Праздник первого снега - Арсений Снегов

– То есть ты со мной согласна? – спросил Матвей.

– А что я, дура, с редактором спорить? – Катя пожала плечиками. – Мне что, переделать трудно? Совершенно не трудно! Завтра принесу!

Девочка убежала. А Матвей остался сидеть в задумчивости. Визит юной писательницы Кати Трофимчук оставил почему-то в его душе тяжелый осадок. Но тут прозвенел звонок на урок, и Матвей помчался в кабинет английского языка.

После английского уроков больше не было. Матвей вышел из дверей школы последним, позже всех своих одноклассников. Почему-то он не хотел, чтобы кто-нибудь из них увидел, как он направится к Машиному дому. Но кое-кто все-таки его заметил. Когда Матвей вышел со школьного двора, его окликнул знакомый голос:

– Ермилов! Постой-ка!

Неподалеку, прислонившись спиной к толстому стволу тополя, стоял Мишка Фрид. Матвей подошел к нему:

– Ну, чего?

Мишка вытащил из пачки сигарету, щелкнул зажигалкой, затянулся. Потом кивком указал на дорожку:

– Прогуляемся?

– Почему нет? – согласился Матвей.

Некоторое время парни шли молча. Причем отчего-то, не сговариваясь, они направились к Машиному дому. Но вот Мишка остановился. Матвей – тоже.

– В общем, так… – начал Фрид. – Ты, я так понимаю, к Машке намылился?

– А тебе какое дело? – насупился Матвей. – Куда хочу, туда и иду!

– Нет, это конечно! Я же тебе не запрещаю! Да и не могу я тебе этого запретить! – Мишка явно не хотел конфликта. – Просто я тоже ее навестить собирался. И тоже сегодня.

– А я думал, ты вчера пошутил насчет торта… Ну, чтоб тебе кусочек оставили…

– А что – оставили? – оживился Фрид.

– Ну, я уходил, там еще полно было.

– Торт – это, конечно, хорошо… – Мишка никак не решался перейти к сути. – Но тут дело не в торте.

Матвей кивнул. Он прекрасно понимал, что дело действительно не в торте. А в том, что Фрид не прочь приударить за Машей.

«Что, ему ровесниц мало, что ли? – подумал Матвей. – Или он тоже втюрился в Машку всерьез, как и я?»

– Что ты предлагаешь? – Матвею надоело ходить вокруг да около. – Конкретно?

– Конкретно я предлагаю простую вещь. Давай ходить к ней по очереди! Сегодня – один, завтра – другой…

И поскольку Матвей ничего не отвечал, Фрид продолжил свою мысль:

– Ну ты сам пойми! Мы же это должны как-то урегулировать! Потому что смотри: вот придем мы сегодня с тобой парочкой, как два идиота… Тебе хорошо будет от этого?

– Да чего уж хорошего… – пробормотал Матвей.

– Ну, вот видишь! – обрадовался Мишка. – Тебе плохо. Мне – тоже, в общем, не лучше. Да и Маша вряд ли обрадуется. Потому что мы ее поставим в такое положение… Ну, неловкое. Согласен?

– Согласен… – вздохнул Матвей.

– Теперь смотри дальше. Если мы между собой решим, когда чья очередь к ней идти, это будет и умнее, и честнее. И не получится накладок – таких, как вчера.

Матвей молчал. Он чувствовал, что в Мишкином предложении, таком с виду логичном и правильном, кроется какой-то подвох. Наконец он сказал:

– А может, мы сделаем проще? Спросим у Маши, с кем из нас она хотела бы… ну…

– Дружить, да? – с иронией договорил фразу Мишка. – Так это прямо детский сад какой-то! Не ожидал, Ермилов… Я думал, ты уже взрослый мужик…

– Ну, хорошо, – сдался Матвей. – Только вот… кто пойдет первый?

– А это мы сейчас монетку бросим! – Мишка живо извлек из кармана пятирублевку. – Ну, говори: орел, решка?

– Решка…

Мишка бросил монетку. Она со звоном стукнулась об асфальт, потом покатилась. Когда монетка остановилась, ребята склонились над ней. Выпал орел.

– Ну вот, видишь! – сказал Мишка. – Все по-честному. Так что твоя очередь завтра. А моя – сегодня. Да, вот еще что! – Фрид, уже было собравшийся уйти, остановился. – Давай так: Маше о нашем мужском договоре – ни слова! Согласен?

– Ну, ясен пень… – расстроенно буркнул Матвей и побрел домой.

Глава 10

«Я правильно сделал, что не пошел к Маше сегодня! Совершенно я все сделал правильно!» – так Матвей уже битый час уговаривал себя. Он пытался заняться уроками, но не смог. Включил игровую приставку и тут же ее выключил. Короче говоря, он маялся. Воображение его рисовало картины одну ужаснее другой. Вот Фрид сидит рядом с Машей в ее комнате. Вот он обнимает ее… Вот – целует… Вот… И Матвей не выдержал. Он схватился за телефон, торопливо набрал Машин номер. Он понятия не имел, зачем ей звонит, что скажет. Просто он не мог больше терпеть эту пытку.

Гудок, потом еще, еще один. И Машин голос спокойно так произнес:

– Да, слушаю!

Матвей поспешно бросил трубку. Потом сказал себе вслух:

– Да что это со мной?

Он понял, что должен немедленно взять себя в руки. Подошел к зеркалу, висящему в прихожей, пристально посмотрел в глаза своему отражению. Медленно вдыхая и выдыхая воздух, досчитал до десяти. Это помогло: сердце перестало стучать как сумасшедшее, дыхание стало ровнее.

«Ну вот, другое дело, – подумал Матвей. – А то так совсем спятить можно, из-за любви этой…»

Матвей подсел к столу, открыл задачник по физике. И начал решать первую задачу – про маятник.

А утром, уже подойдя почти к школе, Матвей встретил Машу Копейко. Она шла легкой походкой, в яркой курточке, с ярким стильным рюкзачком через плечо. Увидев Матвея, остановилась, с улыбкой сказала:

– Привет, Ермилов! А ты чего не пришел вчера?

«Так вчера ж Мишкина очередь была!» – чуть было не ляпнул Матвей, но вовремя прикусил язык. Вместо этого он произнес:

– Привет, Маша! Понимаешь, предки внезапно запрягли. Надо было помочь им родственницу одну перевезти. – Матвей сам в душе удивился, как гладко он врет. И откуда выплыла вдруг эта непонятная родственница?…

– Ясно… – Маша медленно двинулась к школьным воротам. Матвей пошел рядом. – Что ж ты тогда не позвонил? А то я тебя ждала…

«Черт!» – подумал Матвей. Оказывается, Маша его ждала! Он хотел было ответить, что, мол, виноват, что просит прощения и все такое, но тут позади раздался голос:

– Здорово, Ермилыч! – Это их догнал Лешка Савенков. Он покосился на Машу и добавил: – Привет, Копеечка! Что, выздоровела уже?

– Здравствуй, Леша! – ответила Маша Копейко. – Как видишь, выздоровела… – И, прибавив шагу, девушка скрылась за дверью школы.

– Вот такие дела, Ермилыч… – Лешка остановился.

Матвей, проводив Машу взглядом, тоже встал рядом. Приятель, перехватив взгляд Матвея, тактично опустил глаза, а потом спросил:

– Когда же мы с тобой футбольный чемпионат новый начнем? Или ты занятой слишком теперь?

– Леш, не знаю, правда… Ты извини. Дел столько – и уроки, и газета… Да и вообще…

– Ну, ясно, ясно… – Савенков понимающе закивал. – Я ж не дурак, мне объяснять не надо… Ладно, двинули! А то звонок скоро…

На первом уроке, биологии, Степашка рассказывала что-то об эволюции видов, естественном отборе… Но Матвей почти не слушал учительницу. Он придумывал повод, чтобы на перемене подойти к Маше. Ему казалось, что, пообщавшись с девушкой, он сумеет прояснить ситуацию и понять наконец, что вообще происходит в их отношениях. И вот повод был придуман…

– Маша, можно тебя на минутку? Дело есть…

Отделив девушку от стайки одноклассниц, тусующихся у окна, Матвей спросил:

– Ты знаешь, что такое журналистское расследование?

– Догадываюсь… – Девушка пожала плечами. – А что?

– Да вот… Тут Егор Андреевич тему одну предложил. По поводу столовой нашей. Иногда там вкусно кормят, а иногда такое наготовят… Ты сможешь разобраться в этом вопросе? И статью написать?

– А что с этой столовой разбираться-то? – усмехнулась Маша. – Закрыть ее надо, да и все. Я там была пару раз, мне хватило. Теперь булочки из дому ношу.

– Маш, ну ты пойми, не я про это расследование придумал. Считай, что это Егор тебя просит.

– Ну, если Егор, – протянула Маша, – тогда ладно. Схожу туда сегодня же. – Видно было, что неожиданное поручение не особо ее обрадовало.

– Ну и хорошо! И приходи в редакцию после уроков. Я там сегодня всю нашу команду собираю.

– Хорошо, приду.

Разговор был вроде бы закончен, но Маша не спешила уходить. Она словно ждала, что Матвей добавит еще что-то. И он решился:

– Маш, знаешь что? Давай сегодня сходим куда-нибудь? В кафе, там…

Девушка улыбнулась:

– Это ты, Ермилов, на свидание меня приглашаешь, да?

Матвей смутился:

– Ну, что-то в этом роде… Так ты согласна?

– Я согласна… – просто ответила Маша.

В маленьком помещении редакции вся «команда» Матвея поместилась не без труда. Пришлось даже одалживать стулья в кабинете химии. Пришел и Миша Фрид. А следом за ним – Маша Копейко. Матвей тут же подметил, что они сели поодаль друг от друга. И совсем друг на друга не глядели. Матвей подумал, что это хороший для него знак: видно, ничего серьезного между ними вчера не произошло. Но тут же Ермилову в голову пришла и другая мысль: если, предположим, у них все-таки роман, но они не хотят, чтобы об этом кто-нибудь догадался? И именно поэтому так старательно делают вид, что их ничего не связывает?…