Одинокий голос в темноте - Л. Лилич

— Нет никакой гарантии, что Итан подсадится к Дереку.

— Это изначально план твоего Итана, — поморщился Ричард, — и раз они оба на это согласны, пусть и разбираются вдвоем, — он задумался и всмотрелся в ее лицо. — Нас это не касается. Знаешь, Эми, я виноват перед тобой во многом, — Ричард опустил голову, больше не в силах выдерживать ее взгляд. — Я правда хочу избавить тебя от червя. Когда мы будем свободны, поедем домой, начнем все с начала. Плевать на весь остальной мир.

Как она хотела ему верить. Ее брат говорил те слова, которые она мечтала услышать от него. К тому же речь получилась довольно искренней, а значит, в глубине души Ричарду действительно не плевать на сестру. Но спустя столько прожитых в Кошмаре лет Эми уже не была наивной, как раньше. Она прекрасно знала, что Ричард бежал слишком долго, чтобы остановиться сейчас.

Эми прикрыла веки всего на мгновение. За эту секунду Ричард не успел подбежать к ней, но она успела сделать выбор.

— Ты поступаешь неправильно. Я не могу позволить тебе навредить ему.

Она открыла глаза, и в этот раз они были полны решимости все прекратить.

— Ты даже не любишь Дерека, — фыркнул Ричард.

— Я об Итане.

Услышав правду, Ричард обомлел.

— Ты серьезно? После всего, что он с тобой сделал?

— Мы во всем разобрались. Я прошла Кошмар, ты сам знаешь, что это значит. Итан останется со мной и никуда не перейдет, моя сущность не отпустит его.

— А после твоей смерти? — Ричард едко улыбнулся.

— Он умрет со мной.

— Ерунда. Я ни за что в это не поверю. Эта тварь просто так не сдохнет, как бы ты его не сдерживала и не пытала — он просто пойдет дальше после твоей смерти. Это для него естественно. К тому же, потенциальные носители вроде меня все еще будут видеть то, чего не существует на самом деле. И это, как и мне, сломает им жизнь, уничтожит их!

— Ричард… — Эми задумчиво склонила голову набок, позвонки шеи хрустнули. — У тебя ведь сильных галлюцинаций и не было.

— Неправда.

— Боже! Я вижу! Это все твой гнев! Отец был прав, ты должен понести наказание.

— Нет! — он взревел и бросился к ней. — Это не моя вина! Я просто жертва… я…

Ричард, запрокинув голову к потолку, вдруг упал навзничь. Его тело раскинулось на полу, грудь, только недавно сотрясающаяся от ярости, замерла. Он умер быстро, разорвавшаяся метастаза вызвала обширное кровоизлияние в мозге.

В операционной осела гробовая тишина.

Эми отвернулась от трупа и на удивительно твердых ногах прошла в соседнюю комнату, безошибочно определив в ней уборную. Открыла кран, намылила руки и принялась тереть их так сильно, как только могла. Она пыталась стереть кровь, которой даже не было, и остановилась только тогда, когда разодрала руки ногтями.

— Я убила их, — тихо произнесла Эми, ощущая тошноту. — Я не хотела, чтобы до этого дошло.

Где-то в коридоре лежало тело Нэнси, в мозге которой произошли те же изменения одновременно с Ричардом. Далеко отсюда Эми чувствовала и остальных людей со сформировавшимися метастазами, которые стали жертвой неожиданных головных болей. Каждый потенциальный носитель, чья кровь из поколения в поколение была отравлена, сегодня пострадал. Кому-то, кого червь не зацепил, значительно повезло, и он отделался лишь минутным помешательством, ну а кто-то действительно погиб. Ричард был прав — Итана нельзя убить привычными методами, зато можно отрезать пусть к переселению в другие тела.

— Но эта история, наконец, закончена.

— Теперь никто не будет страдать.

Итан обнял Эми со спины, обхватил ее руки своими и, положив голову на плечо, уткнулся в шею. Их дыхание стало ровным и спокойным. Они оба чувствовали облегчение, несмотря на ставшую привычной грусть.

Эпилог

На кладбище было спокойно и сыро после дождя. Удивительно теплое сегодня солнце, вышедшее из-за туч, уже начинало припекать. Вскоре стало довольно жарко, но прохладный ветер предупреждал, что расстегивать пальто еще рано. На голых после зимы ветках дерева туда-сюда прыгали птицы. Их песни нарушали общую тишину и невольно навевали мысли о том, что даже во владениях смерти всегда найдется немного места для жизни.

— Это пятая могила?

Вопрос не стал неожиданным, потому что чужой взгляд на себе она чувствовала уже очень давно. Эми облокотилась спиной на лавку, подняла голову и встретилась взглядом со строгим лицом детектива Майка Пауэлла. Он так давно наблюдал за ней, но решил подойти только сейчас. Его взгляд скользнул по собственной шапке, которая сейчас была надета на Эми, остановился на левой руке, поглаживающей черного кота в красном ошейнике. Животное мирно лежало возле колен хозяйки и мурчало.

— Наверное.

Майк сел на лавочку возле Эми, вытянул ноги и уставился на надгробие. Имя, выбитое на камне, как и многие другие, мало что говорило ему. Между жертвами инцидента, произошедшего несколько месяцев назад, не было ничего общего кроме дня и причины смерти. Почти ничего. На всех этих могилах кто-то оставлял белые гвоздики. Точно такие же росли у Лауры Томпсон в саду, участок которой продали не так давно.

— В последнее время мы встречаемся только на могилах. Твоего брата, Доминика, этих людей.

— Верно. Может, однажды, вам надоест преследовать меня.

Кот, чем-то встревоженный, неожиданно встрепенулся, а левая рука Эми почесала его за ухом. Движение было странным, потому что хозяйка, казалось, даже не обратила внимания на своего питомца, целиком и полностью поглощенная разглядыванием надгробия. Конечность жила сама по себе.

Майк тяжело выдохнул и покачал головой.

— Вряд ли. Однажды я во всем разберусь, — пообещал он бесцветным механическим голосом. — И я не прощу тебя, Эми.

— Этого и не требуется, — ответила она, поворачиваясь к нему и почему-то искренне улыбаясь. — Я себя тоже.