Ловушка для чужестранки - Лана Рисова

— Он нужен нам, — снова заговорила я, мелкими шажками передвигаясь к дроу.

Надо было срочно выводить его из состояния аффекта, иначе беды не миновать.

— Кир! Повернись ко мне, пожалуйста, — мягкий тон просьбы успокоил бы и ребенка, — я хочу сказать тебе кое-что.

Кирсаш лишь чуть склонил голову, но не шевельнулся. И я решилась на крайнюю меру. Надрывая все вуали и обманки, я вывернула свою Льйи Тайги, сознательно выпячивая на поверхность то, что было надежно скрыто — свою маленькую жемчужинку. По верхним галереям, где должны были прятаться зрители, пронесся дружный вздох.

Ничего, пусть видят и свидетельствуют! Родство маленькой Льйи Тайги, запульсировавшей от присутствия рядом отца, было несомненным. Все, кто имел возможность видеть льйини, — а это вся темная раса, некоторое количество полукровок и представители светлых, часть которых наверняка скрывалась за узкими окнами галерей, подтвердят это.

Гитачи выпали из рук Кира, вздымая холмики на песке площади. Одним прыжком оказавшись возле меня, дроу рухнул на колени, недоверчиво глядя на мигающий комочек. Выражение его глаз было неописуемо, в фиолетовом омуте радужек можно было утонуть и потерять себя.

— Ну ладно, хватит, — проворчала я, передергивая плечами, словно запахивалась в плащ, — а то засмотрят до дыр.

Смазанное движение сбоку заставило нас обоих повернуть голову. Шиаду склонился к Кирсашу в шутовском, услужливом полупоклоне, одной рукой зажимая раненый бок, второй протягивая брату какой-то сверток.

Нахмурившись, Кир посмотрел в глаза кронпринцу, который лишь усмехнулся, потом на меня, облизнул потрескавшиеся губы и бережно принял из рук брата маленькую черную коробку, показавшуюся на его ладони, когда упала скрывавшая ее ткань.

Что-то похожее я уже видела однажды, мелькнуло где-то по краю сознания. Раздался щелчок, и крышка откинулась в сторону, обнажая тонкие плетения браслета и странной формы кольцо, соединенные тонкой цепочкой.

Ритуальная фраза, произнесенная на древнем наречии высокого темного, была проста до безумия — дроу, все еще стоявший передо мной на коленях и оттого по странной иронии повторявший старый обычай моего собственного мира, предлагал мне чиам. Ассоциация браслета на запястье и тонкой цепочки с дыбой больно резанула по нервам, но, стиснув зубы, я ответила согласием.

Едва кольцо защелкнулось на моих пальцах, а звено цепи соединило его с браслетом, на площадь полилась лавина оваций. Я даже оглохла на мгновение, потеряв связь с реальностью. Кирсаш обнял меня, возвращая в материальный мир, и мягко направил в сторону выхода, с другой стороны с нами поравнялся Шиаду. Усмешка, скользящая по губам кронпринца, навевала на мысль, а не является ли все это хорошо продуманным планом?

— Ответьте мне на один вопрос, — насупленно выдохнула я, когда дверь за нами закрылась, — как я буду плести?!

И для наглядности потрясла скованными пальцами и цепью, значительно ограничивающей движение кисти.

— Придумаешь что-нибудь. — Дружный хор еще раз подтвердил близкое родство этих невыносимых порой эльфов.

Улицы были пусты, лишь изредка подъезды домов выпускали или впускали внутрь одиноких прохожих, поэтому мы довольно быстро добрались до верхних стойников.

Стены города пока сдерживали диких локарнов, но, как мне сообщили, это продлится недолго. Дорогой, в экипаже меня удалось немного успокоить сообщением о том, что большая часть жителей эвакуирована и размещена в пределах Арены и желающие уже переправляются в Гавань.

Новостью было то, что это колоссальное сооружение с его бесчисленными галереями и переходами на самом деле представляло собой отлично укрепленную крепость. Несколько дорог в тоннелях, проходивших под горными хребтами, были неотъемлемой частью Подгорного Такрачиса и вели прямиком к морю. Все корабли, включая малые торговые и рыболовецкие суда, были обязаны взять максимальное количество существ на борт. Но Шиаду считал это крайними мерами, полагая, что у нас будет достаточно сил, чтобы остановить противника на подступах к Нагорному Такрачису.

Присутствие рядом Шиаду, особенно его пытливый взгляд только усугубили сидевшее глубоко чувство вины за случившееся, но мои попытки зарыться в плечо Кирсаша не увенчались успехом.

— Можете успокоиться, лайнере, — спокойно проговорил кронпринц, отворачиваясь к окну, — ни я, никто другой не обвинят вас в том, что произошло.

— Хотелось бы знать почему, — едва слышно проворчала я.

— Никто не обижается на свою гитачи, если она отрежет ему палец, будучи в руках у врага, — легкая улыбка тронула уголки идеальных губ. — Только на собственную глупость, позволившую этому случиться.

Моя челюсть грозила удариться о колени. Кронпринц, похоже, только что признался в допущенной ошибке!

Шиаду улыбался, наблюдая, как за окном пробегают фасады домов и пестрые палисадники. Я поерзала по сиденью и сжала пальцы, стянутые чиамом, чувствуя страшную неловкость оттого, что все происходящее напоминает хорошо спланированную игру. Знает ли об этом Кирсаш? Нисколечко не поверю, что кронпринц заделался сватом, чтобы устроить личную жизнь брата. Скорее он хотел привязать нас друг к другу, преследуя какие-то свои цели. Накинул на меня поводок, пусть даже конец находился в чужих руках. Что ж, пока эти цели отвечали моим желаниям. Надеюсь, это продлится как можно дольше.

Паланкин замер перед дворцом, и Кирсаш вынырнул наружу, не дожидаясь, пока орки-носильщики опустят его на землю. Вылезая из просторной кабинки, я вдруг поняла, что оказалась в окружении гомонящего вихря.

— Вас невозможно нагнать! — возмущался Ойхо.

— …так рады, что все живы. — Сияющие глаза Сертая могли затмить свет Торша. Пока мы отходили в сторону, он помог вылезти брату, предложив опереться о его плечо.

Только сейчас я поняла, что рана Шиаду была довольно серьезной.

— Могли бы нас подождать, — ворчал Дзно, — взяли и уехали, ищи вас свищи.

— Рад за тебя, друг. — Тиан улыбнулся Кирсашу и подошел к кронпринцу. — Вам бы целителю показаться, ваше высочество.

— Позднее, — бросил тот, направляясь к главному входу, — сейчас нам нужно присоединиться к Совету. У вас еще будет время для поздравлений фейрина, когда мы разберемся с нашей маленькой проблемой.

Я видела, что целитель завязывает узлы прямо на ходу, Шиаду благодарно кивнул.

— Лиссэ пойдет с нами, — бросил он Киру, скрываясь в дверях.

Ребята недоуменно забубнили:

— Тебе бы отдохнуть…

Я лишь пожала плечами, вздыхая про себя. Тело, безусловно, требовало оказаться в горизонтальном положении, но разве можно ослушаться приказа?