Первый контакт - Алексей Живой

Корабль оторвался от поверхности планеты и устремился ввысь.

— Внимание, — сообщил биокомпьютер, — на орбите нам преграждают путь несколько боевых кораблей противника. Вступить в бой?

— Нет, — отмахнулся Александр, — уходи в невидимость и лети к дому.

— Понял, командир, — ответил «Пират», автоматически рассчитав курс до Солнечной системы в режиме невидимости, — через две недели будем дома.

Синяя вспышка на главном экране и смазавшиеся вслед за этим силуэты звезд подтвердили сообщение биокомпьютера. «Ястреб» ушел в невидимость. Но это почему‑то не успокаивало Александра. Буквально через минуту он понял почему.

— Внимание, — снова заговорил биокомпьютер, — корабли противника преследуют нас в зоне невидимости.

— Сколько их? — спросил Александр спокойно, словно это его не удивляло.

— Восемьдесят пять кораблей разных классов, — ответил через минуту «Пират», — от дредноутов до штурмовиков. Дать подробную классификацию?

— Неплохой эскорт, — усмехнулся Исиро, разглядывая темные размытые точки на главном экране.

Александр немного помолчал, переваривая новость, и, наконец, тихо проговорил.

— Ну, что ж. Вторжение начинается.

Глава тридцать перваяЗемля Япония

За время недолгого перелета из района дислокации звездного флота к Земле, Алекс Красс успел несколько раз перечитать и даже выучить наизусть всю информацию, содержавшуюся в новой объемистой шифровке, полученной от генерала Джазза еще на подлете к Сатурну.

Получалась очень интересная картина. За то время, пока он в компании техников Дена и Кваттро ловил инопланетных шпионов в космическом флоте землян, старый вояка Джазз тоже не тратил времени зря. Он нащупал целую шпионскую сеть, опутавшую старушку Землю, нити которой тянулись в кое‑какие дальние колонии, и появились очень веские основания думать, что прямо к Загам. Последнее очень понравилось Крассу, — какая‑то сволочь посмела ради личной наживы войти в контакт с теми, кто превращал людей в мутантов?!!! И это в двадцать восьмом веке? Нет, этого гада Красс готов был собственноручно задушить, не прибегая к оружию.

Согласно последним оперативным данным все нити сходились на хозяине одной из избранных корпораций «Мияга Энтерпрайз» — личном советнике президента Ли Конге. Джазз смог установить, что корпорация, на долю которой приходилась разработка и производство систем защиты от биологического оружия, а также аналогичного наступательного оружия, вела двойную игру. Во‑первых, «Мияге» принадлежали, через подставных лиц, конечно, множество технических баз на Земле, где тайно производились бактерии‑разрыхлители, которые потом контрабандой вывозились на продажу в дальние колонии или даже вражеские звездные системы. Бактерии являлись стратегическим сырьем, запрещенным к вывозу. Доход «Мияга Энтерпрайз» от этой тайной деятельности, по данным Джазза, составлял почти четверть бюджета Земли.

Именно на одну из таких баз Красс случайно наткнулся в Южной Америке после знакомства с Натали Партез. Чтобы дело не всплыло, людям Ли Конга пришлось ее мгновенно уничтожить. Убыток, конечно, был большой, да и шумиха поднялась, но сохранение тайны процесса было еще важнее. О том, что там находилось до взрыва, кроме «Невидимых» пока не знал никто.

Красс вспомнил о шаттле с грузом жизнетворных бактерий‑разрыхлителей, перехваченном в открытом космосе во время последней войны с гарварийцами. Автоматический шаттл, тайно перевозивший груз, направлялся в гарварийскую колонию недалеко от Альфы Центавра. Кто продал врагу во время войны стратегическое сырье, тогда не удалось узнать. Почти сразу после захвата шаттл был атакован неизвестными военными кораблями. Перехватившие его разведчики были убиты, а корабль уничтожен. Теперь по информации Джазза подозрения разведки на Ли Конга в связи с этим инцидентом окрепли. Выяснилось, что атаковавшие транспортный шаттл «Ястребы» принадлежали к его охране, а точнее, к личной гвардии. По косвенным данным операцию проводила старая знакомая Красса, неподражаемая Натали Партез. Капитан не переставал удивляться и восхищаться этой женщиной, — если, конечно, она все же женщина, а не мутант. Но, в любом случае, Натали была серьезным противником.

Как выяснили люди Джазза, она являлась правой рукой Ли Конга, главой его тайной боевой организации. Именно ей принадлежала идея подставить Красса, чтобы вызвать у президента «Союза рас Земли» недоверие к собственной секретной службе. Кстати, Красс до успешного окончания операции все еще официально числился в розыске, как убийца советника Сан‑Тремора. Это обстоятельство резко обостряло его желание как можно быстрее увидеться с очаровательной блондинкой.

Сеть тайной организации Ли Конга была обширной и еще не выявленной до конца. Но уже было ясно, что в погоне за наживой и за другой, пока еще непонятной разведчикам, целью, Ли Конг тайно вошел в контакт с Загами. Он уже много лет помогал внедрять обработанных специальными биологическими препаратами людей‑зомби и мутантов в закрытые компании и службы на Земле и других планетах Солнечной системы. Он имел своих агентов в полиции, армии, среди чиновников и многих других. Кроме того, советник президента проявлял огромный интерес к саниту и разработкам генератора независимого времени. Это был сверхсекретный проект, о котором знал только сам президент и «Невидимые». Но, как показала разведка, знал об этом проекте и Ли Конг. Зачем ему это было нужно, тоже пока оставалось неясным.

И только два дня назад главный биокомпьютер центра ВКР, получив последние оперативные данные, выдал такую гипотезу, от которой даже генерал Джазз впал в шок. Биокомпьютер предположил, что советник президента Ли Конг намеренно готовит основные службы Земли к мгновенной дезорганизации и переходу, при необходимости, под свой личный контроль. Что обозначало желание Ли Конга прийти к власти во всей Солнечной системе, сместив с поста действующего президента Хосе Мануэля Родриго эль Сарагоссу.

«Но как он собирается это сделать? — спрашивал себя Красс, глядя в иллюминатор «Берсерка», который в режиме невидимости уже приближался к Марсу, — перебить весь земной флот силами своей гвардии? Это же бред».

В шифровке, полученной от генерала Джазза, содержалась и совсем свежая информация. Вчера, на празднике по случаю открытия нового музея «Военных Космических Сил» в Санкт‑Петербурге, родном городе советника Севастьянова, на него было совершено покушение. К счастью — неудачное. Советника удалось спасти и вывезти в безопасное место на одном из турбоглиссеров охраны. А почерк был все тот же: пятерка штатных «Ястребов», которой полагалось пройти на бреющем полете над Невским проспектом и добавить адреналина скучающей публике, вместо этого открыла огонь по антигравитационной платформе советника Севастьянова, висевшей напротив Зимнего дворца. По случайности сам Севастьянов опаздывал и только приближался к платформе, когда «Ястребы» уже разнесли ее вдрызг. Погибла масса чиновников, но мэр города и советник президента уцелели.

— Похоже, это опять сработала Натали,‑ пробормотал командир «Невидимых» себе под нос. — Да у нее просто тяга к острым приключениям.

Сан‑Тремор и Севастьянов, как сообщала официальная информация, слыли агрессивными радетелями гегемонии Земли во всех ближайших звездных системах. За ними стояла основная часть военных. Ли Конг считался самым спокойным из советников президента, выступал за жизнь в пределах Солнечной системы, ненасилие над флорой и фауной других планет.

«Вот тебе и самый спокойный, — подумал Алекс, — одного конкурента пришил, а второго едва не добил. Да, правы древние — в тихом омуте черти водятся».

Красс посмотрел на Макса, который спал сном младенца в своем кресле, надеясь, таким образом, быстрее оклематься от легкой контузии. Затем бросил взгляд на Гарри, неподвижно сидевшего рядом в кресле пилота и вальяжно управлявшего «Берсерком». Окинув придирчивым взглядом корабль, Красс снова обратился к своим мыслям.

«Интересно, этот Ли Конг уже ничего не стесняется или просто торопится? — думал командир «Невидимых». — То ли он знает, что раскрыт? То ли ему на это наплевать? Во втором случае у него должна быть очень веская причина, о которой мы не знаем. Что‑то такое, что могло бы мгновенно решить исход партии в его пользу. Но что это может быть?»

И тут Красс понял и резко выпрямился в своем кресле.

«Черт меня побери, но это может быть только вторжение Загов в нашу систему! Это вторжение и должно ему принести желанную власть. А раз он ведет себя так нагло, это должно случится очень скоро, — чуть не вскрикнул Алекс, — и где же сейчас наши ребята? Им наверняка удалось что‑нибудь узнать об этом с той стороны…»