Право на эшафот - Бронислава Антоновна Вонсович

– А почему нет? Престарелый граф Нагейт – не предел мечтаний для юной и прекрасной герцогини Эрилейской.

Рауль расхохотался, совершенно неприлично привлекая к нам внимание. Я скорчила постную мину, вовремя вспомнив, что я в трауре.

– Со второй частью вашего утверждения соглашусь, но с первой поспорю. Нагейт – в расцвете лет, сил и ведет активный образ жизни. Сегодня с утра прибыл в Варенцию с какой-то королевской миссией.

– Да вы что?

Я невольно потерла руки. Неужели Теодоро купился и меня будут искать там? Пусть ищут.

– Смотрю, вы что-то знаете? – проницательно заметил Рауль и ненавязчиво взял меня под руку. – Пойдемте же, Катарина, время не ждет. Нам нужно заниматься, а не только болтать.

– Мы с Теодоро недавно пообщались во сне, и я намекнула, что нахожусь в Варенции, – не стала скрывать. – Кстати, если вас не затруднит, не могли бы вы делиться данными вашей разведки о приключениях дона Нагейта? Это укрепило бы мою легенду.

Рауль кашлянул, словно ему внезапно что-то попало в горло.

– Теодоро общается с вами во сне? Это опасно, знаете ли.

– Подозреваю. Поэтому я к нему близко не подхожу и выгоняю, как только представляется возможность. Правда, он был всего два раза, но мне кажется, появится и в третий.

– Наверняка, – согласился Рауль. – Поэтому вам надо закрыться от его посещений. Я научу.

– Сначала мы ему всучим дезинформацию с Нагейтом. А потом я закроюсь. Я правильно понимаю, он может вытащить меня через сон?

– Правильно. Закрытая методика, но мурицийские короли ею владеют. Чем больше вы с ним разговариваете, тем ему легче это сделать. – В его голосе послышалась зависть.

Наверное, эта методика недоступна простым смертным, а Раулю страсть как хотелось быть в курсе всего, что недоступно. Была ли это страсть мага или потенциального правителя – разницы нет, поскольку заставляла идти до конца.

За разговором мы дошли до рабочих комнат Рауля. Именно комнат. Их было несколько: кабинет, алхимическая лаборатория и несколько помещений для экспериментов с разной степенью защиты. В двух они точно шли, потому что защита там была активной и ее всполохи проходили и по двери, и по стенам. Рауль приглашающе открыл дверь в третью, но зайти я не успела – к нам влетел запыхавшийся Альварес.

– Слава Двуединому, успел, – выдохнул он.

– Успел к чему? – холодно спросил Рауль.

– Успел до того, как вы запретесь вдвоем. Сеньорита Катарина очень наивна и не понимает, что если она уединится с тобой, Рауль, то ее репутации конец. Никто не поверит, что вы там ничем этаким не занимались.

– Хосе Игнасио, ты спятил? – поинтересовался Рауль. – Чем мы с Катариной можем заниматься, кроме магии? Я бы еще понял в кабинете, здесь хотя бы кресло есть, не слишком удобное, но все же.

Я на всякий случай заглянула в комнату, куда мы направлялись. В ней даже окон не было, не говоря уже о каком-либо завалящем диванчике, который мог бы угрожать моей девичьей чести. Да что там диванчика, там вообще ничего не было, одни голые стены и каменный пол. Я посмотрела на Рауля, он ответил мне столь же непонимающим взглядом.

– Сеньор Альварес, нужно обладать очень испорченным воображением, чтобы подумать что-то неприличное про эту комнату, – заметила с сомнением.

– Вы наших магов не знаете, – возразил он. – У них воображение не просто испорченное, оно заточено на максимально испорченные варианты. Поэтому то, что я иду с вами, не обсуждается.

– Боюсь, тогда мне вовек не отмыться. – Невинно взмахнула ресницами. – Одного сеньора мне бы простили, а сразу двух… Уверена, этого никогда не забудут.

– О чем вы, Катарина? – уставился на меня Альварес.

– Об испорченности ваших магов. Не знаю, что они надумают, но наедине с двумя мужчинами я не останусь. Мне и одного много.

На самом деле мне бы и горгульи хватило, из нее получился прекрасный учитель, но кто меня будет об этом спрашивать?

– Я ваш куратор и почти жених. А Рауль… Знаете, Катарина, какая у него репутация?

Теофренийский принц только глаза к потолку возвел, наверное, молил Двуединого даровать терпение. Я насмешливо фыркнула.

– Ой, можно подумать, сеньор Альварес, что у вас репутация лучше.

– Это все неправда, – с ходу начал он открещиваться. – Кто вам сказал? Секретарша ректора? Так она постоянно привирает.

– Ты и с ней успел? – неодобрительно спросил Рауль.

– Вранье! – возмутился Альварес. – У меня с ней ничего не было. Она вообще не в моем вкусе. Она сама со мной постоянно заигрывает и выдумывает всякую ерунду.

Не знаю, с чего он так завелся, но наверняка не все так чисто с секретаршей. Но это настолько не мое дело, что даже неинтересно.

– В любом случае, сеньор Альварес, – заявила сурово, – нам надо заниматься, а вы мешаете. Втроем мы туда не пойдем, и точка.

– Катарина, где ваша девичья скромность и уступчивость?

– Я так и знала, сеньор Альварес, что вовсе вам не нравлюсь и вы заботитесь обо мне исключительно из жалости. Но если вам так хочется постоять на страже моей нравственности, вы можете посидеть в кабинете, пока мы будем заниматься. Уверена, Рауль возражать не будет.

– Не буду, – согласился он, – но ждать придется долго. Мы будем заниматься не меньше часа.

– А вы делайте перерывы через каждые пятнадцать минут, – предложил почти успокоившийся Альварес. – Я даже могу готовить чай к вашему выходу. Помнится, Рауль, у тебя в одном из шкафов стоял полный чайный набор.

Он начал оглядываться, пытаясь припомнить шкаф, в котором находится нужное.

– Посмотрим, как пойдет. – Рауль быстрым движением почти забросил меня в комнату, закрыл дверь и активировал защиту. – Вот ведь не вовремя принесло Хосе Игнасио.

– Его всегда приносит не вовремя. Не могу припомнить случая, когда он появился тогда, когда нужно. А вы еще хотели одновременно со мной исчезнуть на выходные. Представляете, что он насочинял бы? Давайте так. Вы говорите, какая именно книга вам нужна, я ее разыскиваю и, если найду, смотрю что там. Возможно, делаю список.

– Не возможно, а обязательно. – Рауль оживился. – Проблема в том, что я не знаю точного названия. Что-то типа «Истоки Сиятельности».

– Хотите засиять сами? – усмехнулась.

– Хочу понять, в чем причина происходящего в моей стране. Это взаимосвязано. Возможно, дело совсем не в том, что у нас нет Сиятельных. Но давайте перейдем к занятиям. Что вы знаете?

Следующие минут пятнадцать мы определяли, насколько я опережаю первый курс университета и что из этого можно показать без ущерба для моего секрета.