Ловушка для чужестранки - Лана Рисова

— Вы еще не участвуете в бою, а уже получили первое ранение, лайнере. — Мужчина бесшумно скользнул внутрь прихожей.

Я какое-то время не могла его рассмотреть ввиду того, что интенсивно терла пострадавший лоб. Наконец, когда искорки вокруг головы потухли, взгляд сфокусировался, и я ахнула. Передо мной стоял мужик из портала собственной персоной. Судя по тому, как недовольно были сведены его брови, он тоже меня узнал.

— Ваше присутствие здесь возмутительно, молодая найяна, — гневно воскликнул он и шагнул на меня, — прямое вмешательство недопустимо в дела миров, полукровок это тоже касается.

— Никуда я не вмешиваюсь, — зашипела я не хуже хриссы, выплетая защитный узел, — скорее наоборот, вмешивают меня куда ни попадя, несмотря на родителей, которых вы мне приписали, и поверьте, в большинстве случаев я предпочла бы воздержаться от своего участия в подобных вмешательствах.

Похоже, что за время моей тирады до него что-то стало доходить, потому что он отступил на шаг и прикусил губу.

— Вы неплохо провели меня в первый раз, удалось вам это и во второй.

— По правде сказать, я не сделала ровным счетом ничего. Если вы и пребываете в заблуждении, то исключительно по собственной вине. — Мой узел чуть уменьшился в размере, но полностью не исчез, мало ли что!

— Хотелось бы мне знать, кем были ваши предки, оставившие такое наследство.

— А мне-то как этого хочется! — проворчала я, не зная толком, как реагировать на это его «наследство».

— Вы лайнере Лиссанайя? — уточнил мужик.

Наконец-то дошло. Я важно кивнула.

— Следуйте за мной. — Неожиданный гость вышел из прихожей так быстро, что пришлось бежать следом.

Его звали Жаккас, моего очередного наставника, и он был просто невыносим в своем нетерпении.

— Я еще раз повторяю для тупоголовых созданий! Нужно раскручивать спираль, и только тогда она схлопнется, а не наоборот.

— Вы можете показать?!

— Это запрещено! Будешь внимательно слушать — все поймешь.

— Как можно раскручивать то, что должно быть свернуто?

— Узко мыслишь! — рявкнул наставник. — Для первого раза достаточно будет того, что ты просто послушаешь, о чем кричит тебе твоя кровь. Положись на инстинкты и отслеживай направления. Ты еще слишком мала и глупа для сознательной манипуляции.

— Прек-расное объяснение! Я в восторге!

— Смогла притащить сюда эту гроздь, сумей закрыть хотя бы одну воронку, — угрожающе проговорил Жаккас. — Пробуй.

Нажаловаться, что ли, Кирсашу? Прямо язык чешется. Ладно, пусть живет, ябедничать нехорошо.

Я снова сосредоточилась. Из нескольких десятков порталов плетунам удалось справиться максимум с шестью-семью. Мне не дался ни один. Как я ни старалась, вредные восьмерки даже не отзывались на мои касания. А день уже давно перевалил за вторую половину. И вместо того чтобы реально помочь, этот тухлый шакр только издевается!

Здесь, вдали от города, было довольно тихо, пока какой-нибудь из порталов не выплевывал черно-красный живой сгусток. Небольшие группы диких локарнов, треща и щелкая, неизменно направлялись к Такрачису. Откуда их столько наплодилось? Развели Сестры антисанитарию — дихлофоса бы сюда состава два…

Бедные клоны идзимна Махи не помышляли, что я о них думаю, не замечая моего присутствия. Мне сказали, что наш несчастный идзимн, скорее всего, выживет, вот только его выздоровление может затянуться — все-таки наружный экзоскелет имеет и свои недостатки. Надеюсь, в Академии, где он содержится, ему будет с кем пообщаться.

Получилось немного взбодриться и отвлечься от мысли, что бой кипит уже на улицах города, а жутковатая армия, как стая саранчи, перемалывает все, что попадается на пути. Где-то там сражались сейчас мои друзья, мой чиасс.

Жаккас перенес нас сюда сразу, как мы вышли из дворца, поэтому сам бой я не видела. Но даже отсюда были заметны черные столбы дыма, поднимающиеся к пикам гор.

Разозлившись, я выкинула хлыст из льйини к самому большому ближайшему порталу и яростно дернула его на себя. Результат превзошел ожидания — восьмерка мало того что свернулась, прихватила по дороге еще две, схлопнувшиеся следом. От неожиданности я охнула и потеряла концентрацию.

— Ты не должна действовать наобум! — раздался позади глубокий голос. — Держи нужное состояние до конца!

— Откуда мне знать, что оно нужное? — обиделась я.

Нет бы доброе слово сказал — хоть что-то ведь у меня получилось!

— Смогла закрыть связку из коридоров и по глупости не запомнила, как это сделала?

— Да! Да! И что с того! — негодующий крик вырвался помимо воли.

— Похоже, ты перегрелась, нужна разрядка. — Изверг-наставник сложил руки на груди. — Сейчас будет.

— В смысле? — не поняла я, остывая, и обернулась на знакомое щелканье.

От дальней группы деревьев к нам направлялся отряд черно-красных. Кому-то явно не понравилось закрытие сразу нескольких порталов. Теперь понятно, почему плетуны продвигались так медленно — приходилось одновременно отбиваться от ярых защитников коридоров.

Я бросила в них несколько клубков, сметая всю группу на землю, и обратилась к мужчине:

— Помочь не хотите?

Тот прислонился к скале, скрестив руки на груди, и с интересом наблюдал за моими действиями.

— Это не моя война, — пожал плечами он, — не имею ни малейшего желания встревать.

— А просто из любезности?

— С какой стати? Ты даже не выиграла троеборье!

Ах так?! Меня прямо распирало от негодования. Сплетя большой узел из льйини воздуха, я изо всех сил бросила его в очухавшихся локарнов. Итог даже не удивил — смятый клубок суставчатых тел отлетел обратно к роще, где ударился в очередной портал. Надрывно звякнув, воронка схлопнулась, исчезнув со всей дружной братией.

А это уже заявка на победу! Я торжествующе осклабилась, осознав, что именно нужно делать. Главное — правильно рассчитать силы, тогда получится и портал закрыть, и от прибывших избавиться, и не перетрудиться.

На десяток порталов в день, работая таким макаром, меня должно хватить — надо только, чтобы город держался. Единственно придется просить о подкреплении — если нападающие усилят защиту воронок, мне не устоять. Одновременно отбиваться я не смогу. Надеюсь, на несколько дней сил у меня достанет, а дальше пусть решают сами.

Обернувшись, я встретилась с немигающим взглядом Жаккаса. В его глазах застыло странное выражение неподдельного интереса и любопытства, смешанного с недовольством.

— Хороший ход, — наконец огорошил он, — повторишь позже — нас вызывает Цаир.

— Но как же… — Возражения застряли в горле: прямо с места мы провалились в портал.