Отель «Северное сияние» - Джули Кэплин

– Простите? – Люси по-прежнему глазела на него.

Квентин выразительно вздохнул.

– Боже, ниспусти мне упаковку Weetabix. Когда ты последний раз с ним говорила?

Люси поджала губы так, что они превратились в тонкую линию.

– Я ему доверилась, а он меня обманул. Он за мной шпионил.

– Ты щас серьезно? – Квентин с силой впечатал ладонь в лоб. – Чтоб тебя, мальчишка просто выполнял свою работу. Я ему плачу… А еще я женат на его матери.

– Что? – Вот это новость. Такую интересную деталь Алекс не упоминал.

– Алекс – мой пасынок. Я встретил его мать, когда он работал на меня. Долго уговаривал ее. А этот паршивец отказывался замолвить за меня словечко. – Мечтательная улыбка на губах Квентина потрясла Люси до глубины души. Вот уж не думала, что он отъявленный романтик. – Он выполнял для меня работу, а я ценю преданность. Как и Алекс. Ладно тебе, лапа, а если бы ты была на его месте? Ты вроде как из честных. Что бы ты сделала?

Вот же мерзавец, читает ее как открытую книгу. При таких же обстоятельствах Люси, наверное, поступила бы так же. Да и когда они переспали друг с другом, Алекс оказался в безвыходной ситуации.

Выражение лица мужчины немного смягчилось.

– Когда ты видела его в последний раз?

– Я не видела его с тех пор, как он вернулся в – Париж.

– То есть когда этот дебил уволился.

– Он что?

Зачем?

Квентин закатил глаза.

– Это его широкий жест. На все готов ради любви.

Люси уставилась на мужчину. Да он бредит. Квентин выдержал ее взгляд, черты его лица ужесточились.

– Я и не думал, что парниша Маклафлин такой вспыльчивый, когда дело касается дамы сердца. Он ужасно разозлился, когда я не дал тебе работу в «Северном сиянии». Уволился и бросился прочь. – Тон у него был оскорбленный, но в глазах что-то блеснуло. – Моя жена и его мать говорит, что это самый романтичный поступок, который можно вообразить.

– Алекс уволился? – Изображение перед глазами вдруг поплыло. Алекс уволился из-за нее.

Люси охватил стыд. В ту ночь она смотрела на него свысока и бросалась словами о доверии, но сама даже не предположила, что Алекс поступил честно. А он ведь не раз доказывал, что она может ему доверять. Может… Может, и она облажалась?

– Ага. Этот исключительный идиот даже не дал мне шанса объясниться. Он все строчил мне отчеты о том, какая ты восхитительная и гениальная, но я уже отдал должность Гретхен, – он поморщился. – Да, признаюсь, его письма я не читал. Мой косяк. Я был занят. А теперь, бога ради, согласись на эту работу и скажи Алексу, чтобы он перестал играть обиженного. Он лучший менеджер в мире. Только ему это не говори, а то зазнается.

Люси улыбнулась. Нет, высокомерие Алексу чуждо, слишком он добрый и милый.

– Я не знаю, где он, – прошептала она, вдруг испытав острое желание его увидеть. Он уволился ради нее. Ушел с прекрасной должности в Париже.

– Контракты обсудим позднее, за коктейлем-другим. – Квентин поднял взгляд, посмотрел куда-то за ее левое плечо. – А пока мне пора.

Он встал и кивнул кому-то позади нее.

– Доброго денечка. Рад, что ты смог приехать.

– Выбора не было. Ты заявил, что засудишь меня за нарушение договора, вот я и прилетел. Да и мама сказала, что не будет с нами разговаривать, пока мы со всем не разберемся. Давай быстро все решим, мне еще нужно кое-кого найти. Я уже и так потратил достаточно времени.

Знакомый голос. Люси обдало жаром, она чуть не забыла, как дышать. Алекс. Она застыла и закрыла глаза, боясь повернуться – вдруг это не он.

– Отчаянные времена требуют отчаянных мер, – протянул Квентин и безразлично пожал плечами. – А теперь я удаляюсь и оставляю вас двоих разбираться. – Он отсалютовал им стаканом с виски.

– Вас? Кого «вас»? – непонятливо спросил Алекс, и Люси поняла, что ее не видно за высокой спинкой дивана.

Она медленно поднялась на дрожащих, не держащих ее ногах. Сердце билось так сильно, что Люси испугалась, как бы оно не выпрыгнуло из груди. Она повернулась к Алексу.

Мужчина вздернул голову так резко, будто его подстрелили. Его глаза расширились. Удивление быстро вытеснила вспышка негодования:

– Где тебя носило?

Люси чуть не улыбнулась в ответ на несвойственную ему резкость.

– Я вернулся в Исландию, а тебя там нет, – пробурчал он.

Люси неловко переступила с ноги на ногу, почему-то занервничав, когда Алекс решительно двинулся к ней. Он будто собирался ее встряхнуть.

– Я… я думала, что ты уехал насовсем. Ты даже не попрощался, – ее голос сорвался. – Я подумала, что ты вернулся в Париж, потому что в Исландии ты свою работу сделал.

Уголки его губ дернулись, в глазах плескалось сожаление.

– Я полетел в Париж, потому что Квентин вывел меня из себя.

Стоя перед ней, Алекс взял ее руки в свои.

– Я не мог уснуть. Мне нужно было увидеться с ним лично. – Его глаза смягчились, когда он осмотрел ее лицо, жадно впитывая каждую деталь. – Как же я по тебе скучал. Я не поверил своим ушам, когда вернулся в Исландию, а мне сказали, что ты уехала. Гекла меня практически возненавидела.

Люси нехотя фыркнула. Она даже не может представить, чтобы Гекла кого-то ненавидела. Она пожала плечами.

– Не было смысла оставаться. – Девушка сглотнула, когда воспоминание о предательстве больно ударило ее, словно ножом. – Гретхен показала мне твое письмо, в котором ты говоришь, что я не гожусь в менеджеры. Я хотела с тобой поговорить, но не успела – ты уехал.

– Наказание за мою импульсивность, – поморщился Алекс. – Ну конечно. Она, наверное, не показала тебе другие девять писем, которые я отправил Квентину со словами, что недооценил тебя и ты самый ценный сотрудник, увольнять которого нельзя.

Люси покачала головой.

Алекс сделал еще один шаг к девушке, взял ее лицо в ладони и заглянул в ее глаза.

– Мы, наверное, даже в аэропорту очутились в одно и то же время. Я вернулся из Парижа, чтобы рассказать тебе, что я сказал Квентину запихнуть его работу в… И тебя там уже не было. Номера твоего у меня тоже нет. Гекла сказала, что ты вернулась в Англию. Потом мама попросила меня приехать, потому что она расстроилась из-за нашей с Квентином ссоры… Поэтому я здесь. А ты? – он озадаченно выгнул бровь.

Люси робко улыбнулась.

– Прохожу собеседование.

– Серьезно? – он улыбнулся. – И-и?

– Квентин предложил мне работу.

Алекс ошарашенно помотал головой.

– С ума сойти. Квентин, поганец скрытный, ни слова мне не