История конницы - Джордж Денисон

В этой битве произошло несколько горячих кавалерийских схваток, показавших, что конница Стюарта обладала способностью не только к рейдам и рекогносцировкам, но и к атакам на поле сражения. Пехота федералистов находилась в полном отступлении и прикрывалась их конницей, когда против последней двинулся Стюарт с бригадой Робертсона. Второй Виргинский конный полк полковника Мунфорда шел несколько впереди других двух полков и немедленно бросился в атаку; первая линия федералистов была прорвана и опрокинута, но вторая их линия, в свою очередь, атаковала пришедших при преследовании в некоторое расстройство виргинцев и отбросила их с большим уроном. В эту критическую минуту подошли остальные два полка южан и с яростью бросились на неприятеля; удар этот решил дело: федералисты были окончательно опрокинуты, потеряв много убитых и раненых и несколько сот пленных и лошадей.

9 октября 1862 г. Стюарт начал свой самый дальний рейд, веденный через Пенсильванию кругом всей армии северян. Он выступил с 1800 конями и 4 орудиями конной артиллерии, 10 октября переправился через Потомак и быстро двинулся через Мерчерсбург на Чемберсбург, куда прибыл с наступлением темноты. Все телеграфные проволоки были немедленно перерезаны; железная дорога и правительственные магазины разрушены и захвачено много лошадей. Положение Стюарта в Чемберсбурге было, однако, очень опасно: он находился в тылу федеральной армии, в неприятельской стране и в 90 милях от своих. При подобных обстоятельствах он счел опасным возвращаться по той же самой дороге, по которой пришел, и решил двинуться на восток, обойти федеральную армию и переправиться через Потомак несколько ниже ее расположения, в окрестностях Лисбурга.

Были приняты всевозможные меры, чтобы ввести противника в заблуждение. Стюарт двинулся сначала по направлению на Геттисберг, до Катауна, затем повернул на юго-запад на Гагерстаун, потом скоро опять на восток к Эмметсбургу, пройдя который, пошел в южном направлении на Фредерик. Прежде чем дойти до последнего пункта, он повернул круто на восток и ночью прошел через Либерти, Ньюмаркет и Монровию, где перерезал телеграфные проволоки и разрушил железную дорогу в Балтимор. С рассветом он занял Гиаттстоун, на коммуникационной линии Макклелана с Вашингтоном, захватил несколько повозок и продолжал движение на Баркесвилль. Прибыв сюда, Стюарт достоверно узнал, что близ Пульсвилла стоит генерал Стонеман с 4–5 тысячами человек для наблюдения за бродами через Потомак. Чтобы обмануть противника, он двинулся сначала прямо на Пульсвилль, затем свернул вправо и, оставив этот пункт в 2–3 милях влево, вышел лесами на дорогу из Пульсвилля к Монокаси. Здесь он наткнулся на тянувшегося к Пульсвиллю противника. Это было первое серьезное столкновение в эту экспедицию, и в нем вполне выказалась польза конницы, умеющей вести пеший бой. Стюарт в своем донесении об этом деле говорит:

Я немедленно приказал атаковать, что и было прекрасно выполнено головным эскадроном (Ирвинга) бригады Ли; он отбросил неприятельскую конницу назад на ее пехоту, которая наступала с целью захватить гребень высот, откуда была только что прогнана конница. С быстротой мысли всадники Ли спешиваются, начинают стрелковый бой с пехотой и задерживают ее, пока не подоспела артиллерия храброго Пельгами, которая окончательно отогнала неприятеля к его батареям по ту сторону Монокаси…

Захваченный гребень высот был удержан, и им воспользовались для скрытия движения, которое предпринял Стюарт влево к Уайт-Форду, занятому 200 человек пехоты. Несмотря на сильную позицию, занятую ими в скалах, нескольких гранат и наступления спешенных людей было достаточно, чтобы сбить их, и переправа была совершена вброд, в порядке производства упражнения перехода через дефиле на учебном поле. Едва только последняя часть успела переправиться, как показался неприятель.

Потери Стюарта были очень незначительны, особенно если принять во внимание важность добытых им сведений и произведенное нравственное впечатление. Расстояние между Чемберсбургом и Лисбургом, равное 90 английским (20 немецким) милям, было пройдено в 36 часов — один из самых быстрых переходов, известных в истории.

Как важно для конницы умение вести пеший бой, ясно из описанного дела при Пульсвилле. Те же люди повели сначала конную атаку, которой сбросили неприятеля с высот, затем спешились и огнем своим задержали неприятельскую пехоту до прибытия артиллерии.

В июне 1863 г, конный отряд Стюарта был силой в 12 000 коней при 24 орудиях, и 9-го числа этого месяца произошел бой у станции Брэнди — самое большее из кавалерийских дел этой войны, где со стороны южан участвовали 12 000, а со стороны северян -15 000 всадников.

Битва эта имела совершенно своеобразный характер, так как обе стороны сражались преимущественно в пешем строю, хотя в то же время было произведено и несколько блестящих конных атак. Боевая линия тянулась почти на 3 мили, и огонь спешившихся стрелков был так силен, что трескотня ружей была, как в большом сражении. Во время боя две федеральные бригады генерала Перси Виндгама обошли Стюарта и неожиданно ударили в тыл его, чем почти решили участь боя. Однако подоспевшие два полка южан блестящей атакой опрокинули эти бригады и отбросили их, захватив батарею и много пленных. Сражение было решено лихой и успешной атакой бригад Уильяма Ли и Джонса на правый фланг северян. Федералисты вынуждены были отойти за Раппаганнок, остановив преследование противника многочисленными батареями, выставленными на другом его берегу.

Стюарт был убит 11 мая 1864 г. в бою против генерала Шеридана, пытавшегося захватить Ричмонд внезапным нападением; с Стюартом было 1100, у Шеридана 8000 всадников.

Стюарт был в высшей степени талантливый кавалерийский офицер, редкой энергии, блестящей храбрости и вместе с тем отличавшийся решительностью и способностью находить выход из самых затруднительных положений, чем он нередко спасал свой отряд в очень критические минуты. Его умение добывать сведения о противнике и его движениях было изумительно. Смерть его была тяжкой потерей для всей армии, но никто не чувствовал потери этой сильнее главнокомандующего Ли, который обязан был своими лучшими планами и наибольшими успехами сведениям, доставленным Стюартом. Это выказал ось вполне в очень скором времени в тех беспрестанных боях, которые разыгрались в том же 1864 г. между Уайльдернессом, Ганновер-Курт-Хаузом и Питерсбергом и при которых Ли было чрезвычайно трудно получить какие-либо сведения от своей конницы. Он посылал на разведки одного кавалерийского офицера за другим и однажды в очень критическую минуту воскликнул: О, если бы иметь генерала Стюарта хоть на час! Затем, обращаясь к штабу, продолжал: Я ничего не могу сделать, если не имею верных известий.

Стюарт был, без сомнения, самым даровитым из кавалерийских офицеров этой войны, за исключением, пожалуй, генерала Форреста, который, будучи человеком без всякой военной подготовки и образования, обладал необыкновенной энергией, железной волей и особенной способностью к командованию.

Форрест был ростом 6 футов и 1 1/2 Дюйма (1,87 метра), широкоплечий, здоровый, хорошо сложенный. Одним своим появлением, еще раньше, чем он успел чем-либо выказаться, он привлекал всеобщее внимание. При начале войны он получил полномочие на сформирование конного полка из охотников. И первое же его дело было совершенно необыкновенное, так как оно произошло между его полком и вооруженной 9 тяжелыми орудиями панцирной канонеркой, которая была послана в Кантон на реку Кумберленд, для уничтожения находившихся там запасов южан. Форрест, получив известие об этом, сделал ночной марш в 32 мили и прибыл к угрожаемому пункту ранее канонерки. Он немедленно спешил своих людей и рассыпал их вдоль по берегу за деревьями и пнями. Канонерка, прибыв, стала на якорь и открыла картечный огонь. Люди Форреста — отличные стрелки и расположенные за закрытиями, открыли такой меткий огонь в открытые люки, что канонерка вынуждена была немедленно закрыть таковые и уйти как можно дальше.

В1862 г. во время операции у порта Донельсона, столь печально окончившейся для южан, Форрест был начальником всей конницы и выказал вполне свои способности к этой должности и своим поведением, отличавшим его от других начальников, привлек к себе всеобщее внимание. После отчаянной вылазки, во время которой Форрест обошел крайний правый фланг северян и оттеснил его на значительно расстояние, начальник южан решил сдаться. Это решение было встречено Форрестом с большим неудовольствием, и он выражал его столь настойчиво, что генерал Пиллоу разрешил ему сделать попытку пробиться, причем потребовал только, чтобы он начал действия немедленно, пока еще не начаты переговоры. Форрест сейчас же выступил и провел свой отряд вполне благополучно, все же прочие части положили на следующий день оружие. Это дело утвердило славу Форреста, которую он поддержал и всеми дальнейшими своими действиями, доказав свои способности отличного кавалерийского начальника.