Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу. - Кира Филиппова

Лерия поднялась, медленно зашла за колонну справа от лестничного пролета, нагнулась, чтобы вытащить второй кинжал. Первый остался в животе Чейна.

Шаги возобновились, теперь их заглушал ворс ковра, тянущегося от холла к лестнице. Прислонившись боком к колонне, так чтобы ее было не видно, Лерия начертила кончиком клинка знак, дождалась, пока он активируется, ухнув вниз, сольется с вытканным на ковре орнаментом. Мага, может, и не задержит, но споткнуться, присмотреться заставит.

Так и вышло. Как только на лестнице показался мужской сапог, покрытый до голенища каплями засохшей грязи, из уст его владельца само собой вырвалось ругательство. Лерия замахнулась, ударила ногой по подколенной ямке, заставляя противника опуститься перед ней, и прошила кинжалом воздух.

- Сайлен?!

Мальчишка сглотнул, схватился за колено и спиной повалился на ковер:

- Чертов ковен. Я здесь третий раз, а ты уже дважды пытаешься въехать мне по шее. И это не считая тех магов-брехунов, вместо соли приправивших мой ужин какой-то дрянью. - Он застонал, решив, что колено уже так просто не восстановить. - Кстати, я рад, что ты жива.

- Взаимно.

Лерия присела рядом.

- Что они с тобой сделали?

- Если бы я помнил. - Он еще раз украдкой взглянул на метку. Змея скручивалась в кольцо на прежнем месте и вновь исчезать волей провидения не собиралась. - Хотя, наверное, даже лучше, что я не помню.

Сайлен поморщился и замотал головой.

- Ты бледен.

- Ночь, знаешь ли, выдалась бессонная. Ты не откроешь окно? - Его опять начинало тошнить. И душный воздух ковена, и то волнение, пока он несся обратно, этому только способствовали.

- Пойдем вниз.

Лерия помогла ему встать. Осторожно они вместе спустились и дошли до столовой. Сайлен похлопал Лерию по плечу, показывая, что дальше он справится сам. Та настаивать не стала, хотя было видно, что каждое движение мальчишки отдает болью. Лерия прихватила из шкафчика чистую скатерть, верхнюю из стопки, и на какое-то время вышла. Ее шаги эхом пронеслись по пустому холлу.

Сайлен от нетерпения постукивал костяшками пальцев по ножке стола. С противоположной стены на него с картины смотрел маг, седой и тощий, воткнувший в глазницу уличенного в злодеянии беса серебряный вертел, на котором обычно зажаривают цыпленка. Сайлен сглотнул, отчетливо ловя себя на мысли, что больше не переступит порог ковена, даже если это будет самым праведным местом на Свете.

Сгребя из чашки горсть сушеного гороха, он запустил ей в картину. Горошины отскочили от стены, дождем застучав по полу.

Неся в одной руке за горлышко несколько склянок, а другой зажимая рукоятку клинка, вернулась Лерия.

- Теперь твоя очередь. - Сайлен ухватился за спинку стула и присел на его край. - Чего тут так тихо, и где Виена?

Лерия достала с нижних полок неглубокий жестяной таз, положила на его дно стилет и повернулась к Сайлену, только сейчас заметившему сгустки крови на лезвии кинжала.

- Мразь. - Сайлен тяжело выдохнул, поняв ее без слов. - Мразь! Мразь!

Он рывком смахнул со стола несколько пустых стаканов.

- Значит, и та девушка...

- Мне пришлось. Все случилось слишком быстро.

- Знаешь, еще немного и я рискну водить хоровод с демонами вместе с тобой. Твоя злоба - вовсе не грех. Теперь я понимаю.

Свернув пробку с пузырька, Лерия щедро плеснула перекиси поверх кинжала. Кровь запузырилась, острие покрылось белой шапкой пены.

- Демон лишь сделал то, что от него ожидали. Но истинная причина во мне. Чейн служил тому же подонку, что и Шердак. И никакой Рениак им не нужен. Его просто не существует.

- Как же метки? - глухо поинтересовался Сайлен.

- Он придумал их, чтобы убедить нас в близости проклятия. Не оно убивает. Нанимателю Шердака просто нужен один из семи. Тот, кто выживет.

Лерия плеснула в тазик воды из кувшина, обтерла кинжал и убрала за голенище сапога.

- Что в таком случае заставляет Лигу гоняться за призраком Рениака?

- Возможно, Лига тоже причастна. Я не знаю, может ли наниматель Шердака быть гончим. Или самим учредителем. - Она открыла следующую склянку, подняла с пола один из уцелевших стаканов, плеснула в него тягучую массу. - Хотя Чейн перед смертью и пытался убедить в обратном. Вот только что за человек может противостоять Лиге? Знать все ниточки, за которые нужно дернуть. Только выходец из нее. Гончий, как Летор.

Продолжая помешивать в стакане пахнущий травами настой, она пыталась чем-то занять себя. Брата до сих пор не было.

- Это бессмысленно. Зачем Лиге сочинять историю, вписывая в нее каждые четырнадцать дней новых героев и идя на такие жертвы. У них хватает смельчаков, готовых рискнуть только ради собственного сумасшествия. Уж я-то сегодня видел.

- Не знаю, - повторила Лерия. - Все происходящее сейчас кажется кошмаром, от которого невозможно проснуться.

- Это смотря, с кем спать. Поверь моему греху, сестренка.

Летор быстро двигался по столовой, мимоходом расстегивая прилипшую к телу куртку и зачесывая пальцами темные спутанные волосы. Он приобнял Лерию, перехватил из ее рук стакан с пахучей жижей, принюхался, сморщил нос и вернул обратно.

- Чего такие кислые? - Он отвесил легкий подзатыльник Сайлену, развернул стул спинкой вперед и уселся верхом, обхватив руками деревянные жерди.

- Радоваться нечему. - Сайлен сгорбился. - А скоро будет и некому. Хотя, может, сноба и не тронут, мараться не захотят.

- Виена?

Лерия кивнула, оперлась о край стола:

- Похоже, не зря она демонов сторонилась. Как предчувствовала.

Сайлен перебирал в руках остатки сухого гороха, Лерия тоже молчала, пока Летор не нарушил тишину шелестом смятой бумаги. Вынув из нагрудного кармана конверт, он бросил его на стол.

- Еще одно любовное послание от Шердака? Безумный старикан вновь зазывает в приют? - Сайлен не настроен был шутить, фраза вырвалась у него невольно.

- Читай.

Летор прищелкнул пальцами, посылая конверт по столу прямо в руки Сайлена, а сам, подойдя к бадье с водой, с жадностью стал пить воду.

- Оно для Крафта! - Мальчишка ожидал чего угодно, включая завещание Шердака о передаче приюта в его личное пользование. Однако имя погибшего судьи и непосредственная должность на лицевой стороне конверта Сайлена смутили.

Лерия собрала несколько разноцветных пузырьков, составила их на стол, стянула края полотенца, завязывая в узел, и требовательно посмотрела на Сайлена, намекая, чтобы тот продолжал.

- Верховному судье Гэрлона, почтеннейшему жрецу правосудия и верному служителю Лиги. Бла-бла-бла. - Сайлен пробежался глазами по строчкам письма. - Здесь написан отчет о... кхм... вскрытии тела неким прозектором. Мне точно стоит это озвучить?