Звездная Кровь. Изгой V - Алексей Юрьевич Елисеев

Легионеры моей центурии поднимались на борт по широкому трапу, неся на спинах рюкзаки и оружие. Я стоял у подножия, наблюдая за погрузкой. Мимо меня проходили знакомые ветераны и незнакомые новобранцы в ещё не обмятой форме.

— Первый офицер! — окликнул меня Броган, подойдя ближе. — Все на борту. Ждём только вас.

Я кивнул.

— Хорошо. Поднимайтесь. Я догоню.

Он поспешил наверх.

Ам’Нир’Юн приблизилась ко мне, её тёмные глаза смотрели на меня.

— Тяжело оставлять друзей? — спросила она.

Я обернулся и увидел Хана и Ари Чи. Они стояли чуть поодаль, Ари скрестив руки на груди, Хан, перебирая струны потёртой гитары.

— Тяжело, — признался я.

Хан махнул мне рукой.

— Эй, Кир! — крикнул он. — Не забудь привести нам выпивки!

Я улыбнулся, чувствуя, как тоска сжимает сердце. Увидимся ли снова?

— Постараюсь, Хан!

Ари Чи поднял руку в жесте прощания.

— Удачи, брат. Береги себя.

— Вы тоже. До скорой встречи.

Я вздохнул и развернувшись, взошёл по трапу. Поднимаясь по ступеням, ощущал, как ветер начинает усиливаться. На борту суета была ещё больше — матросы тянули какие-то канаты и ползли по вантам вверх на мачты. Соболь встретил нас на палубе.

* * *

Уважаемые читатели, книга приросла ещё одной главой в начале книги. В финальной редакции она по какой-то причине потерялась и я с неё начал пятую часть. Потом она будет перемещена в конец четвёртой части.

213

Соболь стоял на палубе «Золотого Дрейка», уперев руки в бока и наблюдая за суетой своей команды. Он был одет в тёмно-синий капитанский китель с золотыми галунами. Его аугументированный глаз светился тусклым красным светом.

— Ну что, Кир, отправляемся в путь? — усмехнулся он, заметив меня на трапе.

— Рад тебя снова видеть. Если все на борту, то тянуть незачем. Высокопоставленная особа на борту? — ответил я, поднимаясь на борт. — Познакомься, это Ам’Нир’Юн. Она отправляется с нами по приказу генерала.

Ам’Нир’Юн плавно поднялась на палубу вслед за мной. Её тёмные глаза внимательно изучали капитана. Соболь прищурился, оценивая её с головы до ног.

— Нет, высокопоставленная особа присоединится к нам позже. У меня отдельные инструкции. Приятно познакомиться, — произнёс он, слегка поклонившись. — Соболь. Капитан Соболь, к вашим услугам.

— Взаимно, капитан, — ответила Ами мягким голосом, протягивая руку. Её грациозные движения напоминали танец хищной кошки. — Я буду сопровождать первого офицера Кира в этой миссии.

Соболь пожал её тонкую руку и отвёл меня в сторону, понизив голос:

— Ты уверен, что нам нужна ещё и инквизитор на борту? Уж больно у их ведомства репутация скверная.

— Приказы генерала не обсуждаются, — кисло отозвался я. — К тому же она может быть полезна.

— Чем полезна, Кир? — с сомнением спросил он. — Сделать тебе или мне дырку в организме из своего большого револьвера, когда мы решим отправиться за Светланой.

Я промолчал. А что мне было ему ответить, если я разделял его опасения.

Корабль слегка покачивался на стоянке, готовый к взлёту. Вокруг нас кипела жизнь: матросы подтягивали канаты, проверяли паруса, легионеры занимали свои места. Ветер крепчал.

— Ладно, как скажешь, — капитан вздохнул и хлопнул меня по плечу. — Располагайтесь. Вылетаем.

Я кивнул и направился к носовой части корабля. Ам’Нир’Юн шла рядом, её внимательный взгляд скользил по окружающим деталям.

— Красивый корабль, — заметила она. — Я впервые лечу на воздушном корабле. Вы давно знакомы с капитаном?

— С Соболем? Давно. Мы вместе прошли через многое, — ответил я, задумчиво глядя на горизонт. — Корабль у него быстрый и манёвренный. Я не знаю никого лучше него, кто бы управлялся с воздушными кораблями.

В этот момент раздался резкий свисток боцмана, и корабль плавно оторвался от земли. Механизмы, разворачивавшие крылья во взлётную позицию, заскрипели, паруса наполнились ветром, и «Золотой Дрейк» начал медленно подниматься в лиловое небо Единства.

В зените висел абрис чёрной дыры, занимая добрую четверть небосвода. Её мрачная тень с каждым днём напоминала мне всё больше о хрупкости этого мира. Случись, что с механизмами Трона Вечности, сдерживавших чудовищную гравитацию, Единству очень быстро придёт конец в гравитационном колодце чёрной дыры.

— Каждый раз, когда смотрю на это зрелище, дух захватывает, — произнёс я, опираясь на перила и наблюдая, как лагерь уменьшается под нами.

— Очень впечатляет, — согласилась со мной Ами.

Корабль набирал высоту, паря среди облаков, похожих на мазки кисти художника, разбросанные по фиолетовому полотну неба.

— Куда мы держим путь? — спросила Ам’Нир’Юн, обернувшись ко мне.

— Я, так понял, что к точке сбора, где мы должны принять на борт особого пассажира, — ответил я, вспоминая приказ генерала.

Она улыбнулась, услышав мой очередной сухой ответ, и отошла к борту, оставив меня наедине со своими мыслями.

Спустя некоторое время на горизонте показались тёмные точки, быстро приближавшиеся к нам. Я прищурился, пытаясь рассмотреть.

— Гиппоптеры, — произнёс Соболь, пойдя ко мне. — И немало.

— Это же Копьё ван дер Кронка, — узнал я знакомые расцветки крылатых зверей. — Что они здесь делают?

Группа гиппоптеров приблизилась к «Золотому Дрейку», и один за другим они начали плавно завивать над палубой и мягко опускаться. Матросы поспешно освобождали место, кто-то недовольно ворчал:

— Опять эти звери всю палубу загадят!

Один из старых моряков, протирая грязной тряпкой поручень, бормотал под нос:

— Потом всё это снова отмывать…

Я нахмурился, наблюдая за посадкой Копья Кронка. Выглядели они, как всегда, очень внушительно. Их стальные шлемы с гребнями блестели в свете Игг-Древа.

Ам’Нир’Юн подошла ко мне, её глаза сверкали.

— Похоже, прибыла наша высокопоставленная особа, — заметила она.

— Что ты имеешь в виду? — я озадаченно посмотрел на неё.

— Разве не очевидно? — она слегка склонила голову. — Не каждый день такое сопровождение.

Я огляделся вокруг. Многие из этих солдат были мне знакомы по совместным операциям. Почти все лица были знакомы мне. Не всех я знал по именам, но было и несколько новых незнакомых кавалеристов. Разве что отсутствовал сам ван дер Кронк.

Соболь подошёл к нам, его лицо выражало беспокойство.

— Кир, ты знал об этом?

— Нет. Я в таком же недоумении.

В этот момент с центрального гиппоптера спрыгнула гибкая фигура. Шлем скрывал лицо,