После Исхода - Гарри Веда

И теперь не могут понять — как же вышло, что путешествует во времени Ватикан, а они, привыкшие править — имеют возможность лишь наблюдать, да и то — весьма издалека.

И правильно боятся. Всякое будущее проистекает из прошлого через настоящее. В любом настоящем, на протяжении всей истории человечества, в каждый отдельно взятый момент — доминирование Хозяев исходило от доминирования в более ранний период, усиливаясь от века к веку. Разве кто-то мог прервать злокачественную цепочку? Они боятся… мы можем прыгать во времени. И менять его.

Вы верите логике, приепископ?

Кардинал вернулся лицом в зал Заседаний. Количество удивления и страха на единицу площади зашкаливало через все мыслимые пределы. Притихли… Грешники… Забыли волю Господа, а теперь задыхаетесь страхом перед неизведанным…

Старец прикрыл глаза. Видеть опостылевшие лица номинальных святош — сил было меньше, чем желания.

— Конечно, как и каждый безбожник — вы повторяете сами себе, что логика и здравый смысл определяют ваши поступки. Иногда — верите в это… Вам будет интересно узнать…

Кардинал распахнул веки и Сальскому сдалось — стало как-то светлее, словно невидимый огонь поддал вполне материального света в темноту сомнений.

— …что Манускрипт Войнича существует сейчас с радикально измененным текстом. Если сравнивать его не с контрольным образцом, спрятанным в бункере Аркаима. А с первоначальным… Отправленным в Лабиринт… Еще, практически, до Исхода… в самый ранний его период… И не нами… Его нашли пираты… Флибустьеры, вольный народ, наши верные союзники, выполнявшие миссию прикрытия экспедиций в прошлое, скрывавшие поток строительных бригад Аркаима и тысяч монахов, направлявшихся на схиму в древность, воскрешать нам знания о самих себе…

Зал не вздохнул и не охнул — издал скорее хрип загнанного в тупик зверя, нежели какую-то, присущую человеку, эмоцию. Сальский впился ногтями в ладонь и почувствовал липкую теплоту на подушечках пальцев. Как же..

— Но как может быть… Фальсификация отчета Академии наук… Ересь большая, чем… — приепископ дышал часто-часто, ловил сердце горлом, не удержался, схватился за щеку и оставил на ней ярко-алый след.

— Смотрите в душу свою. Не ереси бойтесь, но ереси осознанной. — Кардинал цитировал Писание Исхода и некоторые заседатели набожно приложили ребро ладони к груди, согнув пальцы. — Не слов неправедных, но неправедности намеренной. Не грядущего, но прошлого своего…

Аудитория выдохнула "амен" и Кардинал вновь сомкнул веки. Вечный сон приходит не тогда, когда хотелось бы больше всего.

— Разницы между эталонным манускриптом в тайнике Аркаима и контрольным, в Ватиканской библиотеке, нет. Но есть еще один манускрипт… Точнее его копия… Ее сделали несанкционированно, случайно… Во время подготовительной экспедиции, когда Аркаим строился, задолго до периода, когда наша цивилизация хоть сколько-нибудь оформилась… А может быть — никто и не делал копию. Может быть — это весточка из будущего, от наших потомков. Которые решили передать нам намек… Кто знает…

Старик схватился за позолоченную левитирующую цветочную подставку и прошептал: — Время изменилось. И мы вместе с ним. И История. И история Хозяев. Они проиграли.

Зал потонул в шуме вскакивающих с мест приепископов.

Но Сальский слышал нового патрона очень хорошо.

Глава IV. Корсар

«Грядет битва. И потомки будут рыдать совершая то, что станут»

653 год от исхода человечества.

Транспортник был хорош. Пухлые борта его явно скрывали богатую добычу. Пора бы уже… Проторчали здесь, как новорожденные, полпожизненного и хоть бы одна живая душа. Не самый суетливый навигационный узел выбрали, да, но чтобы так — три недели кантоваться и ни одного судна…

Но вот вам контейнеровоз — утеха и услада. Он заякорился и мерно покачивался вокруг стояночного буя, как предписано в Правилах Навигации. Проверить батареи, бортовые системы, просчитать дальнейший курс, да и просто размять косточки. И никакого сопровождения. Удача всегда ходит косяками.

Капитан Рейнольдс сплюнул на ладони и смачно растер. Пора за работку. Пиратский фрегат укрылся в тени — из солнечной зоны его невозможно было просмотреть. И хрен пропеленгуешь. Не дети, дык, подставляться.

Раздался тонкий скрип боцманской дудки. Всех наверх, готовность к абордажу.

На боевой палубе хоботились страждущие. Кто-то инспектировал амуницию, парочку идиотов слонялись взад-вперед без дела, гораздо большее их количество сидело на корточках вдоль борта. Пятьдесят душ. Почти вся команда.

— Так, орлы. — Рыжий Бен появился в абордажной, как и подобает, последним. — Это транспортный корабль. Судя по всему — Конфедерация. Имя «Розетта». Что везет — не знаю. Сторожевого охранения нет. Вопросы?

— А если он порожняком идет?

— До того, как встать на якорь — он час тормозился до полного стопа. Хрен он пустой, нутром чую… Маловат для такой массы… Не ссать, орлы! Готовность один.

Раздался одобрительный гомон, сидящие повскакивали со своих мест, стоящие — засуетились еще больше.

Рикки Сторр был спокоен. Что нужно для атаки… Тесак, пистоль, абордажные ремни. Не люблю, когда много понавешено… Десяток магазинов за поясом да датчик живучести гермокостюма на левой руке. Планшетка, пару гранат… Вот и все волшебство. Остальное — дело исключительно удачи. Рикки похлопал себя здесь и там, проверяя комплектность.

На мостике метались капитан и двое рулевых. Сейчас будет жарко. Нужно быстро подскочить к борту «Розетты» — быстро, как только возможно. Филигранным маневром довернуться и встать параллельно погрузочной палубе. На высадку абордажной команды — тридцать секунд и сразу валить в тень. Замешкаешься на мгновенье — бортовая артиллерия сделает из родного фрегата отбивную.

Если вам кажется, что втроем проделать такой трюк — пара пустяков — непременно попробуйте как-нибудь. Будете удивлены.

Капитан Рейнольдс поднял сжатый кулак и начал ритмичный отсчет, выбрасывая пальцы. ТРИ!

— Кливер и грот в режиме!

— Ротация пять, спин три градуса.

— Полный вперед! — Рейнольдс мигом очутился у смотрового окна и пристегнулся ремнями к стенным скобам. И как раз вовремя. Фрегат пробрала мелкая дрожь, он поднатужился и рванул с места, подобно рысаку. От перегрузки потемнело в глазах.

— Ротация семь! Грот в режиме, кливер пять, фок — в режим… — монотонно бубнил первый помощник, как только его, паскуду, перегруз не берет. Мошонка яйца еле держит, а он — хоть бы хны.