Чернокнижник 2 (СИ) - Влад Поляков

- Жмут сильно, отходим на последние рубежи, надо срочно отступать! - скороговоркой выпалил подбежавший к Бастарду Феррис. - Весь этот оставшийся разноплеменный сброд разбежался в разные стороны, уследить не было возможности, и так хлопот хватало.

- Лорд?

- Демоны с ними, - отмахнулся я от вопроса Гиллума. - Их осталось немного. Так хоть отвлекут часть иллитидов. А сейчас мы отходим.

- Путь?

- Тот жен, по которому мы сюда пришли.

- Они повиснут у нас на хвосте, будут преследовать до туннелей и в них.

- Только к тому времени, как они доберутся до них, оттуда хлынет поток творений некромантов из Братства Пепла. Мало не покажется!

- Значит...

- Отходим, капитан. Быстро, не задерживаясь, огрызаясь редкими контратаками для замедления противника. Пусть думают, что им удастся загнать нас в угол.

Получивший исчерпывающие, пусть и краткие инструкции Гиллум принялся воплощать их в жизнь. Для этого его и наняли, если честно. Мы же с Альен сейчас выступали в роли координаторов, которые в случае чего могли вмешаться в процесс или же выступить последнее линией магической обороны.

Отступление... Порой оно бывает очень опасным, но здесь и сейчас шансы на благополучный отход были более чем приличными. Все дело в том, что Пожиратели Разума все же слишком предсказуемы, действуя по строгим логическим схемам. Враг проник в улей и освободил солидную часть марионеток? Вытеснить за пределы и уж потом навалиться как собственными силами, так и с использованием кукол.

Вот на этом мы и собирались их ловить. Выигрыш времени и выброс из рукава каре тузов с джокером впридачу! Пусть здесь неизвестен покер, но суть заведомо выигрышной комбинации от этого не меняется.

- Строй держать! - рявкает на своих новых подчиненных Вентар. - Арбалеты!

И снова граненые наконечники болтов вспарывают воздух, а некоторые еще и вонзаются в плоть иллитидов. Судьба других более печальная и прозаична - отклоненные чарами, сожженные, расплавленные или же выброшенные с иное пространство. Они пропадают впустую.

Воздух искрится от множества магических чар, сталкивающихся, взаимоуничтожающихся, переплетающихся друг с другом. Нас не стараются во что бы то ни стало опрокинуть, расстроить оборонительные порядки. Считают это преждевременным, желают всего лишь выдавить за пределы улья, чтобы уж потом. А вот не будет его, этого самого "потом"!

- Входим в первый сектор...

- Спасибо, Альен, вижу. Думаешь?

- Непременно!

- Эй, вы о чем? - вновь оказавшийся поблизости Нерг изумленно моргает, не понимая сути. - Поясните мне загадочные слова.

Магический удар. Отбросить и сразу же втянуться в туннели.

- А-а, вот вы как решили. И механических дохлых паучков-моллюсков натравить?

- Да. А сейчас займись своим делом, у тебя на левом фланге замешательство.

Достаточно было одного взгляда и Нерг, коротко ругнувшись, унесся наводить порядок. Ничего страшного, но строй поплыл и могли быть существенные проблемы, воспользуйся Пожиратели ситуацией. Конечно, шансы на этот вариант были малы, но... страховка лишней не бывает.

А мы с Альен займемся магией. Хорошо так займемся.

- Дыхание Демонов, приготовься.

- Не потянем!

- Удастся, - ухмыляюсь я. - Здесь, сейчас, при помощи кое-чего непредвиденного, но предсказанного... Делай!

Сплетение Тьмы и Света, когда множество силовых нитей заполняют пространство и потом разрывают сам воздух на очень мелкие частицы. Губительное для всего живого, это заклятие пожирало силы жадно, взахлеб, не останавливаясь ни перед чем. И горе тем, кто не рассчитал своих сил, магическое истощение и глубокий обморок - самое легкое, чем можно было отделаться. Я понимал опаску в голове девушки, но, как уже упоминал, сейчас угроза отсутствовала.

Начало плетения, и вот Спираль отзывается мягкой волной силы, окутывающей меня. Слабая для истинного назначения артефакта, но достаточная после веков бездействия, пустоты, недеяния. Да и я, как посвященный Хаосу, смог использовать кое-что из необычных методов.

Черно-белое, словно снег на черном бархате, будто рассыпанный по белизне эльфийского мрамора черный жемчуг из глубин Океана Скорби. Заклятье было не только эффективно, но и эффектно. Увы, но такая красота убивает многих, зачастую именно ее видят в последние мгновения перед смертью те, кому не посчастливилось заполучить во враги магов-илитири.

Способны ли оценить красоты такого рода Пожиратели Разума? Способны ли они вообще чувствовать прекрасное?.. Сомневаюсь. Что ж, некоторые умрут просто так, как муравьи, которых гонит вперед общая воля, не воплощенная в отдельной личности. эта их Всеобщность всегда вызывала у меня омерзение. Меня - человека из иного мира, ненавидящего оживший муравейник и отсутствие индивидуальности. Сдохните, твари!

И все же напряжение оказалось сильным. Сильнее запланированного. Я только и успел, что перевести часть отката на себя, обезопасив Альен. Ноги подгибаются, и с обеих сторон меня подхватывают руки дроу-телохранителей из выбранного Нергом и Вентаром десятка.

- Что с тобой? Истощение?... Что сделать?

- Ничего, - вяло отмахиваюсь я. - Все пустое, просто временно придется тащить. Голова в порядке, даже магия почти доступна, кроме особо сильного. Тело вот... подвело. Хрупкое оно у илитири, хотя и сильное. Общая конституция хромает.

- Куда?

- Все то же самое, отступаем. План неизменен!

Игнорирую беспокойство соратницы, слабым, но твердым голосом отправляю метнувшегося было к нам Вентара. Нечего тут эмоции разводить, не время! Ничего серьезного, обычное переутомление, не более того. Зато Пожиратели Разума задержаны, им потребуется некоторое время, чтобы преодолеть влияние Дыхания Дмонов.

Преодолеют? Несомненно, тут и гадать нечего. Мало того, должны подумать, что это и есть наш козырь, с помощью которого мы решили оторваться. А пускай думают! Только этого и ждем. И зомбированные иллитиды ждут. Давно ждут, долгие столетия, так и не получившие прямого приказа от своих хозяев Ну да ничего, обещаю это исправить с минуты на минуту.

- Патрули втягиваются в туннели. Пока все тихо.

- Благодарю, Гиллум. Никакого повышенного фона магии, присутствия чего-то необычного.

- Ничего подобного, лорд Кайр.

- Замечательно. Вентар, как иллитиды?

- Пробили Дыхание, оно полностью нейтрализовано. Следуют в отдалении. Ощущается приближение марионеток в большом количестве и высшие. Похоже, нас решили раздавить в тоннелях, перебросив резервы. Но чувствую, что на внешних рубежах еще что-то длится.

- Отлично. Теперь сам запомни и остальным передай - творения некромантов НАМ безопасны. Полностью. И никаких агрессивных выпадов, иначе сами беду накличете. Надеюсь бывшим куклам Пожирателей все прояснить успели?