Время перемен (ЛП) - Эшли Кристен

Она забралась внутрь.

Закрыв за ней дверь, он подошел к панели на стене и нажал кнопку, чтобы открыть ворота.

Она завела машину и помахала ему рукой.

Он поднял руку в ответ.

Кэди сдала назад, и Курт наблюдал, как она проехала несколько футов и остановилась в открытой двери гаража.

Шел легкий снег, и сквозь него он следил, как она выехала на улицу, а затем, посмотрев в его сторону и помахав ему еще раз, уехала.

Полночь ткнулась носом в заднее окно.

Курт снова поднял руку.

Курт проводил их взглядом, а когда машина свернула в конце улицы, вернулся к дому, закрыл дверь и вошел в прихожую.

Рождественская упаковка была сложена в единственный оставшийся пакет в углу, все подарки Джейни были завернуты и загружены в его пикап.

Кэди завернула все до одного. Она занималась этим почти в экстазе (и она была в этом хороша, в отличии от него).

Курт внес свою лепту лишь тем, что отрезал полоски ленты и выкладывал их ровными рядами на краю стола, чтобы ей легче было их брать. И она часто говорила: «Мне нужен твой палец». Он держал ленту, а она затягивала ее вокруг его пальца.

Вот и все.

Кроме того, осталась всего одна корзина с бельем, остальное было выстирано, сложено и убрано.

Она помогала ему в этом, единственный раз, когда кто-то, кроме мамы, когда та к нему приезжала, выполнил работу, которую он не очень любил, и которая не значилась в его планах на этот выходной, он не собирался ею заниматься, когда на повестке дня была лишь одна Кэди.

Но ей захотелось заняться бельем, что было странно, но ясно, как день, поэтому они сделали это.

Они упаковывали подарки, стирали белье, гуляли с ее собакой, завтракали и обедали, принимали душ и занимались сексом в его постели, целовались и разговаривали.

Она заставляла его смеяться.

Он платил ей тем же.

Теперь она уехала домой, а он собирался к дочери.

Он еще даже не добрался до Джейни.

Но все же.

Этот Сочельник уже стал лучшим в его жизни.

И если Ким угадала с тем, что Джейни понравится пирог Кэди, все станет только лучше.

Глава 19

«Быстрая машина»

Курт

Восемнадцать лет назад...

Голова Кэди появилась из холодильника раньше, чем все остальное тело, она держала полупустую бутылочку карамельного соуса «Smucker's».

— У нас есть это, — заявила она.

Курт ухмыльнулся.

— Детка, французские тосты с корицей и карамельным соусом. Думаю, нам подойдет, но, скажу, что на следующее Рождество нам нужно лучше подготовиться. Почти уверен, отсутствие дома кленового сиропа — это главное нарушение рождественских правил.

Она улыбнулась в ответ, но, похоже, не возражала.

Курт же старался не думать о будущем годе.

В его видении, когда они снова отпразднуют Рождество, Кэди будет с ним, и каждый день до этого.

Но на этом видении трудно было сфокусироваться. Слишком многое стояло на пути.

Слишком многое могло пойти не так. Слишком многое могло отнять их друг у друга.

Слишком многое могло их разлучить.

Он вынул размокший хлеб из приготовленной Кэди смеси яиц, корицы и ванили, и бросил его на шипящую сковородку. Затем он опустил в смесь следующий хлебный ломтик.

Кэди подошла сзади и обняла его.

— Обожаю духи, что ты мне подарил, Тони.

Она была такой миниатюрной, что не могла его видеть, даже если бы он повернул голову, поэтому прежде чем сделать это, Курт закрыл глаза, чтобы побороть боль.

Они были вместе совсем недолго.

Но иногда ему казалось, что он многое знал о ней.

Например, какой чертовски смешной она может быть.

Или, как усердно трудится и насколько предана работе, которая была полным отстоем, он никогда не переставал этому удивляться.

Как она не хотела понимать, что с точки зрения разумности, ее отношения с семьей — дело безнадежное, но не отказывалась от них, даже если они относились к ней как к мусору (а ведь они были ее самыми близкими людьми, Курт старался много об этом не думать... но терпел неудачу).

И как щедра она в постели. Как мило, что у нее нет большого опыта, но есть много энтузиазма, потому что она была влюблена в него. Она до нереальности была полностью поглощена им и тем, чем они занимались, отдаваясь друг другу и так много получая от их единения.

И она была невероятно красивой.

Иногда казалось, что они вместе уже много лет.

Он практически жил с ней у Кейси. У него не было с собой много вещей, так как у него был собственный дом, но у него был приличный запас одежды, и все туалетные принадлежности. Он завтракал или ужинал с ней (или водил ее поесть), когда она не работала. Он проводил там почти каждую ночь. А значит, просыпался там почти каждое утро.

С Кэди рядом.

Они безумно легко увязли во всем этом. Она не была капризной, требовательной, незрелой. Когда он забыл вымыть раковину после бритья, она не стала ворчать, как его последняя подружка, а сполоснула ее сама. Она не звонила ему все время, чтобы узнать, где он находится, или убедиться, что он будет там, где она хотела, как это делала его бывшая. Она ни о чем его не спрашивала.

Если она находилась дома, то встречая его, вела себя так, словно он много лет провел на войне.

А по утрам, когда они просыпались вместе, она делала это так, словно только что очнулась от действительно хорошего сна и, открыв глаза, понимала, что сон стал явью.

За то короткое время, что они были вместе, случилась лишь одна неприятность, омрачившая их счастливую жизнь.

Это произошло в тот вечер, когда он пришел к ней на ужин, она находилась на кухне, и единственный раз не бросилась прямо в его объятия.

Играло радио, и, достигнув двери кухни, Курт остановился, прислонился плечом к косяку и уставился на нее, застыв отчасти от ее вида, а отчасти от страха — она стояла спиной к нему, занятая приготовлением ужина, но никак на него не реагировала.

По радио Кейси играла «Быстрая машина» Трейси Чэпмен.

Курт не шевелился.

Он наклонился вперед, в животе все горело, горло сжималось в ожидании...

Он ждал, что она повернется и скажет, что все кончено. Что притворству, о котором она не знала, пришел конец. Ей надоело молчать, даже если она пыталась отыскать в нем причину продолжать верить.

Что она его бросает.

Он хотел ей рассказать. О том, кем был. Чем занимался. Отдалиться от нее, но так, чтобы она поняла. Что он хочет отдалить ее от себя, держать подальше от Марии, Ларса и его банды, обеспечить безопасность и вернуться к ней после того, как все закончится.

Кэп ему не позволил. Кэп сказал, что ей нельзя доверять. Кэп сказал, что Курт познакомился с ней через эту банду, и вероятнее всего, она им верна, по крайней мере, верна Марии, а может, и Лонни тоже. Кэп сказал, что, если он ей расскажет, это может подвергнуть Курта еще большей опасности, он не разрешит Курту выполнять свою работу, если тот позволит подвергнуть себя еще большей опасности. Кэп сказал Курту, что он молод, неопытен, с головой ушел в свою первую работу под прикрытием, не может мыслить ясно, и она могла бы его надурить.

И никакие слова Курта не заставят его передумать.

Он даже, мать его, умолял.

Бесполезно.

Том и Малк согласились с ним. Договорились, что Курт откроется ей, отпустит и вернется к ней, когда станет безопасно.

Но и они не могли поколебать решимость Кэпа.

Так что сейчас Курт увяз.

И увязал все глубже, влюбляясь в симпатичную рыжеволосую девушку с удивительными зелеными глазами, которая понятия не имела, кто он на самом деле, но просыпаясь каждый день, в эти первые моменты уязвимости и открытости, она смотрела на него, словно на сбывшийся сон.

Но теперь ситуация усугубилась. Курт узнал, на что способен Ларс. Узнал, какова цель Ларса. Каждый раз, когда он находился рядом с Марией, сигналы, исходившие от этой женщиной, становились все более жуткими и угрожающими.