Тень Хранителя - Дэннис Фун

«И ОПАСНО. Я ЧУТЬ СОЗНАНИЕ НЕ ПОТЕРЯЛА. МНЕ ОЧЕНЬ ПОВЕЗЛО, ЧТО РЯДОМ ОКАЗАЛСЯ ВИЛЛУМ. МЫ ПОСТАРАЛИСЬ НЕ ПРИВЛЕКАТЬ К СЕБЕ ВНИМАНИЯ».

«ТЫ ПРАВА. НАШ ПРАДЕД ПРЕДПОЛАГАЛ, ЧТО ЭТИ ВСТРЕЧИ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ОЧЕНЬ КРАТКИМИ. ПОЭТОМУ ПЕРСТЕНЬ НЕ ТОЛЬКО ПОМОГАЕТ НАМ С ТОБОЙ СВЯЗЫВАТЬСЯ — ТАМ СКАЗАНО, ЧТО ОН ДАЕТ НАМ ВОЗМОЖНОСТЬ МГНОВЕННО ДЕЛИТЬСЯ ВОСПОМИНАНИЯМИ. ХОЧЕШЬ ПОПРОБОВАТЬ?»

«А У МЕНЯ ЕСТЬ ВЫБОР?» — С НАИГРАННЫМ ВОЗМУЩЕНИЕМ СПРАШИВАЕТ СТОУВ, И, КОГДА БРАТ В ОТВЕТ УЛЫБАЕТСЯ, ЕЙ ПОЧЕМУ-ТО СТАНОВИТСЯ ПРИЯТНО.

ПОДНЯВ РУКУ, РОУН ПОКАЗЫВАЕТ ЕЙ СВОЮ ПОЛОВИНКУ ПЕРСТНЯ.

«ПРИЛОЖИ ТВОЮ ПОЛОВИНКУ К МОЕЙ».

ВЫПОЛНИВ ЕГО ПРОСЬБУ, ДЕВОЧКА ВСКРИКИВАЕТ — ЕЕ КАК БУДТО ШВЫРЯЕТ В ОТВЕРСТУЮ ГРУДЬ МИНОТАВРА, КОГДА ПРИ СОПРИКОСНОВЕНИИ ДВУХ ПОЛОВИНОК ПЕРСТНЯ ВОСПОМИНАНИЯ РОУНА СТАНОВЯТСЯ ЕЕ СОБСТВЕННЫМИ. ЕЙ ТРЕБУЕТСЯ ОДНОВРЕМЕННО СОСРЕДОТОЧИТЬСЯ НА СОБСТВЕННЫХ ВОСПОМИНАНИЯХ О ПОСЕЩЕНИИ «БЕЗГРАНИЧНОГО СОТРУДНИЧЕСТВА» И ПЕРЕДАТЬ ИХ РОУНУ. ПРИ ЭТОМ ЕЙ ЗАНОВО ПРИХОДИТСЯ ПЕРЕЖИТЬ ТЕ ЖУТКИЕ ЧУВСТВА, КОТОРЫЕ ОНА ТАМ ИСПЫТАЛА, КОГДА БЛОКИРАТОРЫ ВЫСАСЫВАЛИ ИЗ ЛЮДЕЙ ЖИЗНЕННЫЕ СИЛЫ, А ПОТОМ СКАРМЛИВАЛИ ИХ ТРОНУ ДАРИЯ, А САМА ОНА ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛ СВОЕГО АСТРАЛЬНОГО ТЕЛА БОРОЛАСЬ, ЧТОБЫ СПАСТИСЬ ОТ ПОГИБЕЛИ.

ПОСЛЕ ЗАВЕРШЕНИЯ ОБМЕНА ВОСПОМИНАНИЯМИ ДЕВОЧКА ОПУСКАЕТ ГОЛОВУ И С ПЕЧАЛЬНОЙ ИРОНИЕЙ ГЛЯДИТ В ОЗАБОЧЕННОЕ ЛИЦО БРАТА.

«ЗНАЧИТ, ТЕБЕ НАДО УБИТЬ БОГА. ТЫ ХОТЬ ДОГАДЫВАЕШЬСЯ, ПОЧЕМУ ТЕБЕ НАДО ЭТО СДЕЛАТЬ?»

«НЕТ. ХОТЯ… МОЖЕТ БЫТЬ… ГДЕ-ТО С МЕСЯЦ НАЗАД МНЕ БЫЛО ОДНО ВИДЕНИЕ…»

«ТЫ МОЖЕШЬ ВИДЕТЬ БУДУЩЕЕ? ВИЛЛУМ ЕГО ИНОГДА ВИДИТ, НО ОСОБОГО ВОСТОРГА ПРИ ЭТОМ НЕ ИСПЫТЫВАЕТ. У МЕНЯ ТАКИХ ВИДЕНИЙ ПОКА НЕ БЫЛО. А ЧТО, ЕСЛИ…»

«СТОУВ!»

«ПРОСТИ. ПРОСТО ЭТО ТАК ЗДОРОВО! РАССКАЖИ МНЕ О СВОЕМ ВИДЕНИИ».

«Я ПРИНЕС БЫКА В ЖЕРТВУ, И ЕГО КРОВЬ ИСЦЕЛИЛА НОВАКИН. С ТЕХ ПОР Я НЕ МОГУ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ МЫСЛИ, ЧТО УБИЙСТВО ДРУГА КАКИМ-ТО ОБРАЗОМ СВЯЗАНО СО СПАСЕНИЕМ ДЕТЕЙ. НО Я ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ, КАК ЭТО СДЕЛАТЬ. А У ТЕБЯ ЕСТЬ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ КАКИЕ-НИБУДЬ СООБРАЖЕНИЯ?»

«БОЮСЬ, ЧТО НЕТ. МАЛО ТОГО — МЫ НЕ ЗНАЕМ И О ТОМ, КАК НАМ ОСТАНОВИТЬ ДАРИЯ».

«Я ДУМАЮ, О ТОМ, ЧТОБЫ КАК-ТО СВЯЗАТЬСЯ С ПОВЕЛИТЕЛЕМ ТЕНЕЙ И ДАТЬ ЕМУ ЗНАТЬ, КАК ДАРИЙ ЕГО ОБМАНЫВАЕТ, И РЕЧИ БЫТЬ НЕ МОЖЕТ».

«МЫ С ВИЛЛУМОМ ЭТОГО НЕ ИСКЛЮЧАЕМ, НАОБОРОТ, СОБИРАЕМСЯ ВЫЯСНИТЬ, ЧТО В ЭТОМ ОТНОШЕНИИ МОЖНО СДЕЛАТЬ. МОЖНО БЫЛО БЫ И В РЕАЛЬНОМ МИРЕ ПОПЫТАТЬСЯ РАЗОБЛАЧИТЬ ДАРИЯ. ЕЩЕ МЫ ДОПУСКАЕМ, ЧТО ВЛАДЫКА КЕРИН ГОТОВИТ ПЕРЕВОРОТ. ОН ГОРАЗДО УМНЕЕ ДАРИЯ, ТАКОЙ ЖЕ СТРАШНЫЙ НЕГОДЯЙ И К ТОМУ ЖЕ ЧТО-ТО ОТ ВСЕХ СКРЫВАЕТ».

«СТОУВ… Я…» — РОУН ПРИСТАЛЬНО СМОТРИТ НА СЕСТРУ. ДЕВОЧКА ПОНИМАЕТ, ЧТО ОН СОБИРАЕТСЯ ПОПРОСИТЬ ЕЕ БЫТЬ ОСТОРОЖНОЙ, НО ТАКИМИ ЖЕ ПРОСЬБАМИ ЕЕ УЖЕ ДАВНО ДОСТАЕТ ВИЛЛУМ.

«ЕСЛИ МНЕ УДАСТСЯ ЧТО-НИБУДЬ ВЫЯСНИТЬ О ТОМ, КАК УБИТЬ БОГА, Я ТЕБЕ СООБЩУ. ТОЛЬКО… КОГДА В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ ТЫ ЗАХОЧЕШЬ СО МНОЙ ПОГОВОРИТЬ… МОЖЕТ БЫТЬ, МЫ ЗАРАНЕЕ СМОЖЕМ КАК-ТО СООБЩАТЬ ОБ ЭТОМ ДРУГ ДРУГУ? ПОНИМАЕШЬ, ВЕДЬ ЕСЛИ Я ЧАСТО БУДУ ПАДАТЬ В ОБМОРОК, ЭТО ПОКАЖЕТСЯ ПОДОЗРИТЕЛЬНЫМ».

«ИЗВИНИ, — ГОВОРИТ РОУН С ИСКРЕННИМ СОЖАЛЕНИЕМ В ГОЛОСЕ. — В ДНЕВНИКЕ СКАЗАНО, ЧТО ПЕРСТЕНЬ СОЕДИНЯЕТ НАШИ ЖИЗНЕННЫЕ СИЛЫ. КОГДА НАМ НАДО БУДЕТ ПОДЕЛИТЬСЯ КАКИМИ-ТО ВАЖНЫМИ СВЕДЕНИЯМИ, ДАВАЙ ДОГОВОРИМСЯ ПОДУМАТЬ О ЧЕМ-ТО, ЧТО НАС ОБЪЕДИНЯЕТ, ВСПОМНИТЬ ЧТО-ТО, ЧТО ДОРОГО НАМ ОБОИМ. НАШ ДОМ… А ЧТО, ЕСЛИ ЭТО БУДЕТ БОЛЬШОЕ ДУПЛО? ТОТ ДЕНЬ, КОГДА МЫ ВЫРЕЗАЛИ ТАМ НАШИ ИМЕНА НА ЕГО ВЕРХУШКЕ?»

«Я И ТАК ОБ ЭТОМ СЛИШКОМ ЧАСТО ВСПОМИНАЮ», — ОТВЕЧАЕТ СТОУВ.

РОУН ВЗВОЛНОВАННО ГОВОРИТ СЕСТРЕ:

«СТОУВ, ЛОВЦЫ ВИДЕНИЙ ЧТО-ТО ЗАДУМАЛИ. МЫ НЕ ЗНАЕМ ЧТО…»

НО ОНА УЖЕ ВОЗВРАЩАЕТСЯ В СВОЙ МИР. ПОДАЛЬШЕ ОТ ПРОШЛОГО. И ОТ БРАТА, КАЖДАЯ ВСТРЕЧА С КОТОРЫМ ВЫЗЫВАЕТ У НЕЕ ЖЕЛАНИЕ РАСПЛАКАТЬСЯ. НО ПЛАКАТЬ ОНА НЕ МОЖЕТ. СЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ. И, МОЖЕТ БЫТЬ, ТАКОЕ ВРЕМЯ НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ НАСТАНЕТ.

Виллум сидел рядом на стуле. При виде его в глубине ее души возникло теплое умиротворенное чувство. Она хотела что-то ему сказать, но он приложил палец к губам. Будь осмотрительна.

Перстень перенес меня к Роуну. Мы смогли обменяться с ним нашими воспоминаниями.

Хорошо.

Друг хочет, чтобы Роун его убил.

Не успела она получить удовольствие от потрясения, написанного на лице Виллума, как их внимание отвлек негромкий стук в дверь.

— Да! — резко крикнула Стоув.

С другой стороны двери донесся срывавшийся голос клирика:

— Архиепископ просит прибыть Нашу Стоув и ее наставника.

Стоув бросила на Виллума испуганный взгляд. Неужели он что-то пронюхал? Мог он почувствовать мое отсутствие? Или это клирики…

Отбрось всякие предположения. Пусть помыслы твои будут чисты, будь мысленно ко всему готова. Ничем себя не выдавай.

Исполненный достоинства, Виллум неспешно встал. Он протянул руку. Стоув взяла ее, и он помог ей встать. Перед самой дверью девочка остановилась, сняла с пальца половинку перстня и спрятала ее в карман. Виллум положил руку ей на талию. Дверь распахнулась. Подавив беспокойство, Стоув милостиво кивнула клирикам, в сопровождении которых они пошли к Старейшему.

Дарий пребывал в одиночестве. Над его головой был подвешен прозрачный пластиковый мешочек с жидкостью, которая по каплям подавалась в его сонную артерию, чтобы напитать клетки усохшего тела.

Изобразив на лице дочернюю любовь, Стоув озабоченно поинтересовалась:

— Что еще эти врачи решили с тобой сделать, отец?

Улыбка Дария таила опасность, была остра как бритва.

— Ты же знаешь, дочка, этих докторов — они всегда находят себе работу. — Он указал ей и Виллуму на стоявшие напротив него стулья с высокими спинками. — Сегодня Владыка Фортин нанес мне весьма занимательный визит. Чем-то он на жабу смахивает, вам не кажется?

Стоув усмехнулась.

— Ты слишком строг к нему, отец, — ответила Стоув с намерением подольститься к Хранителю. — Мне кажется, он отлично справляется со своей работой.

— Он был чрезвычайно поражен твоей речью. — Архиепископ пристально посмотрел девочке в лицо.

— Что же его так поразило, отец? — наивно спросила она Дария.

На нее он уже не смотрел — взгляд его был прикован к Виллуму.

— Его озабоченность вызвал скорее твой наставник.

Виллум простодушно и прямо взглянул в глаза Хранителю.

— Чем же я мог вызвать его озабоченность, Старейший?

— Я сам не очень понял, Виллум. Фортин мне намекнул, что подозревает тебя в злоупотреблении служебным положением.

— Я всегда служил тебе верой и правдой, Архиепископ.

— Действительно?

Глаза Дария сузились, и Стоув чуть не ослепла от потока яркого сине-зеленого света, ударившего из них прямо в грудь Виллума.