Обитель Варн - Райдо Витич

-- Другом? - рассмеялась Лесс, -- барсук не сможет подружиться с белым китом. Меж ними океан различий.

-- Из любого правила есть исключение. Почему бы не попробовать к обоюдной выгоде?

-- В чем твоя выгода, я вижу, но не улавливаю - в чем моя?

-- Я связан с секретным отделом и многое знаю.

-- Например?

Мужчина замялся: а что он действительно может предложить?

-- Идут исследования....

-- Цель?

-- Понять, что вы представляете из себя, как вас уничтожать, как против вас бороться. Вы вторгаетесь в сферу человеческого господства. Возможно, для предотвращения экспансии вас просто вырежут, всю популяцию.

-- Очередная фантазия убогих человечков, возомнивших себя богами, -- рассмеялась вновь Лесс. -- Ничего значимого ты мне не сообщил. Ни единой новости. Вы вообще ничего не знаете о нас.

-- Это пока. Расскажи обо мне вашему главному. Возможно, он более благоразумен и дальновиден, чем ты, и поймет, что иметь своего человека в секретном отделе выгодно. Если ему понадобится информация по конкретной теме, я постараюсь ее получить.

Лесс потянула воздух - ложь имеет своеобразный оттенок запаха, тонкий, уловимый лишь расой бессмертных, живущих вне времени и пространства.

Мужчина не солгал - в воздухе витал запах его страха и неуверенности, но ложь отсутствовала.

Лесс в раздумье покрутилась вокруг Вадима и, наконец, кивнула:

-- Передам...А насчет подружки: она проснется через сутки абсолютно здоровой, но ничего не будет помнить о том, что случилось

Варн потеряла интерес к человечку и взмыла вверх. Ветер донес до нее и иной запах, более привлекательный и заманчивый - аромат нектара. Он был близко и в большом количестве. Молодежь группами выходила из развлекательного центра, разбредалась по городу, теряясь в темноте. Лесс облизнулась, не зная с кого начать, огляделась и приметила отставших, идущих отдельно от больших групп.

По улице не спеша шли две девушки лет шестнадцати и громко что-то обсуждали. До Лесс доносились обрывки фраз, но они не интересовали ее и потому не складывались, не запоминались. Инстинкт считывал траекторию пути жертв, взгляд выбирал их пристанище: небольшая аллейка, лишенная освещения.

Обратный путь был радостным - с легкой руки Мааона охота Лесс прошла удачно. Каждый ее ноготь был полон нектара - Бэф и клан будут довольны ею.

В замке пировали.

Тесс и Май пели, кружа под сводами. Гаргу, Рыч и Смайх дурачились - парили вокруг сестер, изображая то ангелочков, то танцоров, отплясывая то джигу, то брейк. Ойко лежала на коленях Бэф и тот кормил ее, отправляя по капле стекающий с ногтя нектар в приоткрытый рот. Мааон полулежал на краю стола и слушал Урва. Туазин и Майгр мерялись силами, устроив состязание в армреслинге, Соувист и Коуст ждали своей очереди и бурно подгоняли братьев к финалу.

Лесс заметили лишь, когда она стряхнула с ноготков нектар в каждый фужер. Дуэт Варн смолк, танцоры вернулись к столу, верные тени вожака бросили свое бесполезное занятие. Ойко села, заинтересованно уставившись на полные нектара фужеры. Бэфросиаст улыбнулся:

-- Вижу, наша маленькая сестра овладела правилами охоты.

Варн одобрительно загалдели. Мааон, окончательно оставив сомнения насчет Лесс, отсалютовал ей полученным фужером, Урва обнял подопечную:

-- Ты хорошая ученица, -- пропел, жмурясь от удовольствия.

Лесс обвела сородичей гордым взглядом и подняла фужер, глядя в лицо вожака:

-- За тебя. За всех нас.

-- Скоро будет большая честь охотиться с тобой, -- обвив ее за талию рукой, прошептал на ухо Смайх.

-- До этого еще далеко, -- заметил Бэф и отстранился от компании, вернув все свое внимание Ойко.

Внутри Лесс что-то сжалось от проявленного к ней равнодушия, тона неверия в голосе. Она почувствовала себя неуютно. Все вокруг веселились, радовались, а она стояла с фужером добытого нектара и хотела не его, а совсем другое, невозможное... Бэфросиаста.

Ее ноздри раздулись. Она взметнулась вверх и раскидала посуду по столу, вымещая обуявшую ее ярость. Варны смотрели на нее и улыбались.

-- Новая игра? - спросила Тесс, подплывая к ней.

-- Да, -- прорычала Лесс и кинулась на сестру, желая загрызть ее и утолить свою ярость. Та засмеялась, падая на осколки посуды. Рыч, решив принять участие в затеянной сестрами игре, взвился к своду и с победоносным криком камнем ринулся на них вниз. Но Смайх опередил его, стряхнув девушек на пол. Варн рухнул на стол, так что затрещали дубовые ножки, и рассерженно рыкнул, сверкнув глазами на брата. Тот с улыбкой пожал плечами, и как только обиженный Рыч кинулся к нему, резко ушел влево, толкнув ему навстречу Урва.

В это время Лесс оставила сестру и поднялась, а Урва, встретившись с кулаком Рыч, полетел на пол и сменил ее на теле Тесс. Пока они барахтались, то ли дурачась, то ли пытаясь подняться, Май толкнула Лесс в спину, отправляя ее в объятья Мааон. Началась потасовка. Крики, визги, воинственные кличи. Лесс только успевала уворачиваться и раздавать ответные шлепки и удары. Тесс зависла над столом и, посмеиваясь, глядела на драчунов. Туазин и Майгр с невозмутимой отстраненностью пили нектар и тихо переговаривались, словно не видели и не слышали идущего вокруг них боя. И тем не менее ловко избегали встречи с летящими в их сторону осколками, стульями, блюдами, а так же кулаками, ступнями.

Лесс разошлась. В азарте боя ее покинули странные чувства и непонятные желания. Она, смеясь, гонялась за Мааон, отбивалась чеканным блюдом от Май и Смайх и норовила укусить Рыч. В итоге тот покусал ее, а Май вовремя подставила другое блюдо, в которое с размаху и влетела Лесс. Падая, она придавила выползшего из-под стола Урва и благополучно пристроилась на его туловище.

-- Слезь, -- зашипел он. Лесс хихикнула и неожиданно для себя укусила его в щеку. Варн взвился и откинул нахалку на колени Бэф. Рука вожака тут же накрыла ее горло и чуть сдавила его:

-- Хочешь и меня укусить? - спросил он вкрадчиво, склоняясь над ней. Его лицо ничего не выражало, но глаза весело блестели и ждали. На что ты способна? - вопрошал его взгляд.

На все! - резцы сомкнулись на предплечье вожака.

-- Ах, ты! - задохнулся он то ли от восторга, то ли от возмущения и попытался оттолкнуть ее, но Варн извернулась и выскользнула из рук. Бэф засмеялся, и Лесс замерла, зачарованно глядя на вожака. Раж игры сменился восторгом и жгучим плотским желанием.

Смех Бэф смолк, он замер, исподлобья глядя на Варн. Их взгляды скрестились и считали мысли. Губы Бэф тронула легкая усмешка, губы Лес дрогнули, призывая. Минута, другая ожидания и главный Варн медленно встал и закружил по зале, подходя все ближе к Лесс. Брачный танец Варн в исполнении вожака насторожил всю компанию. Братья перестали дурачиться, сестры замерли. Ойко приподнялась с кресла, готовая вмешаться и помешать. И лишь Лесс не понимала, что происходит. Она пристально следила за Бэф ждала и манила, но не делала и шага навстречу.