Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

— Теоретически, не улетит, если я сначала вольюсь в их сборище, — напомнил он о себе. — Я уже знаком кое с кем, и у меня есть сигна. Считайте, у вас будет свой человек в логове Химеры.

«Один у меня уже есть», — довольно подумал Крис, вспомнив об Авелин. Теперь он понял, что она была права — не стоит Солимру знать об их сделке. По крайней мере, пока. Излишняя осторожность друга растянет поиски преступника на вечность.

— Вот именно! Всегда мечтал о своем человеке у Химеры под носом, — воодушевленно сказал Крис. — По рукам! Если я останусь доволен твоими результатами, Джон, то мы обязательно поладим.

— Крис, ты что, вконец обдолбался? — гневно перебил Сол. — Ты специально добавляешь мне проблем? В совет еще его посади!

— С твоим темпом работы я уже готов согласиться на что угодно, — сердито ответил Крис. — Хватит мне перечить!

— А что мне, похвалить тебя? Ты нанимаешь «крота», если не сказать «крысу»! — громко воззвал к разуму Сол. — Мы даже не в курсе, с кем он контактировал в тюрьме!

Крис намеренно не желал слушать своего заместителя. Он и сам не был уверен, что нанял Джона не из-за дурацкого желания насолить другу за задержку и вечные пререкания. Будто он все знает лучше него, Кристиана Ривьера! Но в чем он был уверен, так это в том, что чем больше сетей он расставит, тем вероятнее Химера в них попадет.

А значит, Орлеан целиком окажется в его власти, и больше никто ее не оспорит.

— Больше скажу: вам надо объединиться! — убежденно сказал Крис. — Уверен, в паре с Солимром вы будете крайне эффективны. Заодно помирим вас, нельзя же так ненавидеть друг друга, в самом деле!

Узнав об условиях сделки, в отказную пошел Джон.

— Я не стану работать с бастардом. Снимите с меня жучок, и на этом сочтемся. Скажите, во сколько обойдется, я достану деньги.

— Увы, Джон, деньги мне неинтересны, — сказал Крис, снова щелкая зажигалкой и пуская сигаретный дым. — Придется еще немного поработать. Но я не федерал и даю слово, что после выборов отпущу тебя в Вирджинию. На следующей неделе я как раз играю с судьей в гольф. Он наверняка подскажет, как решить твою проблему. Получишь свою свободу, а может быть и карьеру под моим боком, если захочешь. Как тебе такое предложение?

— А у меня есть выбор? — помолчав, уточнил Джон, но что Крис выразительно приподнял бровь. Под торжествующую улыбку наследника Джон безрадостно вздохнул: — Ясно. Но отчитываться перед младшим братом я не собираюсь. И после выборов уеду.

Сол процедил сквозь зубы что-то не совсем приличное и отошел к окну, опершись рукой на раму и бездумно глядя на крыши небоскребов, утыканные садами и бассейнами. Джон спрятал дублон в карман и направился к выходу.

— Кстати, за информацию спасибо, — сказал Крис вдогонку. — Насчет вознаграждения спросишь ассистентку. Она скажет, когда тебе прийти, чтобы вынуть трекер.

— Деньги оставьте себе, — отказался Джон, кладя в рот сигарету. — И лучше сдержите слово.

— Какой потрясающий альтруизм! — фыркнул Сол.

Джон ушел, не прощаясь. Сразу, как только за ним закрылись двери, Солимр быстрым шагом пересек кабинет и ладонями оперся на стол наследника. Его голос подрагивал от гнева:

— Крис, скажи, что с тобой происходит? Рандеву с воровками, пьянство до беспамятства, сомнительные планы, а теперь еще наем абсолютно незнакомого человека, который водит дружбу с федералами! Ты смертельно болен, и тебе осталось недолго? Поверь мне, это не повод рушить весь бизнес!

Для Криса вопрос был окончательно решен.

— Сол, я знаю, что делаю! — едва взглянув на друга, он полез в телефон, чтобы поскорее связаться с личным дилером спасительных препаратов. — У меня все под контролем.

— В том числе сделка с человеком, который только что вышел из тюрьмы?

— О боже, половина наших банд побывала в тюрьме, и что? Все они, по-твоему, стукачи?

— Нет, не все, — на грани терпения согласился Сол, — но многие! Что ж ты их не берешь на работу?

— Джон твой брат. Мне понравился и он, и его подход к делу. Прямолинейный и, главное, продуктивный, Сол. А ты, по-видимому, заигрался в шпионов.

— О, вот как! Ну отлично! А ты не подумал, что Химера таким образом разводит тебя? Уголовники и маргиналы это его основная сила, иначе с чего бы Джону иметь при себе дублон? Заявился сюда, так удобно и совершенно случайно добыв сигну Химеры едва выйдя из тюрьмы, как же! Поверь мне, он не тот человек, которому следует доверять! — не успев успокоиться, вновь взорвался Сол. — Джон в два счета заложит федералам все, что создавал твой отец!

Это была последняя капля. Крис не мог больше терпеть отчитывающий тон друга, а ведь несколько недель он только его и слышал! И опять эти сравнения с отцом!

— Кто из нас двоих глава Орлеана, ты или я? Даже Жозеф не имеет права разговаривать со мной в таком тоне! — он заметно повысил голос, и опасно засверкали его голубые глаза. — Ты не в том положении, чтобы возмущаться! Сколько дней прошло с тех пор, как меня пытались убить? Не говоря уже о расследовании смерти отца! Но все, что я получаю от тебя, это бесконечная критика и фразы «Все по плану, скоро я скажу, где прячется Химера»! Где результат, Сол?

С каждым словом Крис терял самообладание, не давая другу и рта раскрыть. Изнутри его грудной клетки поднимался клокочущий вулкан, который до этого момента тщательно им сдавливался.

— Ты якобы следишь за Кармин, но я до сих пор не получил от тебя ни-че-го вразумительного! Одна пустая болтовня, черт возьми! И да, скоро ведь выборы, о которых ты мне постоянно напоминаешь! Не ты ли хотел поймать преступника и с блеском выиграть для меня кресло мэра?! Но нет, ты тянешь время, тратишь деньги неизвестно на что, и мне кажется, что ты просто втрескался в свою рыжуху и вовсе не собираешься сажать ее за решетку!

На секунду Сол опешил от тирады разгневанного Криса, в особенности от ее конца.

— Так вот в чем дело? Кто тебе это внушил? Опять Винс постарался или кто-то другой?

— А у меня, по-твоему, своих мозгов не хватает? — сердито парировал Крис. — Ясно, как божий день, что ты на нее запал!

— Поверить не могу, что мы всерьез это обсуждаем. — Голос Солимра звучал одновременно и зло, и растерянно. — Я запал на?.. — не договорив, он покачал головой и сдвинул брови. — Знаешь, я не намерен оправдываться. И не позволю Джону вести