспомнилось унижение и чёрная вязкая тоска, которая охватила её тогда. – Твоё величие? – спросила она, скривив в гневе рот. – Твоё величие?! – она сжала кулаки, стараясь успокоиться, но эмоции брали верх. – Червяк! Да ты недостоин трахать свою свинью! Не то, что сидеть на верхушке пирамиды! – она перешла на крик, зло глядя в бегающие маленькие глазки.

– Я избранный, – вдруг заявил мужичок, снова потрясая своими брылями и тыкая пальцем в хилую грудь, выпяченную, тем не менее колесом. – Ты сделаешь то, что велел тебе Тлалок! – он выпучил свои глаза и сложил губы в торжествующую улыбку. – Ты обязана выполнить волю Бога! И ты выполнишь её, женщина! Потому что я – избранный! – он потряс над головой поднятыми руками.

– Ты пустое место, – ответила Стель, чувствуя, как гнев перерастает в спокойную ярость. Она развернулась и пошла в сторону джунглей к прорубленному проходу. Что-то засвистело вслед. Фантом сделал своё дело, уронив рядом со Стель лёгкое тростниковое копьё. Стель развернулась и поглядела на испуганного мужичка. Он пялился на неё во все глаза, медленно осознавая, что копьё не причинило ей ни малейшего вреда. – Червяк, – прошипела Стель. Её палец, опережая здравый смысл, снял со щеки заклинание «Истинного огня» и швырнул в него. Тот мгновенно загорелся и забегал по небольшому пространству поляны, вереща как свинья на убое. Стель отстранённо наблюдала, как его жена кинулась к нему чтобы помочь, но через пару шагов остановилась. Служанки одна за другой плюнули на землю себе под ноги. Мужичок уже не кричал, он стонал, заваливаясь на землю. Вокруг пахло жареным мясом и палёными волосами. Странно, но Стель не ощущала отвращения. Скорее наоборот. Это было некое чувство удовлетворения. Констатация факта, что на этой земле одним извращённым уродом стало меньше. Стель пожала плечами и пошла к своей тропе.

Протискиваясь в прорубленный в растениях проход, Стель думала о том, что случилось. Чувство вины по-прежнему не ощущалось. Да и откуда ему взяться? С другой стороны нужно было быстро придумывать запасной вариант. Прошли сутки. Осталось ещё четверо, а пока ничего не сделано. Вообще ничего. Впереди ещё долгая дорога к пирамиде Орла. Какие выходы остаются? Как ни крути, а только один. Придётся самой становиться мессией. И пророчество тут не будет играть ей на руку. Легенду нужно будет сочинять заново. И без магии не обойтись теперь. Главное, придётся продумывать эффектное шоу – как и почему она исчезнет из этого мира. Ну, и ладно. Одним ублюдком меньше – день прожит не зря. А завтра будут новые задачи. И новые трудности. И новые победы. Стель улыбнулась сама себе и замурлыкала песенку.

Зак

Зак продержался в праздном безделье день и ночь. Он выспался. Вдоволь наелся. Вдоволь напился своего любимого вискаря. Даже немного поупражнялся, чтобы поддержать форму. И утро вторых суток застало его в глубоких раздумьях. Впереди ещё уйма времени, а у него вроде всё готово. И надоело бездельничать. Душа настойчиво требовала активной деятельности. Разве так бывает? В прежней жизни на Земле это означало только одно – где-то засада. Его явно ожидает какой-то подвох. Но вот какой, выяснится, скорее всего, очень не вовремя. Эти мысли не давали Заку покоя, заставляя нервничать всё больше и больше и выдумывать новые планы. Может, перепрыгнуть к Стель? Эта мысль терзала его чаще других, но он старательно отгонял её, прекрасно понимая, как к этому отнесётся сама Стель. Скандал будет такой, что он потеряет её навсегда. Ещё и миссию поставит под угрозу. Бешеная Стель думать не умеет. Только действовать. Может, именно за это он её и любит. И он с теплотой представил себе лицо Стель с её рунными шрамами, растрёпанными волосами и огромными лиловыми глазищами. Эх… Или может тогда переместиться к Бенедикту? Вдруг ему нужна помощь? Он же сидит в своём мире без портативных врат и связи. Зак быстро переместится к нему, узнает, как дела, и в случае чего вернётся назад. Делов-то минут на двадцать, не больше. С другой стороны, Бенедикт там под фантомом кентавра. И легенду себе наверняка продумал. Уже, наверняка, что-то сделал. Он у них быстрый на дела и подвиги. Что, если Зак своим появлением всё испортит? Шансы есть? Шансы есть.

Зак угрюмо мерил поляну своего лагеря шагами, беспрестанно зачёсывая длинные волосы назад. Он курил сигареты одну за другой. Мысли бегали по одному и тому же маршруту, как гончие за куклой курицы перед носом. Это уже надоедало, потому что бегали они по кругу. Так же, как и ноги Зака описывали круги на поляне. И вдруг замер на полушаге. Его пронзила мысль: а как, собственно, местные элементали собираются сражаться? Пообещать-то они пообещали. Но планами не поделились! А что, если у них и плана никакого нет? А войска Института тут не собираются рассиживаться, между прочим! Прыгнули в этот мир, сменили коды и понеслись дальше в мир Бенедикта. Что, если эти товарищи – элементали тупо не успеют нанести хоть какой-нибудь урон?

– Филя! – закричал Зак. – Мне надо снова поговорить с их главными!

– Верховными, – поправил Филимон.

– Да какая разница? – Зак забил копытом, как сноровистый конь.

– Они могут и обидеться, – пояснил маленький друг.

– Ладно-ладно, я буду вежлив, – пообещал Зак.

– Я чувствую одного неподалёку, – прошелестел Филя. – Перенести?

– Давай, – согласился Зак.

Маленький друг перенёс Зака на берег всё того же ручья. Похоже, конкретно этот верховный облюбовал это местечко. Зак церемонно поклонился, и как всегда без полной уверенности в том, есть ли перед ним собеседник, учтиво произнёс в воздух:

– Я приветствую вас, Верховный, и желаю здравствовать, – в ответ лишь негромко булькнуло у самого берега. – Я пришёл с небольшим вопросом, – взял Зак с места в карьер. – Каким образом вы намерены строить оборону?

– Люди очень надоедливы, – пожаловался-пробулькал элементаль. – Мы уже имели обстоятельный разговор с тобой, млекопитающее.

– И всё же, – настоял на своём Зак.

– Мы не будем держать оборону, мешок с костями, – недовольно прогрохотала вода о камни. – Мы созидающая сила. Мы применим наши способности в дипломатии.

– Так и знал! – Зак стукнул себя кулаками по ляжкам. – Вот и засада! Вот как чувствовал же! – продолжал он изливать свои эмоции. – Это просто закон подлости какой-то!

– Что тебя так взволновало, лысое животное? – пробулькало чуть поодаль.

– Какая, нафиг, дипломатия? – заорал Зак, не в силах сдержать свои чувства. – Огромное войско, состоящее непонятно из кого под предводительством Разрушающего Повелителя Стихий, пребывает сюда на каких-то двадцать минут или, дай боже, хотя бы тридцать, а они дипломатией будут заниматься! С кем? С кем вы намерены вести переговоры? С Иуаррофракксом в обличии Сагана? Более идиотской стратегии я ещё в жизни своей не слышал! Пожалуй, вы даже переплюнули в своих планах ту толстую корову, которая отправила меня на тот свет, – Зак выдохнул, переводя дух.

– Мы не можем брать твои слова на веру, – пророкотало рядом. – Ты существо низшего порядка. И таким как ты присуще добиваться своих низменных целей. Мы великодушно решили прийти тебе на помощь в том случае, если слова твои окажутся правдивыми. Потому что тогда это коснётся и нас.

– Пока это вас коснётся, вы уже сдохнуть успеете и не заметите, – зло проорал Зак. – Вы знаете, что такое двадцать минут? Сколько это по времени? Пока вы все решите, что я не врал, армия уже благополучно проследует отсюда в другой мир. А победив там, развяжет руки Иуаррофракксу. И в течение какого-нибудь месяца или двух будут уничтожены все миры! Все! Миры! Это вы понимаете?

– Нам кажется, что ты сильно преувеличиваешь угрозу, – булькнуло рядом. – Это доказывает, что ты пользуешься присущими людям инструментами, чтобы добиться своего. В данном случае это гипербола.

– Пошёл ты нахер со своей гиперболой, – зло сплюнул Зак. – Филя, неси меня обратно. Придётся самим справляться. Толку от этих духов – как от быка молока!

– Ты забываешься, животное! – пророкотало в ручье, и вода вспенилась большими бурунами, выходя из берегов. – Не стоит оскорблять кого-то, кто не принял твою сторону. А мы рассудили, что поможем тебе, если всё, что ты сказал, правда.