Катализатор - Владимир Сударев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Предчувствие нехорошее,- увидев Рината, Николай спросил,- с орбитой связи нет?
- Нет,- ответил Ринат,- но в лагере всё в порядке, предлагают нас забрать катером.
- Ну уж нет,- усмехнулся Николай,- вернёмся назад ножками, ведь мерлоки в катер просто не пойдут, даже если бы в них было достаточно места.
Пришпорив мерлока, Николай направился в головную часть колонны. Догнав Мота, беседовавшего с Жаном о возможности наняться на службу в армию хабара, Николай спросил:
- Далеко до города?
- Если ехать всю ночь, к обеду будем на месте,- ответил Мот.
- Надо подумать о ночлеге,- заявил Николай,- ты не знаешь тут подходящих мест?
- Скоро кончатся дюны, берег поднимется. В нём есть достаточно большие пещеры,- ответил Мот, махнув рукой вперёд, он добавил,- если поднимемся на берег, можно будет сократить путь, правда дорога так себе. Кстати недалеко уже до Приверед, деревни рыбаков и морских охотников.
Усилившийся ветер с моря, начал пробираться через одежду. На плащах появился иней и мелкие капли воды. Николай понял что необходимо убираться с береговой линии.
- Веди нас к деревне, чую ночью ветерок разгуляется не на шутку,- посмотрев на свинцовое небо, произнёс Николай.
На высоком берегу ветер дул ещё сильнее. То что Мот назвал дорогой, на деле оказалось узкой тропой, вившейся между кустарником. Правда отсутствие снега несколько облегчало путь, но все вымотались гораздо раньше, чем во тьме ночи показались силуэты деревни. Миновав разрушенный бастион, путники оказались на мощеной камнем дороге. Спускаясь с холма, дорога входила в деревню.
- Смотри,- Жан указал на частокол постоялого двора,- Мот, почему ты не сказал о нём?
- Я не уверен что там примут постояльцев,- спокойно ответил Мот,- это постоялый двор принадлежит гильдии морских охотников. Здесь пережидают непогоду охотники из других деревень, когда не могут морем добраться домой.
- За спрос денег не возьмут,- заявил Жан, подъезжая к медному щиту.
В ночи гулко зазвучал звук удара рукояти меча по щиту. Прежде чем в щели приоткрывшихся ворот показалась заспанное лицо человека, к воротам подъехала вся колонна.
- Чего долбишься?- голос мужчины был груб и простужен.
- Пусти переночевать, наши мерлоки падают с копыт, да и сами мы продрогли.
- Не,- покачал головой мужчина, искоса разглядывая телеги купцов,- мы не принимаем постояльцев.
- Не пойму, тебе что не нужны золотые?- искренне удивился Жан.
- Подождите, я спрошу хозяина,- голова мужчины скрылась в щели и некоторое время стояла тишина. Но вот путники услышали шевеление во дворе и шум голосов. Настежь распахнулись ворота, люди с горящими факелами стояли на небольшой площадке, свободной от строений. Пришлось постараться, чтобы разместить повозки внутри частокола. Охранники распрягали мерлоков, руками подтягивали повозки поближе друг к дружке. Слуги отводили мерлоков в сарай и успевали помогать с накрыванием повозок. В общем работа кипела.
Помещение постоялого двора встретило гостей теплом и запахом рыбы вперемешку с запахами вина и других продуктов.
Сидящие за столами люди, настороженными взглядами встречали, вооруженных охранников. Без лишних разговоров сдвинув вместе два свободных стола, охранники и купцы начали занимать скамейки.
Из-за перегородки отделявшей зал от кухни вышел здоровенный кудрявый мужчина с повязкой закрывающей один глаз. Подчиняясь своей интуиции, он подошёл к Николаю, собравшемуся сесть рядом с Ириной.
- Ты старший в этом таборе?- гулким голосом спросил одноглазый мужчина.
- Вроде того,- кивнул Николай,- по крайней мере если дело касается драки.
- Извини, мы не ждали столь многочисленных гостей, ужин почти съеден, но если вы подождёте, мои поварята сообразят перекусить. Приказать принести вино?
- Если можно горячего со специями,- ответил Николай,- ребята продрогли так как мы ехали береговой дорогой.
Словно по волшебству появились женщины с кувшинами. Сам одноглазый хозяин постоялого двора появился только тогда, когда из кухни начали выносить разносы с различной едой. Присев рядом с Николаем, он кивнул в сторону кухни и рядом появилась женщина с кувшином вина и большой глиняной кружкой.
- Тебе не нравится моё вино?- спросил одноглазый, налив себе в кружку вина и заметив что у Николая еще больше половины кружки занято напитком.
- Хорошее вино,- похвалил Николай,- просто нет желания напиваться.
- А...- мужчина сделал несколько глотков из кружки и спросил,- куда путь держите?
- В Жерно на ярмарку,- ответил Николай с большим удовольствием поедая жареную рыбу.
- Почему-то я так и подумал,- усмехнулся мужчина,- из Броховска?
- Нет, мы из разных мест, а соединились вместе возле Диковска,- Николай вытер жирные руки об тряпку, услужливо протянутую Ириной, и отпил из своей кружки, пахнущее специями, вино.
- Понятно,- задумчиво произнёс одноглазый,- значит вы ехали древней дорогой. В холмах не плутали?
- Нет, у нас добрый проводник, он без проблем вывел колонну на берег моря.
- Рисковые вы ребята,- усмехнулся мужчина,- не всякий сунется зимой на побережье, а тем более в прибрежные дюны. Заплутать там можно и с хорошим проводником.
Пожав плечами, Николай промолчал, отпив из своей кружки несколько глотков. Одноглазый тоже замолчал, но не уходил, налив себе из кувшина новую порцию вина.
- Ты случайно не встречал по дороге купца Лака из Броховска?- понизив голос спросил одноглазый.
- Встречал,- кивнул Николай и отодвинул пустую кружку.
- Когда он приедет сюда? Он ничего не говорил?- одноглазый посмотрел на Николая, так словно от его ответа зависела чья-то жизнь.
- Никогда, оттуда никто не возвращался,- Николай посмотрел на потолок и добавил,- на его повозку напали разбойники. Когда мы подъехали, он и двое охранников были мертвы.
- А где остальные?- спросил мужчина, залпом выпив полную кружку.
- Мы расстались с ними на побережье, они везут купца и своих товарищей в Броховск. Старшим у них седоусый Михач.
- Это мой старший брат,- облегчённо заявил одноглазый.
- Он про тебя не вспоминал,- недоверчиво заметил Николай и вопросительно посмотрел на мужчину.
- Значит ещё обижается,- грустно усмехнулся одноглазый, и, помолчав, добавил с облегчением,- главное что он живой.
Ночь пролетела незаметно. В постоялом дворе, не предназначенном на такое количество посетителей не оказалось свободных комнат. Всем пришлось удовольствоваться общей залой, где до утра не смолкал гомон подвыпивших рыбаков. Плохо выспавшись, охранники с утра засобирались в дорогу. Николай, по просьбе купцов, подошёл к одноглазому хозяину постоялого двора чтобы рассчитаться за ночёвку. Положив на конторку горсть золотых, Николай удивлённо посмотрел на хозяина, молча ополовинившего монеты и пододвинувшего остатки к нему.
- Это за спасение брата,- пояснил мужчина,- кроме того вы все спали в общей комнате.
- Оставь деньги себе, твоему брату мы помогали не ради них,- покачал головой Николай отказываясь от монет,- а комната хоть и общая, но в ней было тепло, забери деньги иначе я обижусь.
- Ты не торк,- усмехнулся одноглазый, и даже не маро,- торк никогда не откажется от звонкой монеты, а маро никогда её не предложит.
- Я росс,- гордо ответил Николай,- для нас дружба гораздо важнее денег.
- Тогда дай пожать тебе руку,- встав из-за конторки попросил мужчина,- если возникнут проблемы в Жерно, смело обращайся в квартал рыбаков, скажешь что от одноглазого Увара и покажешь кольцо.