Восхождение пламени - Павел Мороз

— Нет, конечно… скажем, армейским полусотником из штабных, выгнанным поганой метлой из легиона в городскую стражу за провинности. Это поможет Вам лучше влиться в коллектив и облегчит выполнение задания.

— Задания, лэр? — не стал я говорить командиру, что для шпионской работы не подхожу (у меня и справка есть). Надо — значит надо, начальству виднее.

— С ним вас ознакомят позже, — судя по интонации, с которой была произнесена последняя фраза, разговор окончен.

— Разрешите идти? — я поднялся на ноги.

— Идите, — я развернулся и направился к двери. — Кстати, — окликнул меня лорд. — Библиотека службы в вашем полном распоряжении, лейтенант. Я распоряжусь.

Я молча поклонился и вышел, прикрыв за собой дверь… И едва не столкнулся лоб в лоб с рванувшим мне навстречу парнем лет двадцати.

— Лэр Бледный? — поклонился человек.

— Да.

— Позвольте, я вас провожу.

— Кто вы такой? — отстранился я.

— Мастер Урвиш просил вам кое-что передать, — почему-то не назвался парень, не совсем ловко уводя разговор в сторону.

Я встрепенулся — так звали лекаря, занимавшегося лечением Эльвиры.

— Идём.

— У-а-а-ум, — чуть не вывихнув челюсть, зевнул я, опуская ноги с кровати на пол и растирая лицо ладонями. Всего два часа сна и уже рассвет, ужас! Я поплёлся умываться к стоящему на табурете у стены тазу с водой, предусмотрительно подготовленному перед сном. Жаль, но в казармах городской стражи прислуги нет, даже для офицеров.

Вяло умывшись одной рукой, второй опираясь о стену чтобы не упасть, я добрёл до окна и, распахнув его настежь, уселся на пол в центре комнаты (а если точнее, то примостился на купленный вчера на рынке коврик для медитаций), приготовившись ловить кожей первые, самые чистые лучи Мистеля. Впереди меня ждала полноценная шестичасовая медитация (редкость в последнее время), а потом учёба, благо Форма для изучения у меня была, Кассий обеспечил, да и учебниками я вчера запасся. Единственной проблемой оставалась необходимость работать… ну, ничего, горячее для стражи время наступает ближе к ночи, а мне, всё ещё находящемуся в подвешенном состоянии, и вовсе не ясно, что вменяется в обязанности. Никто не удосужился объяснить…

Как и планировалось, я закончил медитацию спустя шесть с небольшим часов, подошёл к окну. Оказывается, стража здесь не только живёт, но и тренируется, если то, что сейчас происходило под моим окном на среднего размера огороженной и засыпанной песком площадке, можно было назвать тренировкой. Я поморщился… лучше бы они норкцев наняли, не такая уж это и плохая идея, оказывается. Недаром стража Нижнего города считается худшей из всех, хоть и самой многочисленной. Причина этого очень проста — всех более-менее приличных воинов тут же переводили из Нижнего города в Белый.

Несколько секунд я задумчиво смотрел вниз со второго этажа, обдумывая возможность спуститься и поизмываться, пользуясь званием лейтенанта, погонять полудохлых «собак» (так прозвали городскую стражу сперва их природные враги, а затем и простой народ) как следует, и самому размяться. Пусть после медитации разминка мне и не требовалась, но привычка есть привычка…

Тяга к знаниям оказалась сильнее, до вечера будем учиться, а там можно и сходить, навести шороху, по глухим подворотням (обычно стража туда не суётся, но я-то наглая до крайности, скучающая, авантюристская морда, и море мне по колено). Я взял со стола первую книгу и со счастливым вздохом умастился на кровати, открывая первую страницу и с головой погружаясь в чтение…

Оторвал меня от книги стук в дверь и наглое требование явиться к капитану стражи (на которое я разразился громкими проклятьями), принесённое субтильным пареньком, пародией на воина, пусть даже и стражника. Придётся идти.

— Разрешите, лэр? — постучал я в дверь капитана Рура и, дождавшись булькающего рыка, означавшего согласие, вошёл. — Вызывали? — капитан окинул меня подозрительным взглядом. Я ему определённо не нравился. Да и какому полновластному хозяину, почти богу в своём затхлом, но очень уютном и тёплом уголке, может понравиться навязанный сверху неизвестно кто? А вдруг ревизор? Или шпион? При наличии рядом потенциального шпиона, проворачивать тайные и не совсем законные дела вряд ли получится… Все эти мысли я легко прочитал на недовольно скривившемся при виде меня лице капитана.

— Вызывал, — буркнул главный стражник Нижнего города. — Послушай, парень, я не знаю, за какие ниточки и кто дёргал, чтобы выбить тебе звание лейтенанта (система званий в городской страже империи отличалась от армейской: главой района, в моём случае Нижнего города, считался капитан, немного ниже стояли лейтенанты, возглавлявшие участки, а ещё ниже — сержанты и рядовые), мне это малоинтересно. Так же как и то, почему тебя вышвырнули к нам, но если ты оказался здесь — будешь выполнять мои приказы! Понял?! — Ганс Рур начал строить из себя образцового и честного стража закона. И я бы ему даже поверил, если бы предварительно не ознакомился в архиве службы с собранным на него досье… и потому доверия к этому типу не испытывал ни на йоту.

— Так точно! — молодцевато рявкнул я, вытягиваясь в струнку. — Готов выполнить любой ваш приказ, лэр!!! — если капитан читал любезно предоставленную тайными легенду, то в моё рвение он не поверил… судя по гримасе, исказившей и без того не слишком симпатичную рожу, читал… И полусотник Двадцать Шестого Ларнийского легиона Харлаф Блейз: трус, пьяница, подонок и бездарный до крайности офицер, доверия у него не вызывал… Также как и страха — дворянином мне оказалось стать не судьба даже понарошку (пойдя на службу в тайные и отказавшись от обучения в Университете, я тем самым отсрочил и своё дворянство), но и сын купца Первой Гильдии — неплохо для начала. Жаль только, купца на данный момент разорившегося…

— Хм… хорошо, — произнёс капитан, почему-то покосившись на воинское кольцо у меня на пальце. — В таком случае, ты поступаешь в распоряжение лейтенанта Солтаса, — я дёрнулся, изображая возмущение. А как ещё должен был отреагировать Харлаф Блейз? Но промолчал.

— Есть, поступить в распоряжение лейтенанта Солтаса! — щёлкнул каблуками я, и застыл, поедая начальство преданными глазами.

— Пшёл! — не выдержал капитан моего двулично-подхолимского, липкого взгляда, смачно сплюнул на пол и крепко выругался, нисколько не смущаясь присутствием рядом объекта пожеланий… Я буквально вылетел из кабинета, но вовсе не из страха — так мне было легче сдержаться и не прикончить падлу прямо на месте. — Козёл, — услышал я, уже спускаясь по лестнице вниз, прямо к нетерпеливо ожидавшему меня лощёному хлыщу-лейтенанту с тонким, почти декоративным мечом на поясе. Рядом стояли ещё четверо стражников не самой интеллигентной наружности и паскудно ухмылялись… наверняка слышали, как крестил меня капитан.