Обитель Варн - Райдо Витич

Они сидели на крыше самой высокой башни в городе. Остроносый Урва млел, подставляя лицо под ласку ветра.

-- Ты чувствуешь ветер?

-- Да-а-а, -- мурлыкнул он в ответ и посмотрел на сестру-варн. Глаза загадочно блеснули, -- хочешь, научу как?

"Хочешь" было неведомо Лесс. Она понимала это слово лишь в одном варианте, как приложение к нектару, наполняющему фужер или резервуар капли в человеческом мозге.

-- Бери не только их резервы, бери их чувства, -- качнулся к ней Урва, -- посмотри на себя - сразу видно, ты Некто или Нечто. Тебя мгновенно вычислят. Посмотри на меня - разве я чем-то отличаюсь от людей?

Ничем - согласилась Лесс. Урва был худеньким, гибким и невысоким. Трогательно ранимое выражение лица и честный немного наивный взгляд голубых глаз располагал к себе, лишал и доли осторожности. Этот Варн был похож на подростка, отличника какой-нибудь элитной кафедры для вундеркиндов. В его теле не угадывалось физической силы, казалось, она сосредоточилась лишь в голове. На деле же, Урва был, пожалуй, чуть слабей Майгра физически, а в уме уступал разве что вожаку.

-- Как брать чувства? Что это? -- спросила Лесс.

-- Могу рассказать, но лучше один раз увидеть, чем пять услышать. Жди, я скоро вернусь.

-- Я с тобой.

-- Нет, сестра, сегодня ты с Бэф и можешь понадобиться ему в любую минуту. Я не хочу быть причиной его недовольства. Жди.

Он скользнул вниз, во тьму ночных улиц.

Лесс посмотрела, как бьется флаг на городской ратуше, и подумала, что ветер, должно быть, сильный, но почему она его не ощущает, а Урва - наоборот. Чувства? Что это и зачем? Еще час назад она чувствовала холод, сейчас же лишь смутно помнила о том и забыла, в чем выражался холод, что он давал ей. Она одна такая? Нет. Ойко и Нэш, Май и Тесс, да и все остальные сестры - Варн ничем не отличаются друг от друга, они отличаются от братьев - Варн.

Лесс легла, свесив ноги вниз, задумчиво уставилась в синеву неба, чуть разбавленную точками звезд. Но мысли текли вяло, разбредались. Интерес к теме, поднятой Урва, пропал. Да, и какое ей дело кто, что и как? Она выставила руку, пытаясь отточенным ногтем пронзить звезду в небе, и залюбовалась игрой бликов на своих пальцах. Ровные, острые, длинные ногти были созданы, чтоб помогать Варн добывать нектар. Одно движение, резкий выпад - и он входил в нужную точку, заполнялся нектаром и доставлял его хозяину.

Лесс вновь почувствовала голод, сильнейшее желание наполнить лепесток ногтя нектаром и слизывать его, пить.

Она села и пристально посмотрела вниз - ветер принес запах человека годного, чтоб насытиться. Варн скользнула вниз, чтоб разыскать источник и взять его, но где-то на уровне пятого этажа на ее шею словно накинули лассо. Тело, покачиваясь, зависло напротив окна. Она пыталась освободиться и понимала, что бесполезно - Бэф держит крепко. Однако смириться с тем, что от нее уйдет очередная жертва, было трудно, не менее трудно, чем противиться вожаку. Она не знала на что решиться. А тут словно во искушение в окне возникло лицо подростка. Довольно крепкий юноша лет семнадцати во все глаза смотрел на нее и видимо не верил, что не спит и наяву видит женщину, висящую напротив него прямо в воздухе на уровне пятого этажа.

Лесс придушенно позвала его, и тот послушно открыл окно. Она вспрыгнула на подоконник и внимательно оглядела парня - годен. Пара секунд и доверчивый человечек смирно лежал на ее руках. Он спал, она ела, урча от довольства, тщательно вылизывая ноготки с каплями нектара. И вновь запускала их в резервуар и вновь вылизывала. И зашипела, увидев в оконном проеме Урва. Тот приложил палец к губам и примирительно улыбнулся, показывая Лесс свою жертву: видишь, у меня не хуже, и нет надобности забирать пищу у тебя. Встряхнул девушку, что держал рукой за шиворот.

Лесс замерла, оценив, и вновь принялась вылизывать ноготки. Урва осторожно вспрыгнул на подоконник, поставил свою жертву на пол. Лесс покосилась на них, но предупреждающе рычать не стала - она почти сыта, к тому же Урва проявлял явное дружелюбие, не иначе уже насытился, как и она. А вот его жертва ничего, ничего.

Варн слизнула последнюю каплю с ногтя и отпустила юношу. Тело с глухим звуком упало на пол. Лесс перешагнула его не глядя, делая вид, что направляется к окну, сама же следила за Урва.

-- Ты куда? - спросил он с улыбкой на губах, -- а как же урок? Я ведь специально для тебя ее принес

Его рука встряхнула жертву:

-- Смотри.

Лесс осторожно подошла, благоразумно держась от Урва на дистанции - вздумай тому напасть, приняв ее интерес за покушение на его пищу, она успеет отпрыгнуть и сбежать через окно. Но тот лишь рассмеялся, рассыпав хрустальный звон по комнате - молодая Варн забавляла его своей мнительностью, и он прекрасно понимал вожака, который выделял Лесс из ровного строя собратьев.

Он провел ногтем по губам жертвы:

-- Смотри, Лесс, смотри. Это - страх.

Зрачки Варн расширились и стали такими же огромными, как у девушки, что держал Урва. Она была в трансе от происходящего и вид имела - покойникам на зависть: белое лицо, губы в тон, черные от ужаса глаза, состоящие из зрачков с тонкой еле заметной окантовкой радужной оболочки непонятного цвета.

Вот как выглядит страх - поняла Лесс, но не понимала, как можно им насытиться, и принюхалась, подходя ближе в надежде с помощью обоняния получить ответ на свой вопрос. Девушка всхлипнула, вжала голову в плечи, закрыла дрожащими руками лицо.

Урва отнял ее руку, показывая Лесс влагу на лице жертвы. Варн внимательно проследила за прозрачной каплей, скользящей по щеке вниз, вопросительно посмотрела на брата: и что?

-- Это слезы. Они бывают двух видов - от страха и от счастья.

Его ноготь подхватил каплю уже у подбородка жертвы, показал сестре, протягивая, словно приглашая попробовать. Она с сомнением посмотрела на искристую жидкость и несмело лизнула. Горько-соленый вкус вызвал мгновенное отвращение и разбудил нечто странное - внутри замутило, заболело, лицо Варн исказила судорога, и она, невольно вскрикнув, рухнула на колено. Перед глазами поплыли непонятные картинки, возникая из ниоткуда и уходя в никуда: развалины, пучок пожухлой травы, острые камни, боль, разливающаяся по телу от горла до колен, оглушающий грохот - крики, шум, хлесткие звуки.

И вдруг все закончилось, шею сдавило в тиски, тело забилось, руки пытались высвободиться от удушливой хватки, но для этого нужно было срочно вернуться. Лесс устремилась в окно, краем зрения заметив, что Урва выпустил свою жертву и так же пытается ослабить хватку и стремится вслед за сестрой, в окно в небо, к резиденции Варн.

Им стало легче лишь на подлете к замку. Они влетели в зал и рухнули на колени перед Бэфросиастом, понимая, что чем-то сильно рассердили его.