Совмещение - Пирс Энтони

— К тому же есть шанс, что Оракул ошибается, — заметил Стайл. — Или я тоже сейчас, как глупец, отрицаю опасность?

— Оракул может ошибаться с точной датой, но не по сути. Никто не может предсказать, когда случится прорыв плотины, но конец неизбежен.

— Ты действительно умеешь убеждать, — печально произнес Стайл. — Когда ты начнешь играть на Флейте и совмещать миры?

— Сразу, как вернусь на Фазу, но сначала я должен заручиться твоим согласием на перенос компьютера, книги магии и фазита.

— Черт бы его побрал. Этот компьютер убил моего двойника и причинил столько зла связанным со мной людям. Почему я теперь должен ему помогать или верить его россказням?

Клеф пожал плечами.

— Ты реалист. И ты готов на самопожертвование ради великого блага, как и твой двойник, Голубой Адепт.

— Он знал об этом? — Стайл вспомнил, что Голубой добровольно принял свое убийство.

— Да. Он был слишком силен и умен, чтобы кто-то смог без спроса убить его. Голубой отказался от всего… чтобы ты мог спасти оба мира.

Стайлу была ненавистна эта точка зрения, однако пришлось принять ее. И если Голубой Адепт, которому было что терять, пожертвовал жизнью, то как мог Стайл — а он был, по сути, тем же человеком — проявить малодушие? Ведь иначе он просто обесценит гибель двойника.

— Похоже, я все же должен сделать это, — произнес потрясенный Стайл, — хоть я отнюдь и не чувствую себя героем. Сколько у меня времени до того, как начнется совмещение?

— Столько, сколько нужно мне, чтобы вернуться на Фазу. Быть может, двадцать четыре часа.

А времени-то кот наплакал!

— Сколько в точности нужно фазита?

— Это знает Маленький Народец. На самом деле они уже подготовили для тебя фазит. Но враги сделают все, чтоб ты не смог переместить его.

— Тогда мне сперва нужно перенести книгу магии и компьютер, — решил Стайл. — А потом я использую их для перемещения минерала. Так как компьютер переместится на Протон сам, когда Занавес достигнет его местоположения, то мне надо просто охранять его, а также получить код, с помощью которого я получу книгу. Я сделаю это до совмещения, так что у меня будет время поизучать книгу. А может, имеет смысл послать кого-нибудь другого забрать книгу, так как за мной наверняка будут следить.

— Полагаю, что так.

— Есть какой-нибудь подходящий приватный транспорт отсюда до купола?

— Воспользуйся моим, я как раз поеду к Занавесу, а уже с Фазы ты сможешь попасть куда угодно.

— Если меня не поймают Адепты.

— Должен признаться, было бы неплохо, если бы ты смог снова отвлечь от меня внимание. Я, конечно, могу защититься с помощью Флейты, но предпочел бы проскользнуть незамеченным.

— Думаю, это можно устроить. А мне ты почему-то представлялся этаким новым супер-Адептом, способным стирать горы с лица планеты и отправлять души на Небеса.

— В моем распоряжении только мощь Платиновой Флейты, которую ты мне передал. Сам по себе я всего лишь хороший музыкант. Подозреваю, что роль Предопределенного мог сыграть любой другой музыкант моего уровня. Просто я оказался ближе остальных. Когда все это закончится, я хочу вернуться к своей профессии в моем родном мире, воспользовавшись тем опытом, который я здесь приобрел. Горный Народец из Платиновых Владений великодушно разрешил мне оставить Флейту у себя. Я был, как и ты, призван на эту миссию, но быть повелителем таких сил мне не по нутру. Я — не Адепт.

Стайла сказанное как-то не очень обнадежило. Зато Клеф, судя по всему, верил в удачный исход.

— Очень хорошо. Мы перейдем Занавес, и я заклинанием отправлю тебя прямиком к Оракулу, там они до тебя не доберутся. А потом сам быстренько перенесусь куда-нибудь. — Стайл задумался на секунду. — А как ты собираешься миновать гоблинов, охраняющих компьютер?

— Тут все просто: достаточно одного звука Флейты, чтобы парализовать их, — ответил Клеф, заметно расслабившись. — Тебе ли не знать? Ты же управляешь своей волшебной силой с помощью музыки.

— Да, верно. — Стайлу очень не хотелось покидать удобное кресло, но он чувствовал, что должен встать и размяться. — Полагаю, уже хватит мешкать. Великие дела ждут нас с широко раскрытыми челюстями.

— Я считаю, что ничего страшного не случится, если мы переждем ночь здесь, — предложил Клеф. — Тут есть подземный челнок, пригодный для проезда к Занавесу, он мигом домчит нас туда утром. Никто не знает, что ты здесь, так что можешь расслабиться. За несколько часов Адепты еще больше уверятся, что ты сгинул, и станут менее бдительны.

Идея заманчивая. Стайл сильно вымотался, пока бродил по пещерам и тоннелям, и отчаянно нуждался в отдыхе. И он доверял Клефу.

— Тогда выдели мне пятачок на полу, и я вырублюсь на несколько часиков.

— Позволь отнять у тебя еще немного времени, так как вполне возможно, что больше мы уже не свидимся, — промолвил Клеф. — Как-то мы сыграли с тобой дуэтом, это был один из самых незабываемых моментов в моей жизни. Здесь нет сейчас никакой магии, поэтому мы можем без опаски использовать наши инструменты.

Эта затея Стайлу понравилась даже больше, чем возможность поспать. Музыка казалась ему более мощным целительным средством, чем простой сон. Он достал свою гармонику, а Клеф принес Платиновую Флейту — в этот момент он выглядел немного печально.

— Шеррилрайен, — прошептал он. — Волчица. С помощью Флейты я отправил ее душу на Небеса и очень рад этому. Хоть я был знаком с ней совсем недолго, но в то время для меня на Фазе не существовало друга ближе, чем она.

— То же самое я чувствую к единорогу Нейсе, — согласился Стайл. — Животные Фазы — создания необыкновенные.

— Очень необыкновенные, — Клеф приложил инструмент к губам, и из флейты полился самый красивый звук, какой только мог представить Стайл.

В свою очередь, Стайл заиграл на гармонике, импровизируя созвучно флейте. Он считал себя очень хорошим музыкантом, особенно, когда речь шла об инструменте, унаследованном от двойника. Однако Клеф был музыкантом фантастическим, к тому же он играл на самом прекрасном инструменте из когда-либо созданных. Их импровизированная мелодия была красива необычайно. Стайл почувствовал, как усталость отступила, а воля его, наоборот, укрепилась. За свою жизнь он вкусил разные удовольствия: утоление голода, секс, слава и аплодисменты. Но это было самым прекрасным из всех — абсолютное наслаждение музыкой.

Они играли уже какое-то время — два человека, пребывающих в полном восторге от совместной игры. Стайл сомневался, что когда-нибудь испытает большее наслаждение, чем сейчас, и он знал, что Клеф чувствует то же самое. Кто-то может посчитать, что флейта и губная гармоника плохо сочетаются друг с другом, но сейчас этот дуэт был само совершенство.