Охота на ангела - Ли Уэзерли

— Но ведь если это случится, вы тоже не сможете выжить…

— Не смогу, — ответил Нейт. Некоторое время он молчал, постукивая пальцами по столу. — Мне было… нелегко предать ангелов, — проговорил он наконец. — Но то, что происходит сейчас, отвратительно. Даже ради собственного спасения мы, ангелы, не можем уничтожить все человечество, у нас нет на это права.

В других обстоятельствах Алекс был бы впечатлен словами Нейта, но сейчас ему просто хотелось ударить его.

— Это, конечно, очень благородно, но ведь это не вам придется рисковать жизнью, а? Вы просите Уиллоу пойти на это и даже не можете гарантировать, что план сработает.

По голосу Софи было ясно, что она теряет терпение.

— Зато мы можем гарантировать другое: если мы будем сидеть сложа руки, сюда явятся новые ангелы, и человечеству придет конец. А если мы начнем действовать, у нас появится хотя бы шанс уничтожить их всех.

Уиллоу сидела тихо, вертя в руке серебристо-серый камень. Наконец, она произнесла:

— Вы… вы уверены, что это должна сделать я? Взглянув на девушку, Алекс почувствовал ледяной холод внутри.

Нейт кивнул.

— Только вы обладаете двуединой сущностью, которая позволит вам физически держать камень и в то же время взаимодействовать с ним на уровне эфира. И потом, это отчетливо видно в вашем будущем: вы — та единственная, кто способен нас уничтожить.

Уиллоу сглотнула, не сводя глаз с камня.

— А… какова вероятность, что врата закроются?

— Я не могу подсчитать ее математически, — спокойно ответил Нейт. — Мы не узнаем, что произойдет, пока не попробуем.

Софи потянулась вперед, пристально глядя на девушку.

— Уиллоу, у нас уже очень мало времени, — сказала она. — Если… если вы согласитесь сделать это, то нам нужно выезжать немедленно, чтобы мы успели все подготовить и проинструктировать вас.

— Уиллоу, нет, — сказал Алекс. Он сжал ее руки в своих. — Нет. Ты не станешь этого делать. Ни за что. Ни при каких обстоятельствах.

Уиллоу подняла взгляд, и Алекс увидел, что она чуть не плачет. Девушка сделала глубокий вдох.

— Вы… э-э… не могли бы оставить нас на минутку? — сказала она Софи и Нейту. Потянувшись вперед, она положила ангелику обратно на стол.

— Да, конечно. — Софи убрала камешек в папку и плотно закрыла ее. Они с Нейтом поднялись, отодвигая стулья. — Мы подождем снаружи.

Через мгновение дверь за ними закрылась. Алекс едва услышал хлопок Он глядел на Уиллоу во все глаза, все еще сжимая ее руки.

— Ты не можешь пойти на это, — сказал он. — Не можешь. Прошу тебя, скажи, что это было не всерьез.

Уиллоу была совсем бледна.

— Алекс, я… я просто не вижу другого выхода.

— Ты вообще слушала их?! Уиллоу, они уверены, что врата разорвут тебя на кусочки, и при этом даже не знают, удастся ли тебе их закрыть!

Девушка очень медленно кивнула.

— Я знаю, — сказала она.

Внезапно Алекса охватила ярость; он невольно перешел на крик, и его голос громом разнесся по крошечному домику.

— Ты не можешь думать об этом серьезно! Ты что, с ума сошла?! Хочешь просто покончить с собой, таков твой план?!

По щеке девушки скатилась слеза, но когда она заговорила, ее голос звучал почти ровно.

— А что еще я могу сделать? Поехать с тобой в Мексику и забыть обо всем? Как я смогу жить, зная, что у меня была возможность навсегда остановить ангелов, а я даже не попыталась?

— Уиллоу, это не выход. Все это закончится только тем, что ты погибнешь. Послушай, мы найдем способ бороться с ними, мы…

Алекс сжал ее руки слишком сильно, и девушка отдернула их с гримасой боли на лице.

— Разумеется, выход! Все ведет именно к этому, разве ты не видишь? Мое предчувствие вчера вечером и видение Пашара — только я могу их остановить, и если это единственный способ, то я обязана это сделать!

Алекс охватил ужас: девушка была права. У него перехватило дыхание, грудь сковал холод.

— Нет. Ты не пойдешь туда. Я тебе не позволю.

Глаза Уиллоу были полны муки: в них отражалась горечь и любовь к Алексу.

— Алекс, если есть хотя бы шанс, что я могу остановить ангелов, то я обязана попытаться. Ты сражался с ними всю жизнь, ты должен понимать…

— Но только не так! — выкрикнул Алекс. — Это самоубийство, они даже не могут предсказать, сработает план или нет! Неужели тебе хочется вот так расстаться с жизнью?!

— Думаешь, я хочу это делать?! — закричала Уиллоу, ее глаза были полны слез. — Я хочу только одного — быть с тобой, и чтобы все стало как прежде!

— Тогда так и поступи, — сказал он, крепче сжимая ее ладони. — Уиллоу, прошу тебя, ты не должна…

Девушка опустила голову, ее губы задрожали. Кулон, который Алекс подарил ей, выглядывал из-под свитера. Отпустив руку Алекса, Уиллоу потянулась к прозрачному камню и провела пальцем по его граням.

— Прости, — прошептала она.

Не глядя на Алекса, Уиллоу поднялась с кровати и твердо шагнула к столу. Она начала запихивать вещи, оставленные для путешествия днем ранее, к себе в сумку.

— Нет! — Алекс вскочил, выхватывая вещи из ее рук. — Нет. Уиллоу, ты не можешь…

— Я должна! — выпалила она, резко поворачиваясь к нему. — У меня нет выбора! Думаешь, я могу просто забыть об этом, как будто ничего не произошло? Нет!

Она и правда собиралась это сделать — пойти туда, где ее ждала гибель.

Алекс смотрел на нее, и стук собственного сердца отдавался у него в ушах. Его грудь будто сдавили тисками, он едва мог дышать. Боже, только не это. Как только он снова кого-то полюбил… Как он мог позволить себе поверить, что на этот раз все будет иначе? Как он мог быть таким глупцом?

— Значит, ты уже приняла решение, — произнес он наконец.

— Алекс, я… Я не смогу спокойно жить, если откажусь, — еле слышно ответила Уиллоу — Я буду видеть лицо моей матери каждый день до конца своей жизни и… и Бет, и твоя семья… — Она замолчала, закрывая лицо рукой.

Больше всего на свете Алекс хотел утешить ее. Но он лишь стоял и смотрел на девушку, почти дрожа от ярости.

— Не надо впутывать в это мою семью. Если ты собралась пойти на самоубийство, то делай это по собственным соображениям.

Он отдал девушке ее вещи. Щеки Уиллоу были мокрыми от слез. Трясущимися руками она медленно убрала одежду в сумку.

— Алекс, пойми, прошу тебя. Как мы с тобой сможем быть счастливы, если я сейчас откажусь? Я чувствую, что это… навсегда все испортит. Мы ведь будем знать, что…

Алекс не думал, что способен возненавидеть эту девушку, но сейчас он был близок к этому как никогда.

— Не смей, не смей говорить мне, что делаешь это ради нас, — дрожащим голосом перебил он. — Если ты сделаешь это, мы никогда не будем вместе. — Сумка Уиллоу все еще была раскрыта; Алекс быстро схватил ее и, застегнув, швырнул девушке. — Просто… уходи, — сказал он. — Иди, они ждут тебя.