Сады Луны - Стив Эриксон

– Что такое?

Черепица под его ладонями начала тихо подрагивать. Калам перекатился на спину, услыхав, как позади него пропела стрела. Метрах в пятнадцати от него стояла фигура в плаще. Увидев, что стрела не достигла цели, фигура рванулась вперед. Еще один силуэт приземлился вслед за первым на край крыши.

Калам побежал. Он перемахнул через край крыши.

Над ним парил Быстрый Бен. Заклинание, которое он использовал для себя, относилось к Высшей магии, и он был уверен, что вновь прибывшие не видят его. Он видел, как первый из прибывших замедлил свой бег, остановился у края крыши и стал приглядываться в поисках Калама. В его руках, затянутых в перчатки, блестели кинжалы. Убийца присел на корточки, свесившись с края крыши, Быстрый Бен задержал дыханье, когда тот совсем перегнулся через край.

Калам далеко не ушел. Он притаился за коньком крыши. Когда появилась верхняя часть тела преследователя, заслонив собой звезды, он выбросил вверх одну руку, зажав ею шею убийцы, словно в тисках. Он дернул убийцу вниз, одновременно подставляя колено. Физиономия в капюшоне с треском соприкоснулась с коленом. Калам, держась одной рукой за конек, другой тряхнул убийцу, дернул на себя и перевалил тело через край крыши вниз, на улицу.

Сам он удержался на краю и остался на крыше. На другом конце ее зависла еще одна фигура. Калам со стоном сдвинулся с места и побежал к фигуре.

Неизвестный убийца отступил назад от неожиданности, потом опустил руку и просто пропал.

Калам резко затормозил и пригнулся, прижав руки к бокам.

– Я ее вижу, – прошептал Быстрый Бен.

Калам, шипя, обернулся вокруг своей оси, подбежал к краю крыши и замер.

– А я – нет.

– Она собирает силу, – сказал Бен. – Я ее теряю. Погоди, – маг умолк.

Калам вздрагивал от малейшего шороха. Он с трудом вдыхал и выдыхал через нос, руки его сжимались. «Ждать?» Возмущение поднялось в его груди. «Чего? Ножа в горло?»

Ночь разом разорвало огнем и шумом. Нападающий тут же появился перед Каламом, блеснул кинжал. От нее, это действительно была она, отскакивали искры и валил дым, но она продолжала двигаться вперед. Калам упал на бок, стараясь разминуться с направленным на него лезвием. Кинжал разорвал рубаху на его ребрах, глубоко проник в плоть и пошел в сторону. Он почувствовал, как горячим ручьем бежит кровь, когда его кулак достиг солнечного сплетенья врага. Она задохнулась, дернулась в сторону, с кинжала в ее правой руке стекали струйки крови. Калам бешено рванулся вперед. Он еще раз ударил ее в грудь, не обращая внимания на кинжал. Ребра хрустнули. Другой рукой он ударил ее по голове. Убийца упала назад, с грохотом прокатилась по крыше. Тело ее осталось неподвижно.

Калам упал на одно колено, хватая воздух.

– Ты велел ждать, черт побери! Что с тобой приключилось, будь оно все неладно! Быстрый? – он запихнул кусок материи в рану между ребрами. – Бен?

Ответа не последовало. Он напрягся, развернулся и стал рассматривать крыши внизу. Там повсюду лежали трупы. Крыша склада, куда опустились две сияющие дерущиеся фигуры, была пуста. Тихо застонав, он опустился на колени.

Когда на него напала женщина, он что-то слышал и видел вспышки. Взрыв, нет, два взрыва, друг за другом. Обмен магическими ударами. Дыханье у него перехватило. Что, был третий? Маг? Быстрый Бен попал в первого, а кто-то попал в него?

– О, Худ, – прошептал он, озираясь.

Для Раллика неприятности продолжились сильным ударом в спину между лопатками. Воздух вышел из его легких, он не мог пошевелиться. Спина ныла, он знал, что это была стрела, но кольчуга под его рубахой была просто чудесная, наконечник стрелы раздвинул металл, но дальше пройти не смог. Через биение сердца, отдающееся у него в ушах, он услышал приближающиеся к нему шаги.

Из тени внизу позвал голос Оцелота.

– Ном? Что происходит?

Шаги за спиной Раллика замерли, раздался звук заряжаемого арбалета. Чувства вернулись к Раллику, слабость ушла из тела. Его собственное оружие лежало рядом, заряженное. Он ждал.

– Ном?

Мягкие шаги позади него и левее. Одним движением Раллик перекатился через спину, схватил арба лет, сел и выстрелил. Убийца завалился на спину, его оружие отлетело в сторону.

Раллик прижался к краю, только сейчас заметив, что приближается второй убийца. Он пригнулся и выстрелил. Стрела попала в правую часть груди Раллика, срикошетила, перелетела через его голову и исчезла в темноте. От удара правая рука Раллика онемела. Он вздрогнул, вынул из ножен кинжал, лезвие блеснуло синим во тьме.

Убийца напротив него сделал осторожный шаг, потом кинулся к краю крыши и перевалился через него.

– Дыхание Худа, – произнес голос Оцелота рядом с ним.

Он обернулся, но никого не заметил.

– Он увидел мою магию, – пояснил Оцелот. – Для начала неплохо, Ном. Может, мы, наконец, узнаем, кто эти люди.

– Не думаю, – сказал Раллик, глядя на неподвижное тело. Его все больше окутывало белое сияние. Когда тело исчезло, Оцелот выругался.

– Какое-то заклинанье для возвращения обратно, – сказал он. Перед Ралликом появился глава клана. Его лицо скривилось, когда он огляделся вокруг. – Ловушку поставили, закончится все смертью.

Раллик не ответил. Он закинул руку за спину, выдернул стрелу и отбросил ее в сторону. Ловушки ловушками, но он почему-то был уверен, что тот, кто шел за ним, не имел ничего общего с этими пришельцами. Он развернулся и посмотрел на ту крышу, где остановился его преследователь. Когда он обернулся, появилась вспышка красного и желтого цвета, раздался двойной удар грома, и в тот же миг Раллик увидел силуэт на краю крыши, человек сражался с кем-то. Вспышка погасла, сделав тьму еще более густой.

– Магия, – прошептал Оцелот. – Высшего разряда. Давай убираться с этого места.

Они быстро исчезли, спустившись во двор склада.

После того, как она их пометила, Горечь без труда могла отыскать маленького толстяка и Несущего Монету... И, хотя она собиралась найти именно толстяка после разговора с Каламом и Быстрым Беном, что-то повлекло ее на поиски молодого человека. Подозрение, чувство, что его действия сейчас, важнее маршрутов Круппа.

Несущий Монету был последним человеком под влиянием Опоннов и самой важной фигурой в игре богов. Она неплохо сделала, убрав другие фигуры, людей типа капитана Парана, который когда-то был помощником адъюнкта, а следовательно, слугой императрицы. Был еще Коготь в Засеке, его она удавила. Другие тоже удалялись с ее пути к Разрушителям Мостов, но по мере необходимости.

Она знала, что юноша должен умереть, но что-то в глубине ее сознания противилось этому, что было ново для нее. Она была взята и вновь рождена убийцей два года назад на дороге у побережья. Тело, в котором она обитала, было весьма подходящим, тело молодой девушки, чье сознанье не соответствовало силе, которая в нем была, которая подчинила его.

Но подчинила ли? Что затронула в ней монета? И чей голос с такой силой и убедительностью звучал в ее голове? Он появился, когда Вискиджак произнес слово «Провидец».

Она силилась вспомнить, с какими провидцами могла встречаться в последние два года, но так и не смогла.

Она плотнее завернулась в плащ. Найти мальчишку легко, другое дело понять, что он делает. Все казалось не больше, чем обычным воровством. Крокус постоял в переулке, не сводя глаз с окна четвертого этажа, дожидаясь, когда погасят свет. Она сливалась с тенью, и он ее не заметил, пока карабкался по скользкой стене, хотя она стояла прямо под ним. Он лез с восхитившим ее мастерством и грацией.

Когда он забрался на стену, она нашла другой наблюдательный пункт, который позволил ей видеть балконную дверь и сам балкон. Для этого потребовалось войти в сад. Но там был только один стражник, его она убила без малейшего труда, и теперь стояла под деревом, не сводя глаз с балкона.

Крокус уже был там, отпер замок и исчез в комнате. Все прошло гладко. Но что он там делает уже полчаса? В комнате, которую обворовывает? Полчаса, а он все еще там. Никаких тревожных звуков она не слышала, огней не зажигали, ничего, что бывает, когда ловят вора. Так что же Крокус там делает?

Горечь замерла. Магия разрасталась на другом конце Даруджистана, ее запах был знаком Горечи. Она заколебалась, не зная, на что решиться. Оставить парня здесь и уйти? Подождать, когда Крокус вернется или когда его обнаружат?

Потом она что-то заметила за балконной дверью, что положило конец ее нерешительности.

Пот ручьями струился по лицу Крокуса, он обнаружил, что то и дело утирает его со лба. Он обнаружил три ловушки, когда забирался в комнату: одну на балконе, вторую, протянутую проволоку, у двери и еще одну у туалетного столика. Однажды он замер тут, не смея двинуться. «Идиот! Что я здесь делаю?»

Он прислушался к ее тихому мерному дыханию у себя за спиной – словно дыхание дракона – он мог поклясться, что ощущает его дуновение у себя на шее. Крокус поглядел в зеркало и скорчил рожу своему отражению. Что с ним делается? Если он в ближайшее время не уйдет... Он начал выгружать содержимое своего узелка. Когда закончил, то снова поглядел на свое лицо в зеркале и увидел за ним еще одно, круглое белое личико, наблюдающее за ним с кровати.