Причины отделения - Трэвис Коркоран

Мусора летало по улицам все меньше. Нет, весь осел, и ветер улегся. Иссякающий воздух легонько теребил только бумажки на тротуаре. Скорее, скорее к шлюзу!

На ранце стояла наклейка, что кислородной смеси внутри на час, но без скафандра об этом можно и не мечтать. Счет на минуты – и если не поспешишь, удушье все же настигнет.

Глава 114

2064: ближняя сторона Луны, поверхность кратера Аристилл, «Раптор-1»

Полковник Декамп бросил взгляд на настенный монитор. Минута неумолимо сменялась минутой. Он сжал правую руку в кулак, разжал. Сжал-разжал. Скоро будет час с начала работ.

– Ну что там? – обратился он к инженеру-горняку.

Тот, взмокший, сверился с экраном.

– ГПМ прошли двенадцать метров. Порода мягкая, как и сообщали. Мощность, правда, на всю, и зубцы перегреваются.

– Это плохо?

– По плану… А вот уже тринадцать метров. Приземлились точно по радарному маячку, так что до нужной глубины добурим минут через двадцать. Если геоинформация не лжет, врежемся прямиком в туннель-ферму.

Полковник Декамп кивнул. Двадцать минут. Тем временем, ногти больно впились в ладонь – только теперь заметил. Отвлекающий удар по шлюзу занял экспатов надолго, но все равно мешкать нельзя.

– Понял. Если что, сообщите.

Декамп переключился на командирскую частоту.

– Достигнем туннеля через двадцать минут. Всем быть наготове.

Глава 115

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, первый уровень, туннель № 73

Стиснув зубы, Эвома опять попыталась напечатать на экране курьерского транспортера: «Подтверждаю». Попробуй сосредоточься, когда в шлеме пять минут сначала беспрерывное: «Утечка кислорода! Проследуйте в герметичное укрытие!», а теперь вообще в ухо пищит: «Запас кислорода на пять минут! Опасность удушья!»

Эвома ткнула на зеленую кнопку, но на пульте транспортера высветилось: «Некорректная команда. Попробуйте еще раз». От досады слезы навернулись – хотела смахнуть, да только онемевшие пальцы стукнули по стеклу.

Ну почему не сделать огромную кнопку?! Есть же для газа и остановки, а при ЧП сиди и набирай слова! Почему все так несправедливо?! Пальцы не слушаются, печатать невозможно, а значит, и смерть…

И в этот миг транспортер сорвался с места. Написала! Едет, пошел разгон! Наперекор слезам в уголках глаз из груди рвалось ликование. Спасение близко!

Транспортер сбавил скорость и обогнул брошенный посреди дороги велосипед. Едва разогнался, на пути возник опрокинутый яблочный прилавок.

Скорее, скорее, понукала про себя Эвома.

Голос в шлеме тем временем наседал. Шлему полагается плотно сидеть на шейном кольце скафандра, а тут и скафандра нет, и расход воздуха все больше из-за разницы давлений.

«Запас воздуха на две минуты! Опасность удушья!»

Транспортер опять сбавил скорость. Эвома глянула на дорогу… а там собака. Распласталась на боку, глаза прикрыты, язык наружу. Задохнулась, бедненькая. Нет, стоп. Бок шевельнулся – пытается еще втянуть остатки воздуха!

Сердце кровью обливалось. Не бросать же ее здесь, тогда точно умрет. Только воздуха всего ничего, и если пожертвовать на нее время, наверняка тут и останутся вдвоем.

Транспортер объехал сипящего пса и пошел на разгон. Эвома хлопнула по большой красной кнопке, кабину тут же качнуло вперед. Отстегнувшись, она бросила сумку с деньгами на сиденье и спрыгнула на дорогу. Бедный зверь – легкий в низкой гравитации – даже глаз не открыл, пока его укладывали в транспорт. Совсем отключился, что ли? Потом, все потом. Шлем продолжал голосить. Заскочив на сиденье, Эвома хлопнула по зеленой кнопке «газ».

Транспортер тут же лег на прежний курс. Вдруг перед глазами поплыло. А чей это голос? Откуда-то кричат про воздух… Про ноль чего-то там. Мысли расползаются, не сосредоточиться…

Веки смежились.

Глава 116

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, первый уровень, туннель № 92

Эвакуация шла кое-как. Майор Ван Дун тихо негодовал. Зря не провели учения, а то даже с мелочами беда – не выходило сложить полевые консоли. Как же так, неужели ни разу не отрабатывали в вакууме? Задача элементарная, но из-за громоздких скафандров пришлось повозиться, и в итоге только-только начали загружаться в транспорт. А когда был отдан приказ? Давно. Слишком.

– Сэр, МК прорвали линию «браво» и движутся сюда. Стрелки́ докладывают о первых роверах – двести пятьдесят метров.

Двести пятьдесят? Черт, как близко.

– Стрелкам отступать.

– Они уже.

Первые транспортеры с бойцами покатили прочь. Майор перешел из ресторана – диспозиции первого батальона – в мебельный магазин напротив, где за стальными перегородками, прилаженными к полу, засели капитан Хью с бойцами второго. Винтовки, гранатометы – тут как тут.

Ван Дун вздрогнул. Им придется в одиночку прикрыть отход.

– Капитан, всего пять минут, а потом уносите ноги. Пять, слышите?

– Есть.

– Я серьезно. За дверью четыре транспортера, вот чтоб на них и вырвались.

Капитан Хью повернулся к консоли.

– Роверы уже близко, сэр, двести метров. Уходите, пока можно.

Майор кивнул. Транспорт оставил, но что кривить душой: разве им смогут воспользоваться? Он вышел из магазина к последней ждавшей повозке, как вдруг сбоку что-то мелькнуло. Миротворцы? Нет, стрелки в нескладных скафандрах и с винтовками, каждый на мотоцикле – неуклюжее зрелище. Они последний рубеж обороны. Неужто до этого дошло?

А вот мелькнуло в перекрестном туннеле. И опять. Это уже наверняка миротворческие роверы. Майор заскочил в транспорт и ухватился за поручень, а боец на водительском тут же нажал газ. Ван Дун бросил взгляд за спину, где в туннель хлынула первая техника, и поежился.

Так, секунду. Она же хлынула-то не с той стороны.

Да и это явно не земные роверы, а нечто крупнее.

И тут до него дошло.

В туннель вползли огромные серые бульдозеры, по приказу генерала Дьюитта закованные в броню.

Ван Дун вжал кнопку микрофона.

– Капитан Хью, танки! Наши! Живо в транспорт и уезжайте!

Глава 117

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, нигерийский квартал

У Эвомы стучало в висках. Голову будто клещами сжали. В жизни не было так больно, да еще и кто-то противно кричит в ухо. Мама, что ли? Что так взвилась? Мам, пять минут, и встаю. Хотелось прикрыть уши, но рука во что-то уперлась.

Шлем?

Эвома с трудом разлепила веки. Точно, шлем от скафандра, и он же кричит в ухо: «Запас кислорода израсходован. Удушье неминуемо, снимите шлем. Запас кислорода израсходован…»

Она только теперь заметила, что полулежит на торпеде, и села ровно. Это, что ли, транспортер?

И в этот миг Эвому как молнией хватило: вспомнились бои, взрыв, как убывал воздух. Вообще все.

Куда транспортер завез? Сняв голосящий шлем, она