Седьмой Круг. Свой Путь (СИ) - Великолепный Дмитрий

– Вы не видели это чудовище. Просто не видели! – Сенд стал расхаживать кругами. – Никому неизвестно, что может твориться в его больном уме!

– В этот раз я не стану отвергать твоих опасений, – задумался старик. – Я отправлю ходатайство в Трибунал. Сегодня же. Охрану его усилят, даю слово.

– Хорошо, – Сенд немного успокоился. – Не хватало ещё, чтоб Таару стали расхаживать по земле.

– Поверь мне, на Мировом Круге найдутся силы и пострашнее Таару, – словно специально проболтался ректор. – Никто в здравом уме не станет нападать на Бастион Скорби. Никто из тех, кто знает, кто знает, какие тайны он хранит…

Сенд остановился, пораженный последними словами ректора, и потерялся где-то среди своих мыслей, но снова вернулся к одной. Самой важной ему по какой-то причине.

Он покинул зал главы академии и ещё долго слонялся по коридорам замка, распугивая одним своим видом снующих повсюду учеников. Назревала война, но поганый мальчишка не выходил из головы. Его снова видели с вместе с могущественным колдуном. Так успел доложить один из агентов перед смертью. Одно лишь опасение снедало теперь его разум, одна лишь загадка. Как и почему могли они быть связаны? Ведущие к ответам нити переплетались неразборчивым комком, всё это не укладывалось в голове. Леонард опять вырвался из-под его надзора, и теперь, сомнений, что маг в таинственном доспехе явился в тот роковой день именно за ним быть не могло.

Но зачем?

Как и прежде, догадки оставались размытыми. Темнота тайн и никаких просветов. Всякое предположение казалось слишком уж смелым и невообразимым. Жадно ему не хватало знания истинного. А долгожданный миг кровожадной его задумки всё отдалялся и отдалялся, но сдаваться он не был намерен.

Даже среди грядущего хаоса битв и разрушений он обязательно найдет его. Он доберется до секретов северного правителя и вскроет их, словно гнойный нарыв. И обязательно убьет, особенно изощренно отправит в Пустоту того, кого приходилось ему когда-то учить. Того, к кому питал он свирепую ненависть с самой первой их встречи. Покуда на то имелись слишком уж веские причины.

Глава 21. Бастион Скорби

Секреты, что бережно хранят правители каждого существующего государства и их приближенные, надежно сокрыты вот уже сотни лет не только от простолюдинов, но и от весьма почитаемых и преуспевающих магов.

Те из колдунов, кому Небесное Сердце даровало больше сил, нежели прочим, рано или поздно упираются в одни и те же вопросы. Как всё это устроено? Откуда взялись мы, откуда взялась магия и где вообще начало у всего сущего? Добравшись до истоков, знаний древности, существующих задолго до рождения человечества, мы могли бы пролить свет хотя бы на часть истиной картины, бытия, вот только… Хранятся и оберегаются они особенно тщательно и, кажется, кое-кто все же сумел ухватиться за некоторые зацепки…

Постигнув магию в значительной мере, стоит насторожиться и перестать горланить о своей силе налево и направо. Кто знает, какой из особенно честолюбивых королевских агентов решит обратить внимание на твои громкие заявления и как скоро они достигнут ушей, обладателей которых стоило бы страшиться, будь ты хоть тысячу раз самым могущественным чародеем. Быть может, все эти россказни о неаккуратных магах, пренебрегших золотыми правилами в познании волшебства – всего лишь выдумки, ширма, какой запугивают всех ещё с пеленок, ограждая от возможности дотронуться до настоящей силы? Кто знает?.. Быть может, все эти, по слухам, исчезнувшие и пропавшие без вести исследователи-маги исчезли вовсе не по злой случайности? Кто знает?.. И хватит ли у каждого страждущего достаточно смелости, дабы продолжить свои изыскания, не смотря на новые опасности, не смотря на странные, потусторонние предупреждения о том, что следовало бы остановиться? Или хотя бы, быть чуточку аккуратней? Кто знает?.. Нити судьбы, сплетенные Небесным Сердцем от рождения и к смерти каждого живущего, так непредсказуемы и так запутаны. И коли ты решился самостоятельно вышивать ими узоры, какими соткана сама жизнь, будь настороже. Будь хитрее и умней всех остальных. Иначе… этот суровый мир пережует тебя, и ты останешься его остывшим испражнением на теле этой всепоглощающей, холодной земли. Кто знает...

Дневник неизвестного мага. Дата потеряна.

– Что позволяет себе этот самодур?!

Все, кроме одного, за круглым столом собрались Смотрители Севера.

Среди них были те, кто звались князьями ближних к Хотунхельму уделов и те ещё, кого называли аристократами. Род каждого корнями пробирался глубоко под переплеты страниц истории Крокснорта и брал свои истоки задолго до её начал. И правили они тайно, из тени, так давно, что не был тогда ещё зачат отец первого из царей.

– Должно бы нам сохранять спокойствие и думать трезво, Великий Архонт, – интригански хитро молвил первый казначей. Маленькие глазки над пухлыми, сальными щеками его щурились. – Бастард быстро образумится. Вот увидите. Война покажет ему, как глуп он и как слаб.

– Когда сопляк захватил трон, вы говорили мне то же самое, – парировал архонт. – Как долго нам ждать ещё ваших прогнозов? И сбудутся ли они? Расскажи ему, Вальдур.

– С тех пор, как он стал ещё и Владыкой Смерти, все князья по ту сторону от Слезы Гор боятся его до невозможного, – вступил в разговор смурной, широкоплечий великан с пламенно-рыжей бородой до самого живота – правитель княжества Варок. – И, кажется, ставят теперь под сомнение неоспоримое могущество Смотрителей Севера.

– Чего уж говорить о военачальниках, – презрительно выплюнул архонт в сторону пустующего места. – Как видите, кое-кто сегодня решил не явиться.

– Кровожадный головорез! – отмахнулся казначей. – Он жаждал этой войны, сколько мы все его знаем. Это вовсе не значит, что более он не верен совету.

– Попрошу вас не искажать факты, светлейшие господа, – этого укрывала тень: свет обходил стороной то место, где он сидел. И особенная, коварная магия не давал другим разобрать ни единой черты его лица. – Никто ещё не отдавал приказов о нападении. Армия наша всего лишь отправилась в небольшой поход. Только и всего.

– Мастер Игни, – прищурился архонт, но так и не сумел разглядеть своего собеседника. – А для чего же ещё посылать к границам Земли Вечных Садов таких масштабов воинство? Может быть, ваши зоркие глаза и чуткие уши, что видят и слышат от одного края Мирового Круга до другого, прознали о чем-нибудь занимательном? Прошу, не стесняйтесь делиться с нами.

– Я только смотрю на вещи под самыми разными углами, господин архонт. Под всеми, доступными моему уму, – отвечал мастер-шпион. – И как по мне, от истории этой веет каким-то дурацким трюкачеством, нежели настоящей угрозой. Ни один ратник в Броле даже не шелохнулся. Кажется, они там и не подозревают о предположительно назревающей заварушке.

– Продолжайте, мастер Игни, – архонт сцепил пальцы, опер на них подбородок и продолжил внимательно слушать.

– Скажем, хотелось бы мне отвлечь внимание доброй половины Черных Охотников Ваундвилла или, может быть, даже всех, я придумал бы нечто похоже, но, вероятно, поступил бы хитрее.

Весь совет смотрел на него, не отрываясь.

– Хоть вы и не все о том осведомлены, но земля наша теперь свободна от агентов Земли Вечных Садов. Ни одного не осталось, вы только представьте, – мастер Игни злорадно заулыбался, но никто этого не увидел. – Наш государь, кажется, далеко не глуп. А сила его, и вправду, способна уничтожить нас всех с вами одним лишь махом. То и произойдет, если мы будем враждовать с ним открыто. – Он выпрямился в своем стуле с высокой спинкой. – Сразу же скажу вам, что это я помог ему избавиться от Ваундвиллских лазутчиков. И то мне было по нраву. Тогда я думал, что он только хочет проявить себя на новом поприще. Блеснуть перед советом. Но теперь подозреваю, что планы его тянутся куда дальше моих вразумлений.