Сады Луны - Стив Эриксон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Мою жизнь. Я хочу, чтобы Веревка не ожидал меня.
– Что-нибудь еще?
– Да, – он замялся, потом продолжил. – Я хочу выбрать время и место, Господин. Иначе тот, кого я отдаю тебе, ускользнет по Пути Хаоса. Только я могу предотвратить это. Так что я – часть сделки. Все, что потребуется от тебя – держать наготове Гончих. В нужный момент я позову тебя в нужное место. Все остальное зависит от собак.
– Ты неплохо придумал, маг. Я не вижу здесь способа убить и того человека, и тебя. Похвально. Но как ты собираешься позвать меня? Полагаю, что еще раз сюда ты не пойдешь.
– Господин, я сумею позвать тебя, но сейчас я не стану говорить, как.
– А если я сейчас воспользуюсь своей властью, маг? Выясню все, что хранится у тебя в голове? Как ты меня остановишь?
– Господин, сперва тебе придется дать мне одно обещание.
Шан заворчала, и в этот раз бог не сделал попытки сдержать ее.
Быстрый Бен продолжил поспешно.
– Пусть ты будешь искать способ предать меня при первой же возможности, пусть ты будешь искать слабые места в моем плане, пусть. Но я хочу, чтобы ты обещал завершить свою часть сделки. Обещай мне, и я отвечу тебе.
Повелитель Теней надолго задумался.
– Хорошо, – пробормотал он. – Твоя хитрость восхитительна, маг. Я поражен, я даже, пожалуй, в восторге от этого поединка. Я сожалею только, что ты покинул Пути Тени, ты многого бы достиг. Хорошо. Я обещаю. Гончие будут наготове. Так почему же я не смогу разъяснить содержимое твоей головы, маг?
– Ответ в твоих же словах, господин, – тут Бен поднял руки. – Я, действительно, многого достиг, служа тебе, Повелитель Теней, – он открыл Тропу. – Ты просто не сможешь ничего сделать, – Быстрый Бен прошептал слово, порожденное Хаосом. Сила окутала его, он почувствовал, как его накрыла гигантская ладонь. Когда она повлекла его на Тропу, он услышал возглас узнавшего его, наконец, Повелителя Теней.
– Так это ты? Делат! Ты, многоликий негодяй!
Быстрый Бен улыбнулся. Ему удалось. Он вне досягаемости. Ему опять удалось.
Круппа провели в кабинет Барука без малейшей задержки, на которую он так рассчитывал. Слегка обескураженный, он уселся и вытер лоб платком.
Вошел Барук.
– Ты потратил свое время, чтобы прийти сюда, – пробурчал он. – Ну, ничего. Новости есть?
Крупп разложил платок на колене и начал аккуратно сворачивать его.
– Мы по-прежнему защищаем Несущего Монету, как и было велено. Что до лазутчиков Малазанской империи, их пока не обнаружено, – это была чудовищная ложь, но необходимая. – Я хочу передать вам сообщение, – продолжал он, – из весьма неожиданного источника. На самом деле, странно, что оно оказалось у Круппа.
– Давай же.
Крупп поморщился. Барук был в мрачном настроении. Он вздохнул.
– Сообщение лично для вас, мастер, – он сложил платок и посмотрел на алхимика. – От Угря. Барук замер, лицо его потемнело.
– Почему бы нет? – проворчал он. – Он даже знает моих агентов, – взор его прояснился, он посмотрел на Круппа. – Так что же? – буркнул он.
– Ах, да, – Крупп встряхнул платком и вытер лоб. – «Посмотри на улицы и найдешь, что ищешь». Это все. Принесено Круппу самым маленьким ребенком из когда-либо виденных Круппом, – он замер и потряс головой. «Нет, подобное преувеличение никак не повлияет на Барука, когда он в таком настроении». – В любом случае, ребенок был маленьким.
Барук стоял, освещенный умирающим светом камина, руки за спиной, пальцы вертят большое серебряное кольцо.
– Скажи мне, Крупп, – медленно начал он, – что ты знаешь об этом Угре?
– Круппу известно немного. Мужчина ли, женщина? Неизвестно. Происхождение? Загадка. Полон отвращения ко всякой тирании. Так говорят. Влияние? Очень далеко простирается, из десяти сплетен девять всегда связаны с Угрем, его или ее агенты насчитываются сотнями. Все они на защите Даруджистана. То, что член Совета Турбан Орр до сих пор охотится на них, говорит о том, что они рушат все его планы. Они могут кое-что, а мы можем вздохнуть с облегчением.
Чего Барук точно не собирался делать, так это вздыхать с облегчением. Круппу показалось, что он слышит скрежетание зубов алхимика. Однако тот повернулся к Круппу и кивнул.
– У меня есть задание. Для его выполнения следует собрать Мурильо, Раллика и Колла. И взять с собой Несущего Монету, для его же безопасности.
Крупп удивился.
– Что, ехать из города?
– Да. Самое важное – Несущий Монету. Его следует поместить вне досягаемости от всех. Твоя миссия состоит в том, чтобы наблюдать. Больше ничего. Ты понимаешь меня, Крупп? Наблюдать. Что-либо другое может привести к тому, что Несущий Монету попадет не в те руки. Пока он инструмент Опоннов, он также является возможностью для любого другого Повелителя добраться до Опоннов. Меньше всего нам нужны сейчас боги, воюющие на наших равнинах.
Крупп откашлялся.
– И за чем мне наблюдать?
– Точно не знаю, возможно, это будет партия иноземных рабочих, которые что-то копают. Крупп вздрогнул.
– Типа тех... что чинят дороги?
Алхимик нахмурился.
– Я посылаю тебя в холмы Гадроби. Оставайся там, пока не придет кто-нибудь сменить тебя или я не пришлю дальнейшие инструкции. Если кто-нибудь придет, Крупп, ты должен укрыться. Не контактируй ни с кем, если необходимо, используй свой Путь.
– Никто не найдет Круппа и его верных дорогих друзей, – сказал Крупп, улыбаясь и помахивая пальцами.
– Прекрасно. Тогда все.
Крупп в удивлении вскочил.
– Когда мы едем, мастер?
– Скоро. Я дам знать по крайней мере за день до того. Этого будет достаточно?
– Да, друг Барук. Крупп считает, что этого более, чем достаточно. Раллик, кажется, несколько занят сейчас, но он освободится.
– Поговори с ним по возможности. Если Несущий Монету обернется против нас, ему придется убить парня. Он понимает это?
– Мы это обсуждали, – сказал Крупп.
Барук уронил голову и умолк.
Крупп минутку подождал, потом вышел из кабинета.
Меньше чем через час после того, как душа Быстрого Бена покинула сидящее на полу лачуги тело и попутешествовала по королевству Теней, она вернулась к жизни. С красными от напряженного ожидания глазами, Калам вскочил на ноги и стал ждать, когда его друг очнется.
Убийца держал руки на рукоятках длинных ножей. На всякий случай. Если что-то захватило Бена, оно может через его тело наброситься на кого угодно. Калам задержал дыханье.
Маг открыл глаза, взгляд постепенно прояснился. Он увидел Калама и улыбнулся.
Убийца облегченно вздохнул.
– Сделал? Получилось?
– Да, и то, и другое. Поверить трудно.
Калам поймал себя на том, что широко улыбается. Он шагнул к Бену и помог ему встать. Маг тяжело оперся на него, тоже от души улыбаясь.
– Он узнал меня, когда я уходил, – улыбка Быстрого Бена стала еще шире. – Слышал бы ты, как он завопил!
– Ты еще удивляешься? Скажи, сколько жрецов сжигало свои облачения?
– Не достаточно много, по моему мнению. Если бы не было храмов и жрецов, кровавые замыслы богов не влияли бы на простых смертных. Наступило бы время блаженства, правда.
– Возможно, – сказал чей-то голос. Оба мужчины обернулись. В дверном проеме стояла Горечь, плащ ее был обернут вокруг стройного тела. Она была мокрой от дождя, и Калам только сейчас заметил, что все вокруг них мокрое. Убийца отошел от друга, чтобы освободить руки.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он.
– Ты мечтаешь о временах блаженства, маг? Хотела бы я услышать вашу беседу полностью.
– Как ты нас нашла? – поинтересовался Быстрый Бен.
Горечь вошла внутрь и откинула капюшон плаща.
– Я нашла убийцу из Гильдии, – сказала она. – Я его отметила. Он в заведении, которое зовется корчмой Феникса, в районе Дару. Вам это интересно? – спросила она, лениво разглядывая мужчин.
– Я хочу получить ответы на заданные вопросы, – тихо проговорил Калам.
Быстрый Бен отошел к дальней стене, чтобы дать место убийце, а самому приготовить заклинанья, хотя на самом деле он был не в форме, чтобы открывать Путь. «Нет, подумал он, если убийца ищет ссоры, ничто не остановит его в этом. Сейчас он был наиболее опасен, это следовало из его тихого голоса».
Горечь перевела свои мертвые глаза на Калама.
– Сержант послал меня к вам...
– Ложь, – мягко перебил ее Калам. – Вискиджак не знает, где мы.
– Ну, хорошо. Я почувствовала твою силу, маг. Она узнаваема.
Быстрый Бен был ошарашен.
– Но ведь я установил защиту над этим местом, – сказал он.
– Да, я тоже удивилась, маг. Обычно я не чувствую тебя. Похоже, появились трещины.
Быстрый Бен задумался над сказанным. «Трещины – не то слово, – решил он, – но Горечь об этом не знает». Она чувствовала его перемещения, поскольку, действительно, была именно тем, кем они и подозревали, когтем Веревки. Царство Теней было крепко привязано к его плоти и крови. Только слуга Тени обладал необходимой чувствительностью, чтобы распознать эту связь. Маг подошел к Каламу и положил руку ему на плечо.