Охота на ангела - Ли Уэзерли

Алекс выдохнул. Уиллоу все еще держала его за руку, и ее нежное, но уверенное прикосновение немного успокоило его.

— Ладно, — сказал Алекс, помолчав. Он сжал пальцы Уиллоу и отпустил их, потерев ладонью лицо. — Извините меня.

Софи чуть склонила голову.

— Если бы вы так не среагировали, это значило бы, что вы не готовы.

Нейт наклонился вперед, опираясь локтями на колени.

— Послушайте, сейчас ситуация гораздо серьезнее, чем четыре месяца назад. Если мы не будем действовать быстро, всe станет еще хуже. И об этом мы должны поговорить с вами. — Он на секунду замолчал, пристально глядя на Уиллоу. — Так это правда, что вы наполовину ангел, — сказал он.

— Да, это так. — Голос девушки был твердым и спокойным. Вспомнив, как она говорила об этом в пустыне месяц назад, Алекс почувствовал прилив любви и восхищения.

Нейт кивнул.

— Я и раньше это знал, но видеть своими глазами… — Он замолчал, качая головой. — Ваше существование физически невозможно, вы знаете об этом?

Уиллоу слегка улыбнулась.

— И тем не менее я сижу перед вами.

— Вам известно, почему ангелы считают, что вы можете уничтожить их?

— Нет, совсем нет. До всего этого я не подозревала об их существовании, не говоря уже о том, что я одна из них.

— Тогда мне известно немного больше, чем вам, — сказал Нейт. — Ангельское сообщество убеждено, что видение Пашара как-то связано с вратами.

— Не лучше ли начать с самого начала? — перебила его Софи.

— Ты права, — сказал Нейт. — Прежде всего, вам следует знать, что ангелы явились на землю из-за того, что принято называть Кризисом. Наш мир похож на ваш, только там мы можем питаться из самого эфира. По своей истинной натуре мы не хищники.

— Да? А вы неплохо вжились в образ, — вырвалось у Алекса, прежде чем он успел подумать. Уиллоу бросила на него быстрый взгляд.

Нейт пожал широкими плечами.

— Это правда, среди ангелов всегда были такие, кому нравилось являться на землю и питаться энергией людей. Им нравился азарт, возбуждение, которое они испытывали. Но их всегда было немного, по сравнению с общим количеством. Просто поверьте мне на слово — большинству ангелов это не интересно. Однако случился Кризис — никто не знает почему, но наш эфир начал испаряться, и с каждым днем его становится все меньше. Сейчас в нашем мире уже не хватает энергии для всех ангелов. А скоро она и вовсе исчезнет.

Алекс внимательно слушал. Их догадка была верна — в мире ангелов произошло что-то, заставившее их явиться сюда.

— Совет Серафимов постановил, что наш единственный шанс — эвакуация. — Нейт взглянул в глаза Алекса. — На Землю.

— Вторжение, — сказал Алекс.

— Вторжение, — повторил Нейт. Он вздохнул, постукивая пальцами по столу. Осторожно подбирая слова, ангел заговорил снова: — Эвакуация должна была пройти волнами. То, что вы называете Вторжением, было Первой волной. В будущем планируется еще несколько.

В первый момент Алекс не понял, что происходит, и вдруг слова, произнесенные ангелом, обрушились на него, словно цунами. У Алекса внутри все похолодело, он уставился на Нейта. Уиллоу рядом с ним тоже замерла, ее губы побелели.

— Первая волна должна была определить, смогут ли ангелы здесь жить, — тихо сказал Нейт. — Смогут ли они выжить на земле. И, похоже, они смогли. Большинство ангелов… легко приспособились питаться человеческой энергией. Даже с удовольствием. — Лицо ангела исказилось от отвращения. — Так что эксперимент был признан успешным. Эти новости дошли до нас примерно шесть недель назад, и было официально объявлено о Второй волне. Когда это произойдет, число ангелов здесь по меньшей мере удвоится.

— Когда? — спросил Алекс. У него пересохло в горле.

Их с ангелом взгляды встретились.

— Завтра, — сказал Нейт.

— Завтра?!

Ангел кивнул.

— Это планировалось больше двух лет, и, когда шесть недель назад решение было принято, все подготовили очень быстро.

— Вот, посмотрите, — сказала Софи, доставая свою папку. Повернувшись к кровати, она протянула им белую листовку с серебряными и голубыми буквами. На ней был знак Церкви ангелов — ангел с распахнутыми крыльями и протянутыми руками. Надпись гласила:

АНГЕЛЫ ГРЯДУТ!

31 октября — День Всех Святых… но в этом году мы празднуем День Всех Ангелов.

Мы молились ангелам, и ангелы услышали. Они даруют нашему миру свою любовь и благо, их станет еще больше среди нас. Ангелы вняли нашим молитвам, нашим надеждам и мечтам… и они явятся нам. Придите и возрадуйтесь новому, прекрасному миру, полному ангелов.

СПЕЦИАЛЬНАЯ СЛУЖБА И ТОРЖЕСТВЕННОЕ ПРАЗДНЕСТВО

ЦЕРКОВЬ АНГЕЛОВ, ГЛАВНЫЙ СОБОР

ДЕНВЕР, ШТАТ КОЛОРАДО, ВОСКРЕСЕНЬЕ 31 ОКТЯБРЯ,

16:00

Алекс уставился на листовку не в силах подобрать слов. Оказывается, могло быть что-то хуже Вторжения. Он попытался представить, что число ангелов удвоится, а потом их станет еще больше, и еще, и еще. Людям грозит массовое уничтожение. И, по слухам, он единственный оставшийся Убийца ангелов во всей стране.

— Но как они могут делать это… так открыто? — прошептала Уиллоу, дотрагиваясь до листовки.

Софи пожала плечами.

— Это как раз естественно, они намеренно ни от кого не скрываются. Те, кто не верят в ангелов, ничего не заподозрят и подумают, что это очередное собрание безумных фанатиков.

Уиллоу обхватила себя за локти.

— То есть все эти люди придут поприветствовать ангелов, а те явятся и используют их как пищу? — В голосе девушки звучала смесь горечи и отвращения.

Нейт покачал головой.

— Те ангелы, которые прибудут завтра, не станут питаться от людей сразу — этот мир пока незнаком им. Им понадобится время, чтобы освоиться, привыкнуть… а потом все начнется. Но это действительно ужасно — толпа людей, славящая ангелов и не подозревающая об их истинных намерениях.

Алекс нахмурился, представляя все это.

— Но как они их увидят, если ангелы не будут питаться?

Нейт презрительно фыркнул.

— Это особый случай, — сказал он. — Ангелы понизят частоту своей эфирной сущности, когда влетят в собор — это значит, что зрители смогут увидеть, как они появятся. Они хотят насладиться приветствиями.

Приветствиями. Алекс швырнул листовку на стол, чувствуя тошноту.

— Мы не можем допустить появления этой волны, и других вслед за ней, — сказала Софи. — Мы с большим трудом боремся с теми ангелами, которые уже здесь. Если прибудут и другие, наши дни сочтены — человечество, каким мы его знаем, исчезнет в ближайшие десять лет.