Одинокий голос в темноте - Л. Лилич

— Ну, вот и все, Эми, спасибо тебе за помощь. — Беверли подмигнула ей светло-зеленым глазом и помогла снять перчатки, брезгливо беря их за указательные пальцы. — Правда теперь Джефф нам точно посудомойку не купит. Увидит, что справляемся, и опять. Он красавчик, конечно, но такой скряга, ты так не думаешь?

Эми пожала плечами.

— Телевизоры в зал он покупает.

— Ага, скрепя сердце. И я не удивлюсь, если далеко не новые. А вспомни музыкальный аппарат во втором зале, который держится на соплях и изоленте.

Вот теперь Эми была вынуждена признать чужую правоту.

— Пожалуй, Джефф, действительно бывает излишне экономным.

— Вот умеешь же ты так безобидно все завуалировать. Ну ладно, давай до завтра, мы с Роном пойдем домой.

Только сейчас Эми заметила, что Беверли с Рональдом уже одеты.

— Тогда до завтра. Надеюсь.

— Да не переживай ты. До завтра!

Раз работа сделана, можно, наконец, поговорить с Джеффом. Эми была немного взволнована, хотя и понимала, что ожидать отказа не стоит. Он никогда ей не отказывал, даже несмотря на то, что лучшим работником считался Конрад. Выйдя из кухни, Эми тут же увидела Джеффа, протирающего столы. Но стоило двери заскрипеть, как он обернулся и, несмотря на усталость, оставившую отпечаток на его лице, искренне с благодарностью улыбнулся.

Эми даже стало как-то неловко, поэтому она поспешила разорвать их зрительный контакт. Конрад просто сидел на кресле перед спасенным телевизором и смотрел красными воспаленными глазами в потолок. Эми решила составить ему компанию — села напротив, прижавшись к кирпичной стене. Конрад молчал, лишь изредка, будто между прочим, кидая на нее взгляд, а Эми никак не пыталась начать разговор, точно зная, что Джефф скоро присоединится.

Вскоре это действительно произошло. Третье кресло было занято. Джефф вытянул вперед ноги, поставив их на маленький журнальный столик с листовками.

— Никогда так не делайте, — нравоучительно сказал он. — А я начальник, мне можно.

Мышцы лица Конрада даже не дрогнули, а вот Эми слабо усмехнулась.

— Сегодня был тяжелый день, — произнесла она. — Но вроде бы справились.

— Ты под конец пришла, тебе еще повезло! Но да, — признал Джефф, — давайте потихоньку уже разбредаться по домам. А ты, Эми, как ты себя чувствуешь после нескольких часов работы? Ничего не болит?

Она опустила взгляд, прислушиваясь к своим ощущениям. Врать она не планировала.

— Все хоро…

Ужасный грохот. Звон стекла. Эми подняла голову, не понимая, что происходит, и увидела уже остекленевшие мертвые глаза Джеффа перед собой. Его голова неестественно склонилась к плечу, с волос на вымытый недавно пол закапала кровь.

— Эми, на пол! — воскликнул Итан.

Она упала прямо к замеревшим ногам Джеффа. Прогремел второй выстрел. Рядом закричал Конрад.

— Конрад, ты жив? — она дотронулась до его трясущейся ноги. — Конрад, давай на пол!

Отчетливый звук удаляющихся от окна шагов. Эми потянула за ногу Конрада, но неожиданно ее запястье схватила окровавленная рука.

— Черный выход! — прошипел от боли Конрад, пытаясь закрыть рану возле ключицы.

Итан заставил повернуть голову в сторону черного выхода, его невидимые пальцы сжались на ее подбородке.

— Он пришел за тобой!

Снова звон стекла, в этот раз со стороны двери. Эми привстала и увидела темный, согнувшийся над дверной ручкой силуэт Льюиса. Его рука прошла сквозь выбитое стекло и уже открыла дверь, та скрипнула, пропуская нежеланного гостя. Дверь, казавшаяся Эми безумно тяжелой, была открыта настолько легко и непринужденно…. Стекло захрустело под чужими ботинками.

— Насчет три, Эми, — напряженно произнес Итан. — Раз… Два… Три!

Она рванула что есть мочи как раз в тот момент, когда Льюис уже почти подобрался к креслу. Лишь предчувствие Итана спасло ее от шальной пули, благодаря ему Эми выпрыгнула под правильным углом. Но чуть было не врезалась плечом в косяк двери из-за трясущихся ног. К счастью, это не особо снизило ее скорость, и вскоре она забежала за угол. В следующую секунду раздался еще один крик Конрада — настоящий вопль, полный невыносимой боли, пригвоздивший ее к месту.

— Нет, Эми…

— Но он убьет его!

— Ты ничем не можешь помочь.

Она не могла так просто уйти. Эми прижалась спиной к стене и закричала:

— Прекрати, Льюис! Зачем ты это делаешь?

Конрад застонал, всхлипнул, а убийца возле него неспешно сделал несколько шагов, но не в сторону двери, — он лишь обошел кресло, чтобы встать лицом к своей жертве.

— Эми, ты помнишь о нашем уговоре? Я перестану преследовать тебя, только если ты найдешь способ избавиться от Итана.

— Да я понятия не имею, как это сделать! — произнесла она, надеясь, что Итан не решит, будто такие мысли действительно крутились в ее голове. — Я думала, что подсказка есть в «Интерлюдии длиною в жизнь», но мы ведь оба не смогли добраться до нее, адвокат ничего не знал!

Льюис громко цокнул влажным языком.

— Тебе не нужна эта старая книга. Все ответы — в тебе.

— Не слушай его, — зашипел Итан.

А Льюис продолжал тем же спокойным размеренным голосом:

— Если ты не научишься его контролировать, то он станет контролировать тебя. Вот только, знаешь, я этого не допущу.

Еще один выстрел оборвал жизнь Конрада. Его беспорядочные вздохи и короткие стоны прекратились, а Эми, скрипя зубами, побежала вперед. Она помнила, где находится черный вход, но только приблизительно, ведь ни разу им не пользовалась. К тому же Джефф выключил свет во втором зале, приходилось ориентироваться только по свету фонарей, пробивающихся сквозь окна.

— Держись тени. Не выходи на свет.

Позади уже раздавались шаги, кажется, Льюис решил потратить немного времени на поиск выключателя. Эми прижалась к стене и встала на цыпочки.

«Ничего не вижу, кроме окна… — думала она, дрожа всем телом и стараясь не шуметь. В голове по памяти выстраивалась карта помещения, все столы, стулья. — Я надеюсь, они ничего не передвинули!»

Льюис рыкнул и пошел следом, напоследок ударив кулаком по стене. В следующий раз этот кулак может легко сломать ей кости. Эми сделала рывок вперед, но поняла, что врезалась в стол и замерла. Она сглотнула, голова от страха закружилась.

— Дыши, не торопись, — Итан заставлял ее придерживаться реальности. — Сейчас я помогу тебе. Я смогу сделать так, чтобы ты видела в темноте. Закрой глаза.

Полностью доверившись голосу, она сделала так, как ей сказали, и темнота опустилась на нее. Итан дотронулся до ее глазных яблок, и вдруг в черепе стало тепло и, пожалуй, слишком сухо. Захотелось протереть себе глаза, но только дотронувшись до век, Эми вдруг осознала, что видит свои пальцы. Как и все предметы вокруг. Они светились каким-то бледно-голубым светом,