Восхождение пламени - Павел Мороз

— Идэн! — живо отреагировала Тесса на смерть приятеля (а, скорее всего, и чего-то большего). — Урод! — вампирша, показав свои немаленькие клыки, прыгнула на меня.

…Прыгнуть то она прыгнула, но толку с этого оказалось немного — я встретил её ударом оголовья меча в лоб — раздался хруст и она кулём опала на землю. Убить я её не боялся — упыри твари живучие, даже такие «молокососы».

— Меня бесит, что такие ничтожества посмели даже помыслить о нападении на меня, — я медленно пошёл в сторону последнего оставшегося дееспособным противника (Лола только лишь пыталась встать на четвереньки и её боевой единицей я не считал). — Я был лучшего мнения о вашем виде. Она даже не удосужилась проверить, не маг ли я, — я коротко кивнул в сторону Тессы.

— Мы просто хотим жить, — ощерившись, взвизгнул вампир, отступая на несколько шагов и одновременно бросая отчаянные взгляды на Лолу. — Если бы у нас был способ выжить, не убивая людей, мы…

— Ну, это-то я понимаю, — усмехнулся я. — Ради выживания… своего или дорогого человека, можно пойти на многое. Так же как и для выживания своего вида, и вот здесь у нас с тобой конфликт интересов… а потому ты умрёшь.

— Попробуй! — прошипел смельчак. — Я бессмертен! И не та… — несколько раз меня просить было не нужно — снова нырнув в транс, я плавно переместился к вампиру и ударил наискось мечом, отрубая ему голову вместе с левой рукой.

— Бессмертия не существует, — тихо произнёс я, вытирая меч об одежду убитого. — Тебя обманули, — сзади раздался шорох.

Я медленно обернулся. Лола, увидев смерть дружка, коротко уныло взвыла и… решила не идти в самоубийственную атаку, в тоже время доказав, что вампиры отличные прыгуны — запрыгнув на крышу двухэтажного дома и скрывшись с моих глаз раньше, чем я что-то успел сделать… так она подумала.

Я улыбнулся.

— Кто ты такой? — о-о, вторая сестричка очухалась. — Где они?..

— Я — Хар, они — сдохли, — я достал из кармана печать Подчинения. — А вот тебе придётся мне ещё послужить.

Глава 4

Вернулся домой я поздно, часа в два ночи, уставший как собака — пришлось побегать, вампирша чрезвычайно резво прыгала по крышам, очень уж я её впечатлил. Глупая тварь даже и не думала, что за ней кто-то может следить, а потому бежала прямиком в Гнездо, к «папочке» под крыло. Ну, вот скажите, как существо, чья жизнь крутиться вокруг крови, может не знать о ней самых очевидных вещей? Уж вампиру-то должно быть известно, что кровь мага — не просто какая-то там красная вкусная жидкость, она ещё и часть самого мага, содержащая частицу его Дара… Стоило мне только закрыть глаза и на мгновение погрузиться в медитацию, как я перед внутренним взором сразу видел отделившуюся от ядра моего Дара крохотную оранжевую искорку, стремительно удалявшуюся прочь сквозь вязкую чернильную темноту. Оставалось только иди за ней… И я дошёл, а затем рассказал о своей находке кому следует…

После чего вернулся домой и заснул сном праведника.

— Лэр лейтенант, проснитесь, — забарабанил в дверь кто-то со смутно знакомым голосом. Я напряг память… один из молодых стражников заступивших в смену на ночь. — Идёт бой на рыночной площади!

— Что-о-о?!! — я мгновенно оказался на ногах, тут же сбрасывая сон и торопливо одеваясь. — Иду!

— Лошадь уже оседлана, лэр! — произнёс рядовой, пускаясь за мной вдогонку по лестнице. — Дежурные наряды стягиваются к месту драки.

— Кто?

— Люди Топора и Костлявого, вернее, одного из его ближников, — парень вслед за мной запрыгнул в седло.

До рыночной площади мы добрались быстро, благо до рассвета оставалось ещё полчаса и людей на улицах было немного. Зато зевак вокруг места побоища скопилось порядком — рынок начинал работать очень рано, некоторые купцы и крестьяне ночевали здесь прямо в своих палаткам и телегах, чтобы не потерять место. Поэтому в бандитской стычке погибли не только её участники (трое), но и несколько невинных людей: старик лет семидесяти лежал на земли с разрубленным черепом, не вовремя высунул нос из телеги с привезёнными на торг овощами, и молодая женщина с ребёнком лет двух на руках, лежавшая вывернув ногу возле перевёрнутого лукошка с яйцами… мальчик был пришпилен к груди матери арбалетным болтом… У меня перед глазами встал прибитый к стене трактира отец… богатое воображение не всегда благо.

— Ну-ург!!! — бешено заорал я, чувствуя как во мне пробуждается холодная ярость, заполняя меня до краёв ледяным пламенем.

— Я здесь, лэр лейтенант, — тут же словно из-под земли вырос позади меня мой заместитель.

— Как это произошло?! Почему не уследили? — я бешеным взглядом окинул нервно сжавшихся стражников. — Чья вахта? Чей участок?

— Стражи Крем, Лопар и Таворис, — названные стражники, стоявшие неподалёку, сделали неуверенный шаг поближе ко мне.

Я тут же снял блокировку эмпатическх способностей и атаковал их, принуждая к откровенному разговору. Стражники взглянули на меня со страхом и преданностью, а маг-криминалист, оказавшийся рядом (между прочим, двое расследователей также находились здесь, опрашивая свидетелей), с удивлением.

— Как это случилось? — едва сдерживаясь, спросил я.

— Мы были там… они напали неожиданно… а мы сюда… — затараторили стражники всем скопом, начиная рассказ с разных сторон и путая друг друга и меня.

— Стоп! Заткнулись все! Ты, — я ткнул пальцем в стоявшего посредине стража, самого старшего по возрасту. — Говори.

— Лэр. Мы были во-он там, — указал рукой в противоположный конец торгового ряда мужчина. — Совершали обход, когда услышали крики. Бросились сюда. Здесь дрались между собой десятка два оборванцев, — я поморщился, хороши оборванцы — с арбалетами. — Позвали подмогу, — рядовой поддел большим пальцем цепочку висящего на шее свистка. — И побежали сюда. Нищие бросились врассыпную.

— Плохо, — я успокоился… даже как-то чересчур, но где-то в глубине души всё ещё бушевал огненный ураган. — Если вы меня сейчас не удивите, можете сдавать жетоны… все.

— Лэр? — удивлённо переспросил Лопар, оглядываясь вокруг. — Удивить? Я не…

— Разрешите, лэр лейтенант, — в разговор вклинился сержант Нург. — Результатом действий стражи стало задержание четверых участников стычки. Сейчас их допрашивают расследователи.

— Вот как? — я окинул взглядом окружающее пространство — чуть в стороне от меня действительно происходил допрос четвёрки подозрительных личностей. А если точнее, то эти самые личности презрительно молчали, а двое расследователей — один совсем молодой, и второй, постарше, лет тридцати с небольшим на вид, вяло что-то у них спрашивали, уже отчаявшись выжать из них хоть слово. — Не похоже, что там дело сдвинулось с мёртвой точки… За мной.