Магнатъ - Алексей Кулаков

Сняв фуражку, генерал-майор Евреинов благочестиво перекрестился:

— Царствие небесное штаб-ротмистру и вечный покой.

Вернул фуражку на место и деловито осведомился:

— Ранен ли князь?

— Нисколько. Собственно, он даже и запыхаться не успел.

— Прекрасно!

Понизив голос до интимного шепота, комполка с нотками раскаяния признался, что заключил небольшое пари на результат первой дуэли. Ничего серьезного, да и выигрыш принесет скорее моральное удовлетворение, нежели материальный результат — но все же, все же…

— Добрый день, ваше превосходительство!

На сияние генеральских регалий подтянулись и секунданты-«преображенцы», затем штабс-капитан Кашерининов и поручик Шиллинг почти одновременно щелкнули крышечками своих часов.

— М-да.

Покосившись на мирного сестрорецкого фабриканта, приступившего к чтению последнего разворота «Аргументов и фактов», граф Татищев с явным трудом удержался от соответствующего комментария. Вместо этого он глянул на дорогу, по которой вот-вот должны были прибыть его доверители, и поинтересовался вслух — обращаясь ко всем и ни к кому определенному разом:

— А мне вот интересно, господа… откуда это взялись такие необычные условия второй дуэли?..

Его надежды полностью оправдались, вот только ответили ему не генералы, а скромный поручик Измайловского полка:

— Из Нового Света. Там оскорбленный и его обидчик берут по винчестеру, небольшой запас патронов и заходят в лес — ну а там уж как Господь рассудит.

— Вот как? И от кого же вы подобную… подобное услышали, Николай Николаевич?

Пропустив мимо ушей отчетливый намек на слово «чушь», Шиллинг едва заметно улыбнулся:

— От его императорского высочества Михаила Александровича. Да и служители «Колизеума» об этом как-то упоминали. Мельком.

Все помолчали, признавая авторитет таких источников (вернее, источника, родившегося в августейшей семье), а затем Татищев вновь продолжил коротать время за небольшой беседой:

— Занятные обычаи в этой Америке, вы не находите? Вот, к слову…

— Господа…

Шестеро секундантов расступились перед князем Агреневым, умудрившимся подобраться к офицерам практически вплотную. Пара травинок на рукаве, в руках свернутая вдвое газета и выражение лица, более подходящее для какого-нибудь бала или приема — потому что в нем проглядывала явная скука.

— …у меня есть небольшое предложение. Пока не прибыли ваши доверители…

Газета упала на землю, а в руках улыбнувшегося дуэлянта оказались небольшая серебряная фляжка и шесть маленьких стопочек из нержавеющей стали.

— Не выпить ли нам за здоровье государя императора?

ЭПИЛОГ

Когда главе Военного ведомства Российской империи, генерал-адъютанту свиты его императорского величества Петру Семеновичу Ванновскому пришло высочайшее повеление-вызов в Гатчинскую резиденцию, он почти сразу понял. О чем, а вернее будет сказать — о ком именно ему придется держать отчет. И это понимание изрядно помогло ему выстоять во время державной грозы, под грозными раскатами монаршего гнева.

— Наглец!.. Он превратил дуэль в какой-то низкопробный фарс, в балаган!.. в этакий пленэр на свежем воздухе, где все дегустируют напитки и веселятся!..

С трудом удержавшись от того, чтобы не приложиться кулаком к крышке стола, массивный и изрядно располневший за последнее время царь Александр Третий перевел дух и… внезапно успокоился.

— Садитесь. Что вы можете предложить в сложившейся ситуации?

— Государь…

Присев на самый кончик стула, Ванновский тихонько кашлянул, аккуратно подбирая слова.

— …касательно горячительных напитков, имевших быть место на дуэли…

— Да знаю я! Все знаю. Ваш князь Агренев угостил своих и чужих секундантов прихваченным с собой коньяком — и попробовали бы они отказаться выпить за мое здоровье! Я спрашивал вас об ином!..

Видя, что военный министр не вполне понимает, что от него требуется, самодержец Всероссийский милостиво уточнил:

— В Преображенском полку, а также и в некоторой части общества — как вы несомненно знаете, — царят определенные настроения…

Действительно, исход двойной дуэли, против ожидания, ничуть не утихомирил вражду между старейшим полком лейб-гвардии и единственным в империи оружейным магнатом, а лишь перевел ее на более высокий уровень. Слишком уж звонкая оплеуха получилась, слишком уж убедительной оказалась победа гражданского штафирки над блестящими офицерами — делая слова князя Агренева о боевых качествах «преображенцев» похожими на чистую правду. Как такое стерпеть наследникам и представителям знатнейших фамилий империи? Смешки и скрытые издевки офицеров других полков, шепотки прекрасных дам, участливые вопросы родни?.. Пока их от нового картеля останавливал только прямой запрет командиров и (в большей степени) та легкость, с которой «сестрорецкий затворник» отправил на тот свет далеко не худшего рубаку. Впрочем, получить пулю в правое плечо и запястье, по примеру оставшихся живыми дуэлянтов, — тоже прельщало мало. Потому как служить те офицеры более не смогут; чашку кофе или шляпу поднять еще получится, а вот револьвер или шашку…

— Государь, для остужения излишне горячих голов в полку осмелюсь предложить устроить интенсивные учения. С обязательным марш-броском на полсотни верст, ночными тревогами, практическими стрельбами и отражением внезапных атак.

— Хм.

Мысль немного погонять свою гвардию в поле императору вполне понравилась — особенно тем, что была созвучна его собственным мыслям. Заодно и его наследник хлебнет настоящих тягот воинской службы — и хоть ненадолго, да перестанет доставать родителей с этой своей Аликс!..

— Перед этим было бы желательно напомнить господам офицерам об истории, приключившейся с Семеновским полком в одна тысяча восемьсот двадцатом.[86] И выразить высочайшее неудовольствие столь низкой боевой подготовкой.

— Хм?..

Воодушевленный явными интонациями одобрения, военный министр энергично продолжил:

— Что касается князя Агренева…

Монарх откинулся на спинку стула (отчего тот жалобно скрипнул) и вполголоса определил вектор дальнейших предложений:

— Его надо убрать из столицы до тех пор, пока все страсти не улягутся. И так, чтобы новые вызовы ни ему, ни с его стороны были бы невозможны. Хватит и того, что он лишил меня пятерых хороших офицеров!

— Тогда запрет на проживание?[87]

Поняв, что он двигается в верном направлении, Петр Семенович предположил:

— Сроком как раз до окончания модернизации казенных оружейных заводов?.. Да, определенно. А чтобы с гарантией, его надо услать на Дальний Восток. Заверяю вас, государь, переустройство казенных оружейных заводов от этого никак не пострадает.

Совершенно успокоившийся император невесело покачал головой:

— Услать такого занозу было бы неплохо — вот только у вашего протеже оказалось на диво много заступников.

Вспомнив, какая вереница посетителей у него побывала, бородатый великан страдальчески поморщился: почти все молодое поколение великих князей, кое-какие командиры гвардейских полков, начальник Главного инженерного управления, министр финансов, товарищ министра внутренних дел, начальник Морского ведомства… Даже туда со своим гренитом и телефонами пролез, паршивец! Но хуже всего было слушать супругу и младшего сына — им ведь просто так не откажешь.

— Государь, я неправильно выразился. Ни в коем случае нельзя ПРОСТО высылать князя Агренева или еще как-то ущемлять его права, ибо промышленниками и изобретателями такого масштаба разбрасываться просто-таки непозволительно! Даже более того, преступно!!! Мы ведь знаем, что это человек особой породы. И, будучи правильно употреблен, он может и далее приносить немалую пользу, причем всей империи в целом. Но и обида его может немало навредить, а посему…

— Петр Семенович. Что. Вы. Предлагаете?

Оборвав высокий слог, генерал-адъютант начал говорить конкретнее и короче — как, собственно, и полагалось человеку военному:

— В нынешней его должности чиновника по особым поручениям прикомандировать к штабу Приамурского генерал-губернатора Духовского, с заданием устройства материальной части тамошней пограничной стражи. Строительство застав, дорог, налаживание надежной связи, ну и тому подобное. Попутно пусть проработает пути разрешения вопроса с браконьерством китайских и японских рыбаков в наших водах и проинспектирует тамошние арсеналы и мастерские.

— Гм!.. Звучит недурно.

— Более того. Зная князя Агренева так, как знаю его я, — можно с уверенностью говорить, что он и на Дальнем Востоке изрядно оживит местную коммерцию и промышленность.

Побарабанив пальцами-сосисками по лакированной поверхности стола, император парой фраз закруглил аудиенцию. Посидел недолго в полном одиночестве, а затем вытянул из ящика пустой лист орленой бумаги, украшенной многочисленными вензелями-завитушками, и вновь задумался.