Огнеслава (СИ) - Марина Гамаюн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Теперь Аскольду будет, что предложить Маре Мериновне! — довольно сообщил он, и, видя вопрос в её глазах, добавил. — На берегах этой реки полно золота. Мы в землях Идунн.
Так вот почему так холодно, Зеяжск остался далеко. Царство Идунн — северная оконечность Великой тверди, дальше только ледяная пустыня и океан. Зима здесь суровее и дольше.
— Золото? Но разве ты не соль хотел найти? — удивилась Огнеслава, вспоминая их недавний разговор.
— Соль я нашел ещё несколько дней назад, но когда возвращался обратно и пролетал над этим местом, почувствовал нечто более ценное. До заката оставалось немного, поэтому решил проверить позже. Теперь точно знаю, что прав. Смотри!
Он протянул руку ладонью вниз и закрыл глаза, сосредоточившись. Прошло немного времени, земля под ладонью вспучилась небольшим пятнышком, из которого выскользнуло нечто, сверкнувшее в свете фонаря. Сжав кулак, Горан поймал предмет, а после протянул его супруге. Огнеслава отчетливо увидела маленький кусочек золота, похожий на рыбью чешуйку.
— Ты чувствуешь золото?
— Да. Золото — солнечный металл. Я не просто чувствую его, оно увеличивает мою силу.
— Но почему тогда ты носишь лишь серебро и сталь? Я никогда не видела золота ни на твоих одеждах, ни на оружии?
— Мне хватает той силы, что есть, — ласково проговорил он, встав рядом. — Избыток иногда хуже недостатка. Ровно горящее в очаге пламя есть благо, разожги его сильнее, пожар принесет беду.
— Я никогда не думала, что кто-то может специально уменьшать свою мощь. Мой отец хоть и живет скромно, но всегда мечтал о большей силе и влиянии. Любой из глав родов, которых я знаю, никогда не отказался бы от увеличения своего могущества.
— Это лишь потому, что они не думают о расплате за великую силу, — обнял её за плечи муж. — Во всех трех мирах, любое действие имеет причину и следствие. Мир всегда стремится к равновесию, а значит, невозможно обрести, не отдав взамен.
Согласно кивая, Огнеслава прижалась к его груди. Она вдруг подумала, не заставят ли боги платить её за то счастье, что она испытывает сейчас. Всё так хорошо, что даже страшно. Зажмурившись, она крепко обняла Горана, пытаясь запомнить каждый момент, проведенный вместе, чтобы навсегда оставить их в памяти. Но воспоминания напомнили ей совсем о другом, разбитую глиняную горлинку на полу и вспыхнувшее гневом лицо Аскольда.
— Ты же поможешь брату? — тихо спросила, поднимая лицо вверх.
— Я это и делаю, — последовал ответ, а следом поцелуй в нос. — Когда Мара выйдет за Аскольда, мы укажем ей место, найденное сегодня. Здесь много золота, казна царства Идунн пополнится значительно, это будет хорошей платой за договор по соли. Этот брак принесет не только счастье им обоим, но и торговые выгоды. Если царство Идунн станет богаче, туда пойдет больше купеческих караванов.
— А пойдут они через Зеяжск.
— Верно.
— Ты же знаешь, что произошло? Царица прислала вестника с отказом, — сказала Огнеслава, наблюдая, как супруг кивает ей. — Чем больше я думаю, тем больше чувствую противоречие. Я точно видела в глазах Мары теплоту, она неравнодушна к Аскольду. Но зачем тогда отказывать, да еще и так грубо! А если она забыла его, как говорит, тогда какой смысл посылать вестника, послы и так привезут отказ? Только одно приходит мне на ум, случилось что-то непоправимое, что-то, что делает их свадьбу невозможной.
— Какая мудрая у меня жена, — нарочито похвалил Горан. — Так и есть. Случилось. Мара гонит Аскольда от отчаяния. Но война, что пугает её, неизбежна, а потому не важно, какова будет причина. Нет смысла бороться против того, чего не изменить. Важнее не что произойдет, а как, каковы будут последствия для тех, за кого отвечаешь. Не волнуйся, наш с братом план почти идеален. К тому же Аскольд скорее расшибется, чем позволит чему бы то ни было встать на своем пути.
— Хорошо. Мне так хочется, чтобы все были счастливы, — прошептала она.
Необычное потрескивание за спиной заставило обернуться. От воды, что открылась там, где растаял лед, потянулся белый дымок. Сгущаясь, пар клубился и вскоре стал непроглядным. Князь обхватил жену крепче в стремлении защитить. Воздух вокруг стал теплым, будто пришла весна. А средь белых клубов проявилось, светящееся голубым светом, тело огромной белой змеи. Один глаз существа был синим, а другой коричневым. Змея не двигалась, она пристально смотрела на пару, словно ожидая действий.
Горан чувствовал, как колотится рядом с его сердце Огнеславы, слышал и ровные удары сердца змеи. Удивительно, почему он так отчетливо ощущает её, знает что змея пришла именно к нему. Испуганные глаза Огнеславы и презрительный взгляд магического существа встретились. Гнев ледяным отблеском отразился в вертикальных щелочках зрачков. Змея обнажила белоснежные зубы, ужасающее шипение нарушило тишину. Быстрым движением Горан спрятал жену за своей спиной и, вскинув руки, поднял стену огня, что отделила их от чудовища. Змея отпрянула.
Пока она застыла в нерешительности, супруги устремились обратно к каменным развалинам. Толкнув Огнеславу в сверкающий меж камней проход, он захлопнул его, снимая заклинание. Посмотрел на реку, за огнем ничего не видно. Взмахнул рукой, пламя угасло. Вернулся назад, но нашел лишь туман. Воздух остывал и прояснялся. Берег опустел. Осмотревшись и подождав немного, убедился, что один.
Когда он ушел, растаяв в воздухе, на берегу появилась стройная фигурка девицы, одетой в светлые одежды. Длинная коса серебристо-белых волос извивалась вдоль спины. Сверкающая стальными бликами змея венцом обогнула её чело. Девица дрожала, от холода, обхватив себя руками. Её разные по цвету глаза смотрели туда, где только что исчез князь Черного дворца Зеяжска. Губы её дернулись, обнажая белые клычки. Она нервно усмехнулась, замолчала, а после над округой разнесся громкий зловещий смех.
— У него не власти приказать мне! — смеялась Беляна. — Он потерял венец царя! Потерял венец! — смех превратился в истерику. — Господин, ты потерял всё! Ты жалок!
Она кричала это в морозную пустоту, будто слова могли согреть её озябшее тело. Смех постепенно начал перемежаться всхлипами. Глаза наполнились слезами.
— Ты жалок… — рыдала Беляна. — Твоя чешуя больше не сияет золотом… Ты потерял свою душу, потерял плоть, потерял силу, власть… Ты даже венец царя потерял…
***
Белый сокол спустился с небес среди прекрасного сада. Деревья, никогда не знавшие холодов, стояли в цвету. Под пышной зеленью крон, дышали влагой фонтаны. Величавые павлины прогуливались вдоль терракотовых дорожек, что вели к монументальным лестницам, которые могли поднять гостя на вершину огромной
