Опасные небеса - Владимир Корн

«И плевать, – решительно отошел я от зеркала. – Не барышня. Да за такой корабль я готов полностью стать седым как лунь или вовсе даже облысеть!»

Корабль действительно того стоил. Еще в Эгастере он запал мне в душу, едва только я увидел его. Было в нем какое-то особое изящество линий у корпуса, у надстроек. Даже расположение иллюминаторов казалось каким-то необычно красивым.

И вот он мой. Я погладил дерево переборки, затем, сместившись чуть в сторону, чтобы меня точно нельзя было увидеть в иллюминатор, поцеловал корабль. Глупо, наверное, но мне, почему-то, очень захотелось это сделать.

Перед дверью послышались голоса, и после короткого стука вошли навигатор Брендос, Родриг Брис, Амбруаз Пустынный лев, Аделард Ламнерт, Берни Аднер и Гвенаэль Джори.

– Присаживайтесь господа, – гостеприимно указал я на стулья у стола.

Стол здесь тоже намного больше, чем на предыдущем моем корабле. Но за него, в отличие от прежнего, вся команда не поместится, потому что прибавится она теперь втрое. И это тоже одна из проблем, которую мы должны сейчас решить.

«Начнем с приятного», – и я снял с шеи золотой медальон навигатора.

– Гвенаэль.

– Да, капитан, – живо откликнулся тот, вскакивая со стула.

– Гвенаэль, ты давно его заслужил, – заявил я ему, протягивая медальон. – Новый «Небесный странник» нуждается еще в одном навигаторе, и уж кому, как не тебе, им стать.

Рианель Брендос одобрительно кивнул: все на самом деле именно так.

– Спасибо, капитан! – и тут же, взглянув на Брендоса, поправился: – Благодарю вас, господин капитан.

Существует особая этика общения навигаторов со своими капитанами, и она сильно отличается от того, как разговаривают с ними обычные матросы. Так что привыкай, Гвенаэль, а Брендос будет тебе примером.

Вообще-то со званием навигатора не все так просто: для того чтобы его получить, необходимо сдать соответствующий экзамен и получить патент. Медальон же больше для форсу. Но здесь, на Островах, сойдет и так, если же попадем в более цивилизованные места, выправим ему и патент.

Ну а мне останется медальон из меди, со скромным черным камешком брундом. И упаси Создатель когда-нибудь применить камешек по назначению.

Амбруаз, глядя на пустующий стол, все порывался выйти из каюты. С него я и начал.

– Господин Эмметт, считаю, вам необходим помощник. Народу теперь прибавится, так что без него не обойтись.

Тут я не удержался, чтобы не заявить:

– Вы уж сами позаботьтесь о нем. А я, в свою очередь, могу вас заверить, что та симпатичная особа, с которой вы так мило общались в таверне, когда я к ней подходил, вполне подойдет. Но повторюсь, решать вам.

Забавно: оказывается, что и нашего Пустынного льва можно вогнать в краску, пусть и едва заметную на его загорелом, как и у всех нас, лице.

– Теперь вы, господин Аднер. Думаю, вы уже успели определиться: сколько необходимо времени, чтобы установить на корабль ваше устройство?

Берни Аднер задумчиво поскреб переносицу:

– Вообще-то, если очень поторопиться, и если не возникнет никаких препон, неделю-полторы. И все же лучше две.

– Давайте уж две. Все-таки дело очень ответственное, тут спешка совершенно ни к чему. На этот срок мы и будем рассчитывать. Договорились?

– Договорились, господин Сорингер. Кстати, могу я рассчитывать на помощь господина Родрига Бриса?

– Безусловно, Берни. Впрочем, как и на помощь любого из нас. Кстати, Родриг, что у вас? Вы уже успели определиться?

Род молча положил передо мной на стол лист, исписанный неровными и налезающими друг на друга строками.

«Список необходимых вещей и предметов», – прочел я в самом верху. Он умудрился сделать в пяти словах четыре ошибки, но я полностью уверен: в списке действительно только необходимое, ведь с деньгами у нас сейчас ситуация не очень. Не сказать, чтобы корабль был совсем уж пуст и перед тем как его покинуть, с него вынесли все, что можно, – нет, на нем осталось ровно столько, сколько оставляет хозяин, выставляя корабль на продажу: то, без чего обойтись нельзя.

Но нам на корабле не только работать, но и жить, бывать в различных местах и ситуациях. Так что:

– Деньги получишь сразу же по окончании разговора, – на что Родриг кивнул.

– Аделард, – на этот раз обратился я к человеку, одно присутствие которого вселяло нам уверенность в любой критической ситуации, когда дело касалось боевых действий. Аделард – воин, причем из таких, что свободно заменит собой десяток, а то и больше обычных. Но он один, и этого будет мало. – Неплохо бы и тебе обзавестись парочкой помощников, из тех, что умеют хотя бы половину из того, чем ты обладаешь сам. Желательно, чтобы у них был опыт службы на летучих кораблях, военных или любых других. Но это уж как получится.

Не самая большая проблема – сделать из воина матроса. Значительно сложнее сделать из матроса воина.

– Объявился у меня недавно тут один знакомый, – сразу же откликнулся он. – Думаю, он согласится. И если так, то одного его будет достаточно. Что же касается опыта… одно время он служил в абордажной команде.

Я едва не присвистнул. Абордажники на летучих кораблях – еще те ребята. Это не на море, если промахнешься при высадке, в воду не упадешь, лететь вниз придется долго.

– А как у него с головой?

Вопрос резонный: эти парни редко кто с головой дружат, и это проявляется во всем.

– С головой-то? – и Аделард зачем-то потрогал свою. – Удивительно, но все нормально. Я ему скажу, придет, поговорите с ним и сами убедитесь.

– Это тот, что поперек себя шире? – уточнил я.

Видел я Ларда однажды в компании одного крепыша. Рост у него был не особенно выдающимся, пожалуй, и Гвен с Энди нисколько его не ниже, но размах плеч впечатлял.

Лард кивнул – он.

Помощники ему нужны. Участвовать в битвах на земле или в небесах мы не собираемся, жизнь наша останется прежней: за вознаграждение, желательно приличное, перевозить всяческие грузы.

Но загадывать наперед нельзя: здесь не герцогство, и не Эгастер, где порядка в небе значительно больше, чем на земле. Существует и еще один немаловажный момент: команда подбирается годами, нам же придется брать практически случайных людей. И Аделард с его людьми – гарантия того, что все будет нормально. Случалось, когда мятеж на борту вспыхивал буквально из-за пустяков. Очень надеюсь, что с нами ничего подобного не произойдет, но на тех, кто сам о себе не забывает заботиться, и Создатель внимание обращает.

– Ну что, господа, – обратился я сразу ко всем. – Завтра с утра и приступим к делам. А пока все свободны.

Когда люди, переговариваясь между собой, вышли, мы остались наедине с навигатором.

– Обратили внимание на Гвенаэля? – поинтересовался он.