Институт равновесия. Книга #4 - Коля Квест

– Почему я должен верить тебе? – прогрохотал элементаль.

– Потому что самое позднее через пять суток он заявится сюда с армией, чтобы разрушать. И будет в облике Саг… Иуарргритта.

– Что есть сутки? – прогрохотал верховный.

– Когда солнце сядет и взойдёт над этим прекрасным миром, Иуаррофраккс будет здесь, – окончил Зак.

– Я подожду, – забулькал элементаль. Заку показалось, что он покидает пространство.

– Подождите! – крикнул Зак. – Моя история ещё не закончена.

– Говори, – недовольно громыхнуло.

– Он будет в этом мире недолго. Потому что его цель совсем другой мир. И там он собирается уничтожить всё живое. Я прошу вас, пожалуйста, дайте ему отпор здесь. Я не призываю победить его и его армию. Я просто прошу потрепать его воинство как следует. Чтобы, когда он уйдёт отсюда в другой мир, там был хотя бы один шанс победить его. Шанс – восстановить равновесие.

– Хмммм, – пробулькало в ответ. – Ты просишь многого.

– Я понимаю, – вздохнул Зак. – Я знаю, что вы подвергнете себя опасности. Но ведь вы же хотите, чтобы ваш мир продолжал существовать? Тогда это единственная возможность для вас сделать что-то для этого.

– Мне нужно поговорить с моими братьями, – пробулькало в ответ.

– Конечно, – согласился Зак. – Вы найдёте меня…

– Я найду в этом мире всё за мгновение, – грозно загрохотало. – Иди своей дорогой, говорящее животное.

– Вообще-то, я человек, – проворчал Зак. – Филя, отнеси меня в лагерь.

Обратно Зак летел над миром уже не в таком радужном настроении. Вроде бы интерес возбудил. Но, с другой стороны, мало ли что они решат? А если они и не подумают вступать в бой? Что тогда? Тогда, зараза, остаётся одно. Напакостить самому как получится и бежать к Бенедикту. Да уж, перспектива-то совсем нехорошая. Много он тут навоюет один против армии? Филя бережно опустил его на землю рядом с потухающим костром. Угли уже почти прогорели, ветер разносил мелкий пепел по траве. Зак подкинул дров в костёр и раздул новое пламя.

– За водой что ли слетай, а, Филь? – попросил он.

– У меня не большой талант впитывать воду, – печально прошелестел маленький друг. – Я же воздух! Всё, что я могу, это кружку влаги тебе принести.

– А нафига в себе-то? – удивился Зак. – Вот, бери кувшин и вперёд к заре навстречу. Зачерпнёшь кувшином воду и сюда.

– Я глупый, – сокрушённо прошелестел ветерок.

– Ты просто растерялся, – утешил его Зак. Взял вертел с кроликом и установил на подпорки. Начал медленно вращать. Мясо издавало умопомрачительные запахи. Слюноотделение началось непроизвольно. Зак крутил вертел, когда Филя аккуратно поставил рядом с ним кувшин с водой. – Сделай мне вискаря, пожалуйста, попросил Зак.

– Секунду, – прошептал маленький друг.

– И не переживай, пожалуйста! – попросил его Зак. – Есть хочется ужасно, – пожаловался Зак. – Ладно, горячее сырым не бывает, – сказал он, снимая вертел с огня и отрывая кусок мяса от тушки. – Мммм, вкуснотища!

– Мне никогда не стать верховным, – опечалился окончательно Филимон.

– Ефё как штать! – ободрил его Зак с набитым мясом ртом. В этот момент в чистом небе громыхнуло, высветился быстрый всполох молнии, а в воздухе потянуло озоном. – Это ещё что? – пробормотал Зак.

– Это верховные идут к тебе, – пискнул Филя.

– И сколько их? – опешил Зак, откладывая мясо в сторону.

– Двенадцать, – прошелестел Филя.

– Хоть бы пожрать дали, – проворчал Зак.

– Человек! – засвистел ветер, закутываясь в ветви деревьев. – Мы поможем тебе, если ты не солгал нам!

– Я рад это слышать, – застучал зубами Зак от порыва ледяного ветра.

– Мы будем ждать пришествие на пятый восход, – пронеслось в воздухе. – И если Иуаррофраккс придёт сюда в обличии Иуарргритта, мы дадим ему бой!

– Спасибо! – проорал Зак, находясь уже в центре какого-то стихийного бедствия. Ветер дул, молнии сверкали, раздавались оглушительные раскаты грома. Но, после его слов воздух быстро очистился. И Зак понял, что верховные элементали покинули его. – Пять суток! – скривился Зак. – Да у меня уже всё готово! Может, махнуть к Стель? – спросил он сам себя.

– Я бы не стал, – прошелестел Филя.

– Знаю, – вздохнул Зак. – Вряд ли она обрадуется. Ладно, тогда есть, пить и спать. Когда ещё такое райское место и время выпадет?

Бенедикт

Бенедикт и Стель прибыли во второй мир. Бенедикту мир сразу понравился. Это была дремучая гуща леса с вековыми деревьями. Их стволы не смогли бы обхватить и пятеро человек. Где-то наверху они переплетались своими кронами, создавая плотную крышу. Настолько плотную, что внизу всегда царил полумрак. А редкие солнечные лучи пробивались вниз как свет невидимых гигантских прожекторов. Это было похоже на декорации оперной сцены. Бенедикт восхищённо оглянулся ещё раз, а затем накинул фантом, тщательно сформировав образ кентавра в мыслях.

– Как получилось? – спросил он Стель.

– Великолепно, – сказала Стель, лукаво наклонив голову, – но есть одна небольшая деталь.

– Какая? – спросил Бенедикт.

– Ты забыл о гениталиях, – Стель, не выдержав, расхохоталась.

– Боже! – воскликнул Бенедикт. – Выставлять напоказ своё мужское достоинство? К такому я не готов.

– Без этой мелочи, – Стель намеренно сделала акцент на слове «мелочь», – тебя никогда не примут за своего.

– Не могла бы ты тогда двинуться дальше, а я здесь всё исправлю, – попросил Бенедикт. Никогда не думал, что будет испытывать чувство стыда перед Стель.

– Ладно, не буду тебя смущать, – улыбнулась эльфийка и ввела код в портативные врата.

Оставшись один, Бенедикт исправил внешний вид фантома. В самом деле, как-то странно он смотрелся бы без гениталий. Неприятность только в том, что кентавры явно не знали нижнего белья. Ладно, надо отвлечься от этого. И пора поискать местных жителей. Бенедикт выбрал направление наугад и легко побежал вперёд, ощущая позади топот своих же копыт. Это было несколько необычно.

Небольшой отряд кентавров он встретил довольно быстро. И стал для них неудобным гостем, потому что это были охотники, а Бенедикт спугнул их добычу – грациозную лань, убежавшую прочь. Выглядели кентавры очень живописно. На человеческих телах были плотные доспехи из толстой дублёной кожи. В руках каждый держал огромное копьё с массивным древком и тонким и длинным стальным наконечником. Бенедикт почувствовал себя ещё более голым.

– Приветствую вас, братья, – церемонно проговорил Бенедикт и слегка поклонился. – Моё имя Бенедикт!

– Кто он? – послышалось со всех сторон. – Он не нашего племени!

– Я пришёл из другого мира, – сказал Бенедикт. – Я бежал от тех, кто убил моё племя и ещё множество племён кентавров.

– Кого? – послышалось со всех сторон.

– В мире, откуда я пришёл, наша раса называется «кентавры», – пояснил Бенедикт. Обстановка ему совершенно не нравилась. Различий было гораздо больше, чем нужно. Вокруг нарастал гул голосов.

– Тихо! – крикнул рослый кентавр, махнув своим копьём. Похоже, предводитель отряда. Потому что остальные мгновенно притихли. – Значит, ты трус, который бежал в другой мир без одежды и оружия, пока твоё племя кто-то убивал? – спросил он с изрядной долей ехидства.

– Меня можно назвать наивным, иногда даже глупым, но среди этих недостатков трусость не числится, – твёрдым голосом произнёс Бенедикт.

– А это легко проверить! – с вызовом произнёс вожак. Кентавры сразу же разошлись по сторонам, образуя большой круг, в центре которого остались только вожак и Бенедикт.

– Как вы неучтивы с гостями, – сказал Бенедикт, понимая, что сейчас этот задиристый господин на него нападёт. Он подобрался и мысленно усилил фантом. Вожак отошёл назад настолько, что его хвост на крупе задевал товарищей, затем твёрдо встал на все четыре копыта, молниеносно взмахнул копьём, выпуская его в Бенедикта. Бенедикт инстинктивно отклонился чуть вправо, и копьё просвистело мимо. Вожак времени зря не терял, в это же самое мгновение он кинулся на Бенедикта, набирая скорость. Бенедикт встал чуть наискосок. Готовясь принять удар плечом и спружинить задними копытами. Столкновение было чудовищным. Задние копыта подогнулись, плечо пронзило болью. Но он устоял. А теперь пришло время действовать. Бенедикт быстро оценил местоположение противника, слегка изогнул корпус и резким движением ударил ладонью по шее вожака, вбивая его кадык прямо в горло. Тот сипло ухнул, замотал головой. Бенедикт не теряя времени двумя раскрытыми ладонями ударил его по ушам, оглушая. Он даже представил, как вот сейчас в голове у кентавра звенит. Тот потерял равновесие, его круп начало заносить. Он мотал головой и сипел, держась за горло. – Я предлагаю прекратить этот бессмысленный способ знакомства, – сказал Бенедикт в полной тишине. Вожак продолжал хрипеть. – Я пришёл просить помощи, а не драться с вами.