Случайный рыцарь - Николь Сноу

Как обещала мама, к тому времени, как мы спускаемся вниз, завтрак уже на столе. Я сажусь рядом с Дрейком и протягиваю руку, кладя ее на стол рядом с папой. Он улыбается и гладит меня.

Я задерживаю дыхание. Сейчас произойдет все.

– Пап… я тут подумала. Я не хочу занимать кресло главы «Норт Эрхарт». Мне недостаточно знаний для этого, их не будет достаточно и через шесть месяцев. Ты не согласишься пока побыть им вместо меня? Ну, придержать его до тех пор, пока я не буду готова? Пожалуйста?

Папа пожимает руку.

– Дорогая, дедушка был очень конкретен в…

– Слушай, дед оставил это мне. Но я также знаю, что он хотел, чтобы я поняла, чем мне нравится заниматься. Я сделала выбор. Я собираюсь жить здесь, на ранчо. – Протягиваю вторую руку и кладу ее в ладонь Дрейка. – Со своим мужем. – Я смотрю на супруга. – Хочу завести лошадей и, надеюсь, однажды детей, именно здесь, с ним и всеми воспоминаниями об этом месте.

Дрейк улыбается мне и кивает.

– Я тоже.

Окрыленная счастьем, я снова поворачиваюсь к отцу.

– Я хочу, чтобы ты занял это место и присматривал за компанией вместо дедушки. Когда-нибудь, когда тебе надоест, я возьму это на себя. – Радость переполняет меня. – Или, может, это сделает один из моих детей. Кто знает? Жизнь полна сюрпризов.

Папа кивает, а затем смотрит на маму. Вижу слезы в ее глазах, когда она кивает в ответ.

– Она доказала свою правоту, Гарри. И ты тоже.

Я не успеваю сказать хоть слово, как в кухню из гостиной вбегает Шерри.

– Дядя Дрейк, а можно я дам Эдисону конфету? Он очень хочет одну.

– С чего ты взяла, что он хочет конфету? – спрашивает Дрейк. – Ты же сидела в гостиной и смотрела мультики.

– Смотрела, – говорит она, энергично кивая. – Но… он стоит у входной двери. Возле крыльца.

Доктор Литтл смеется, опуская кофейную чашку.

– Боюсь, ты ошибаешься, детка. Эдисон не может быть возле крыльца. Мы еще не сняли с него поддерживающие стропы.

В этот раз мы с Дрейком переглядываемся и начинаем хохотать. Покачав головой, встаю.

– Нет ничего невозможного, когда речь идет об Эдисоне.

Разумеется, конь стоит рядом со ступенями.

Доктор Литтл, в шоке, пытаясь выяснить, как Эдисон мог выбраться из строп, направляется к амбару. А Дрейк обнимает сзади и притягивает к себе.

– Лошади и дети?

– Да, – отвечаю я. – Думаю, по полдюжины каждого.

– Кто знает, – говорит он, целуя в шею. – Одна знаменитая, прекрасная женщина однажды сказала мне кое-что. Примерно минут… пять назад вроде? Жизнь полна неожиданностей.

Сильно толкаю его локтем, и мы падаем в траву, смеющиеся, целующиеся и такие влюбленные, что нам все равно, что о нас подумают.

XX: Медовый месяц на заднем дворе

Дрейк

Прошло уже несколько месяцев, а она все такая же прекрасная и соблазнительная, как в наш самый первый раз на сеновале. Черт, может, даже еще прекраснее.

Бывают дни, когда не понимаю, как раньше жил без нее. Без счастья и любви, которые она принесла в мою жизнь.

Смотрю в окно, на огромную белую палатку, столы, стулья, танцпол и цветы. Они повсюду, и девяносто девять процентов розовые.

– Я думал, у нас будет простая церемония.

Хихикая, она обвивает руками мою шею.

– Поверь, могло быть и хуже.

Обнимаю за талию и притягиваю к себе, чтобы поцеловать.

– Это то, чего ты хотела, милая? Правда?

Она кивает.

– Ага. Я сказала маме, что она может быть ответственной за свадьбу при условии, что церемония произойдет на ранчо, а я стану миссис Ларкин.

Черт. Каждый раз, когда слышу имя своей жены, я не уверен, что член хоть когда-нибудь остепенится.

Молли просто невероятная, и это до сих пор не перестает удивлять меня. Последние четыре месяца она провела за ежедневным планированием свадьбы.

– Не могу поверить, что она все организовала, – говорю я.

Белла смеется и выскальзывает из моих рук.

– Она любит тебя. Просто, как только ты оказываешься на ее стороне баррикад, все остальное встает на места.

Снова бросаю взгляд в окно.

– Ей нравится, что я согласился на все это.

Я был готов признать что угодно. Хотя мы женаты почти шесть месяцев, я с нетерпением жду возможности официально заявить о любви и преданности Белле.

Из новой гардеробной совместной спальни раздается смешок. Мы решили отремонтировать дом, как только поняли, что больше никогда не будем спать в разных комнатах.

– Поторопись! Свадебный фотограф по плану через час.

Она выходит из гардеробной с огромным белым чехлом для одежды.

– У мамы почти все распланировано до минуты.

Я выгибаю бровь.

– И даже наша брачная ночь? Как бы мне ни нравилась Молли… это звучит неловко.

Девушка бросает на меня дерзкий взгляд.

– О, будь уверен, об этой части позаботилась я. – Направляясь к двери, она говорит: – Оденусь в старой комнате.

Мой взгляд устремляется на аппетитную задницу, когда она, сногсшибательная как никогда, выходит, чтобы стать моей женой по-настоящему.

Отголоски смеха еще долго звенят в воздухе, когда она выскальзывает за дверь.

Как, черт бы меня побрал, я умудрился оказаться здесь и вот-вот женюсь на женщине мечты? Последние несколько месяцев были чистым блаженством, но и у него были свои подводные камни.

Вспоминаю материалы дела, показания, суд… Мы с Уоллесом сделали все, чтобы оба Браяра никогда не вышли на свободу.

С «Юпитер Ойл» было покончено навсегда. Федералы обрушились на них, как только в национальных новостях начали мелькать сюжеты о Драконе-убийце. От компании не осталось ни рожек, ни ножек. Многим пришлось искать новую работу. К счастью, большинство из них были честными трудягами, и «Норт Эрхарт» значительно расширил штат за их счет.

Сейчас я практически не связан с этим бизнесом. Порой слышу что-то от Беллы. Я доволен работой на ранчо и исправляю его так, чтобы все здесь стало лучше, чем вчера.

Улыбаясь, переодеваюсь в смокинг, присаживаюсь, чтобы надеть блестящие черные туфли, безумно неудобные.

В дверь стучат.

– Войдите!

– Вау, – произносит Энджи, переступая порог. – Да ты принарядился.

Указываю на оборки розового платья, в которое она облачена.

– Ты тоже, сестренка. Или ты пролила «Пепто-Бисмол»[31] на себя?

Она смеется, показывая средний палец. Рад, что наши шутки снова стали естественными и непринужденными.

– Если ты вдруг забыл, я надела этот наряд ради тебя, братишка, и ради Беллы, лучшей сестры в мире. – Она проталкивает пышную широкую юбку, закрывая дверь. – Пожалуй, я рада, что